Η άτυχη καριέρα του Zach Wilson στα Jets τελείωσε με ένα κλαψούρισμα την Τετάρτη — ακόμα σε πρωτόκολλο διάσεισης και δεν είναι διαθέσιμο για το φινάλε της σεζόν εναντίον των Patriots στο Φόξμπορο.
«Είτε είναι εδώ είτε κάπου αλλού», είπε ο Ρόμπερτ Σάλεχ, «πιστεύω ότι θα κάνει μια απαίσια καριέρα».
Θα είναι κάπου αλλού.
Πρέπει να είναι κάπου αλλού.
Έχει τελειώσει άσχημα νωρίς για πάρα πολλούς νεαρούς στρατηγούς franchise Jets που δεν ονομάζονται Joe Namath. Απλώς ρωτήστε τον Τζένο Σμιθ. Ή ο Μαρκ Σάντσες. Ή ο Σαμ Ντάρνολντ. Ο Wilson είναι μόνο ο πιο πρόσφατος.
«Ατυχής σειρά γεγονότων», είναι πώς το πλαισίωσε ο Σάλεχ.
Γιατί; Πως? Τι συνέβη με τον Zach Wilson;
Δεν ήταν franchise QB
Ο προπονητής των Broncos, Sean Payton, μου είπε ότι είχε χαμηλό βαθμό στον πρώτο γύρο για τον Wilson. Ο Τζετς GM Joe Douglas είδε τη δεύτερη συνολική επιλογή του ντραφτ του NFL.
Οργανωτική αποτυχία
Τη νύχτα που οι Jets έβγαλαν τον Wilson από το BYU για να γίνει ο τελευταίος σωτήρας τους, ο Saleh είχε ένα τηλέφωνο πολεμικής αίθουσας μήνυμα για αυτόν: «Αυτός ο οργανισμός θα σας ανεβάσει, όχι το αντίστροφο».
Κανένας δεν σήκωσε τον άλλον και αντίθετα έσυρε τον άλλον προς τα κάτω.
Ο Wilson απλά δεν ήταν έτοιμος να πεταχτεί στη φωτιά όπως ήταν αυτή τη σεζόν ο Τεξανός QB CJ Stroud ως πρωτάρης. Αλλά οι Jets ήταν τόσο ερωτευμένοι με το ταλέντο του στο χέρι του που δεν μπορούσαν να συγκρατηθούν.
Θα μπορούσε να είχε γραφτεί ένα βιβλίο για το The Coddling of Zach Wilson. Μην βλέπεις κακό, μην ακούς κακό, μην μιλάς κακό. Το βαρετό ποδόσφαιρο είναι εντάξει, Ζακ. Δεν χρειάζεται να παίζεις hero ball, Ζακ. Το ασυγχώρητο δικαιολογούνταν συνεχώς στο όνομα της προόδου. Την άνοιξη μετά τη σεζόν rookie του Wilson, ο Ντάγκλας πήγε στο “The Michael Kay Show” και έσκασε: “Βλέπω 100 τοις εκατό μεγαλείο”. Οι Jets δεν σταμάτησαν ποτέ να βλέπουν αυτό που ήθελαν να δουν.
Κατέληξε να καθίσει τρεις φορές, και απρόθυμα. Μας είπαν ότι μια επαναφορά μπορεί να είναι πραγματικά επωφελής για αυτόν. Ο Saleh δεν είχε άλλη λύση από το να στραφεί στον Mike White την περασμένη σεζόν, αφού ο Wilson δεν ανέλαβε καμία ευθύνη μετά την ήττα με 10-3 στο Foxborough.
Ο Σάλεχ είναι αμυντικός προπονητής. Όλα καλά και καλά? ο προπονητής δεν χρειάζεται να είναι επιθετικός γκουρού. Αλλά ο Mike LaFleur, όσο λαμπερός κι αν είναι, ήταν ένας πρωτάρης OC που έκοβε τα δόντια του προσπαθώντας να αναπτύξει τον Wilson. Ο LaFleur έφυγε μετά από δύο σεζόν και αντικαταστάθηκε από τον Nathaniel Hackett. Επόμενη ερώτηση.
