Ο Olynyk, ο οποίος γεννήθηκε στο Τορόντο αλλά μεγάλωσε στο Kamloops, BC, ανταλλάχθηκε μαζί με τον γκαρντ Ochai Agbaji από τους Utah Jazz στους Raptors πριν από τη λήξη της εμπορικής προθεσμίας του NBA την Πέμπτη. Η μητέρα του Olynyk, Arlene, εργάστηκε στους Raptors από το 1995 έως το 2004 ως η πρώτη γυναίκα σκόρερ στο NBA και ο πατέρας του Ken ήταν προπονητής παρατηρητών για την ομάδα κατά τη διάρκεια της σεζόν 2002-03.
«Είναι μια στιγμή γεμάτο κύκλο», είπε η Kelly Olynyk την Παρασκευή, φορώντας τελικά τη φανέλα των Raptors ως παίκτης και όχι ως οπαδός. «Είναι πολύ ωραίο να κοιτάς πίσω τη ζωή σου και όλα όσα έχεις κάνει μέχρι τώρα και πόσο μνημειώδεις υπήρξαν οι Raptors στη ζωή μου.
«Συνήθιζα να αποκοιμιόμουν τη νύχτα με ένα μικρό ξυπνητήρι ραδιόφωνο ακούγοντας το FAN590 και τον Chuck Swirsky. Το να φοράς αυτή τη φανέλα και αυτά τα πουκάμισα, τα καπέλα και άλλα πράγματα, είναι κάτι που δεν μπορείς να το εκφράσεις καν με λόγια».
Σχετικά βίντεο
Ο 32χρονος Olynyk αναμένεται να γίνει βετεράνος παρουσία στα αποδυτήρια του Τορόντο, με τα 11 χρόνια του στο NBA να τον καθιστούν έναν από τους πιο έμπειρους παίκτες σε ένα ολοένα και πιο νεανικό ρόστερ των Raptors που πλέον είναι πλήρως αφοσιωμένο στην ανασυγκρότηση. Ελπίζει ότι θα μπορέσει να διδάξει στους νέους του συμπαίκτες πόσα σημαίνουν οι Raptors για την πόλη και αναμφισβήτητα ολόκληρο τον Καναδά.
Λάβετε τα τελευταία Εθνικά νέα.
Αποστέλλεται στο email σας, κάθε μέρα.
«Η υποστήριξη και η αγάπη που μου έδωσαν αυτή η πόλη, η χώρα και τα πάντα, ήταν εκπληκτικά σε όλη μου την καριέρα», είπε ο Olynyk. «Τώρα το να έρθω εδώ και να τους ανταποδώσω, να παίξεις μπροστά τους και να δώσεις τα πάντα σε αυτόν τον οργανισμό είναι κάτι που είμαι πραγματικά ευλογημένος με αυτή την ευκαιρία».
Η Olynyk έχει κατά μέσο όρο 8,1 πόντους, 5,1 ριμπάουντ, 4,4 ασίστ αυτή τη σεζόν. Ο Agbaji, η 14η επιλογή στο ντραφτ του NBA του 2022, έχει μέσο όρο 5,4 πόντους, 2,5 ριμπάουντ και 0,9 ασίστ.
Ο 23χρονος Agbaji είπε ότι ήταν επίσης ένα είδος επιστροφής για αυτόν, παρόλο που μεγάλωσε στο Milwaukee. Ο πατέρας του Olofu είναι φίλος με τον πρόεδρο των Raptors Masai Ujiri, καθώς και οι δύο μεγάλωσαν στη Νιγηρία.
Ο Ochai Agbaji είπε ότι ο Ujiri ήταν άμεσος όταν του τηλεφώνησε μετά την ολοκλήρωση του εμπορίου.
“Βασικά είπε “είσαι με την οικογένεια τώρα”, είπε ο Agbaji. «Τον ξέρω πέντε ή έξι χρόνια τώρα και είναι πολύ δεμένος με τον μπαμπά μου.
«Μεγάλωσαν μαζί και είχαν αυτές τις σχέσεις πριν βρεθούν στην ομάδα και γνώριζαν ότι ήταν καλό. Τώρα που είμαι εδώ και βλέπω ότι έχει δίκιο. Είναι σαν να είσαι με την οικογένεια».
Και οι δύο παίκτες ήταν διαθέσιμοι για να παίξουν εναντίον των Χιούστον Ρόκετς το επόμενο βράδυ, αλλά ο προπονητής Ντάρκο Ραγιάκοβιτς είπε ότι δεν θα παίξουν.
«Θέλουμε να είμαστε έξυπνοι με το πώς τους ενσωματώνουμε στην ομάδα και το σύστημα και να τους φέρουμε σε ταχύτητα σε αυτό που προσπαθούμε να αναπτύξουμε, πώς θέλουμε να παίξουμε, στυλ παιχνιδιού — επιθετικά και αμυντικά», είπε. Ραγιάκοβιτς.
Ο Olynyk ήταν ο αρχηγός της ομάδας του Καναδά που κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIBA το περασμένο φθινόπωρο. Εκτός από τον Agbaji, ο Olynyk είναι πιο εξοικειωμένος με το παιχνίδι του νέου συμπαίκτη του Raptors RJ Barrett.
Ο Olynyk και ο Barrett, ο οποίος είναι από τη Mississauga, Ont., αποτελούν μέρος του πυρήνα των παικτών που έχουν δεσμευτεί να παίξουν για τον Καναδά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού τον Ιούλιο.
«Ποιες είναι οι πιθανότητες για αυτό; Ότι και οι δύο θα ανταλλάσσονταν στην ίδια ομάδα», είπε ο Olynyk, αναφερόμενος στην άφιξη του Barrett με τους Raptors στις 30 Δεκεμβρίου. «Παίζω με τον RJ για ένα μήνα κάθε καλοκαίρι, αλλά τώρα μπορείς να το κάνεις full time και ξέρω τι είναι ικανός και τώρα μπορώ να συνεχίσω να τον πιέζω να είναι ο καλύτερος που μπορεί».
Αυτή η αναφορά του The Canadian Press δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στις 9 Φεβρουαρίου 2024.
&αντίγραφο 2024 The Canadian Press