Καθώς ο Bill Belichick έκλεισε την πόρτα για το χρόνο του με τους Patriots, περισσότερες λεπτομέρειες έχουν αρχίσει να προκύπτουν για το πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα στα τελευταία του χρόνια στο τιμόνι.
Ο Belichick και η ομάδα χώρισαν οι δρόμοι τους την Πέμπτητερματίζοντας μια 24χρονη πορεία που περιελάμβανε έξι νίκες Super Bowl, εννέα πρωταθλήματα AFC, 17 τίτλους AFC East και 296 συνδυασμένες νίκες κανονικής περιόδου και πλέι οφ.
Αλλά ήταν το 2019 που η λάμψη άρχισε να φθείρεται λίγο περισσότερο και τα σημάδια του τι θα ερχόταν άρχισαν να εμφανίζονται, σύμφωνα με τον Albert Breer του Sports Illustrated.
Εκείνη την εποχή, το επιτελείο ανίχνευσης των Patriots ήταν ιδιαίτερα υψηλό για τον Deebo Samuel της Νότιας Καρολίνας και τον AJ Brown της Ole Miss, αλλά ο Belichick είχε κάποιες αμφιβολίες μετά την επίσκεψη του ζευγαριού μαζί.
Λόγω της «ευθυμίας» τους στάσης, ο Belichick δεν πίστευε ότι οι δυο τους έπαιρναν την επίσκεψή τους «σοβαρά», έγραψε ο Breer.
Στη συνέχεια, ο Belichick άρχισε να κοιτάζει πιο σε βάθος τον N'Keal Harry από την Πολιτεία της Αριζόνα, ο οποίος άρχισε να φαίνεται πιο ελκυστικός μετά από μια εντυπωσιακή επίσκεψη στη Νέα Αγγλία σε συνδυασμό με τις συστάσεις των έμπιστων φίλων Todd Graham και Herm Edwards.
Οι Patriots κατέληξαν να επιλέξουν τον Χάρι και άφησαν το τάκλιν του Isaiah Wynn, το οποίο δεν κατάφερε να καλύψει κρίσιμες θέσεις για την ομάδα στο μέλλον.
Ο Χάρι ανταλλάχθηκε στους Bears πριν από τη σεζόν του 2022 και ο Wynn υπέγραψε με τους ανταγωνιστές Dolphins πριν από την εκστρατεία του 2023.
Ο Brown και ο Samuel, από την άλλη, έχουν συνδυαστεί για τέσσερις εμφανίσεις στο Pro Bowl.
Τι γνωρίζουμε για τη διάσπαση μεταξύ των Patriots και του Bill Belichick
Οι Patriots και ο Bill Belichick Σύμφωνα με πληροφορίες, οι δρόμοι τους θα χωρίσουν την Πέμπτη μετά από 24 χρόνια και έξι νίκες στο Super Bowl.
Οι φήμες τριγυρνούσαν γύρω από το μέλλον του Belichick όλη τη σεζόν, καθώς οι Patriots τελείωσαν με ρεκόρ 4-13 και έχασαν τα πλέι οφ για τρίτη φορά σε τέσσερις σεζόν. Ο Belichick συναντήθηκε με τον ιδιοκτήτη των Patriots Robert Kraft τις τελευταίες ημέρες πριν καταλήξει στην κοινή απόφαση.
Ο Belichick σημείωσε συνολικό ρεκόρ 266-121 με τους Patriots και έχει άλλες 31 νίκες στα πλέι οφ.
Ο 71χρονος δεν σχεδιάζει να αποσυρθεί και χρειάζεται μόλις 15 ακόμη νίκες για να ανταποκριθεί στο ρεκόρ νικών όλων των εποχών του Don Shula – κανονική περίοδος και πλέι οφ – από έναν προπονητή στην ιστορία του NFL.
Τα γεράκια, ο οποίος απέλυσε τον Άρθουρ Σμιθ μετά τη σεζόνείναι ο πιο πιθανός μνηστήρας του Belichick, σύμφωνα με το ESPN.
Ο προπονητής των Patriots inside linebackers Jerod Mayo είναι το φαβορί για την αντικατάσταση του Belichick με τον Mike Vrabel, που απολύθηκε από τους Τιτάνες, επίσης μια πιθανότητα. Άλλοι με προηγούμενους δεσμούς με τους Patriots, συμπεριλαμβανομένων Μπράιαν Φλόρες και ο Josh McDaniels, θα μπορούσαν να είναι και αυτοί στο μείγμα.
Το επεισόδιο, σύμφωνα με τον Breer, έκανε τους ανιχνευτές της οργάνωσης να αισθάνονται σαν να μην ακούγονταν και ότι ο Belichick άκουγε πληροφορίες έξω από την ομάδα για τη δουλειά που είχαν κάνει για αρκετούς μήνες.
Αυτό, εν μέρει, διαμόρφωσε τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε η σεζόν του 2023, κάτι που οδήγησε τελικά στον ιδιοκτήτη των Patriots, Robert Kraft, να αποφασίσει ότι ήταν καιρός να κινηθεί το franchise σε διαφορετική κατεύθυνση.
«Για μένα αυτή είναι μια ημέρα ευγνωμοσύνης και γιορτής», είπε ο Belichick την Πέμπτη. «Είχαμε ένα όραμα να χτίσουμε έναν νικητή, να φτιάξουμε μια ομάδα ποδοσφαίρου πρωταθλήματος εδώ. Και ξεπέρασε τα πιο τρελά μου όνειρα και προσδοκίες – την επιτυχία που καταφέραμε να πετύχουμε μαζί μέσα από πολλή σκληρή δουλειά και τη συνεισφορά τόσων πολλών ανθρώπων».