Υποστηρικτικό καστ
Ο LT Mekhi Becton (γόνατο) δεν μπόρεσε να μείνει στο γήπεδο το 2021 και έχασε ολόκληρη τη σεζόν του 2022 (επιγονατίδα) αφού μετακόμισε στο RT. Θα παίξει το τελευταίο του παιχνίδι ως Jet την Κυριακή με τους Patriots. Ανεκτίμητο ευέλικτο γκαρντ/τάκλιν Ο Alijah Vera-Tucker έχει παίξει μόνο 12 αγώνες τις τελευταίες δύο σεζόν. Ο τριανταοκτάχρονος LT Duane Brown είχε κίνδυνο τραυματισμού στα τυφλά και δεν μπορούσε να συνεισφέρει. Ο Σέντερ Κόνερ ΜακΓκόβερν (επιγονατίδα) έχασε κόντρα στους Γίγαντες.
RB Breece Hall έσκισε το ACL του την 7η εβδομάδα το 2022, αφήνοντας τον Wilson χωρίς ισορροπημένη επίθεση την περασμένη σεζόν. Ο WR Denzel Mims ήταν μια προτομή δεύτερου γύρου. WR Elijah Moore απογοητεύτηκε την περασμένη σεζόν και ανταλλάχθηκε. WR Corey Davis παραιτήθηκε στο προπονητικό στρατόπεδο. Οι WR Allen Lazard και Randall Cobb ήταν εισαγωγές και μη παραγόντων του Aaron Rodgers. Ο Garrett Wilson έχει κατά κάποιο τρόπο 93 αλιεύματα για 1.008 γιάρδες αυτή τη σεζόν. Ο Χολ έχει φανεί μεγαλείο μετά τον αριθμό των γηπέδων του στην αρχή της σεζόν. Ο Ντάλβιν Κουκ έφυγε.
Ο Ντάγκλας ορκίστηκε να βοηθήσει τον Ντάρνολντ με προστάτες και πλέι μέικερ. Δεν του χόρτασε κανένα από τα δύο. Για το καθένα. Καλύτερα να πάρει λίγο γρήγορα για τον Ρότζερς.
Νέα Υόρκη
Ο Wilson μας είπε ότι αγνόησε τα social media, μια σοφή κίνηση για ένα παιδί από το Draper της Γιούτα. Θα δυσκολευόταν σε μια μικρότερη αγορά; Πιθανώς. Αλλά ακόμα. «Πολλές από αυτές τις φορές, υψηλές επιλογές στο ντραφτ, δεν μπαίνεις πάντα σε μια ομάδα με 8, 9, 10 νίκες», είπε ο Trevor Siemian στην The Post. «Μπαίνετε σε μια ομάδα που προσπαθεί να το καταλάβει. Έτσι, αποκτήσατε την ανάπτυξη του να είστε πρωτάρης, αλλά και να προσπαθείτε να χειριστείτε μια ομάδα που πιθανώς προσπαθεί να αναπτυχθεί μαζί σας. Πραγματικά δεν είναι εύκολο.”
Ερωτηθείς τι είδους μέλλον πιστεύει ότι έχει ο Wilson, ο CJ Mosley είπε: «Ό,τι θέλει. Αυτό θα είναι μια αφήγηση για εκείνον, αλλά είτε είναι εδώ είτε οπουδήποτε αλλού, θα είναι στο χέρι του να το αλλάξει».
Ο Wilson (23 TDs, 25 INTs στις τρεις σεζόν του) βελτιώθηκε. Αλλά ο πήχης ήταν τόσο χαμηλός. Το ποσοστό ολοκλήρωσης της καριέρας του είναι 57.
Οι Jets αναμένεται να αρνηθούν την επιλογή του για πέμπτο έτος. Του εγγυώνται 5,5 εκατομμύρια δολάρια σε μισθό και μπόνους το 2024. Ίσως η εκμάθηση για μια σεζόν υπό τον Ρότζερς θα μπορούσε να του αλλάξει την καριέρα. Δεν θα μάθουμε ποτέ.
«Δεν υπάρχει πραγματικά υπομονή για κανέναν, ειδικά για τους στρατηγούς, και ειδικά σε αυτή την αγορά», είπε ο Siemian. «Αλλά νομίζω ότι ο Ζακ μακροπρόθεσμα θα είναι μια χαρά».
Θα έπαιρνε κάποιος μια επιλογή στον πέμπτο γύρο για τον Zach Wilson;
“Θα με ενδιαφέρει να δω τι είδους παίκτης είναι όταν είναι 30”, είπε ο Siemian.
Όπου κι αν είναι ο Zach Wilson.