Πολιτεία της ΙντιάναΤο ισορροπημένο σκοράρισμα, η ελεύθερη ροή της επίθεσης του και ο γυαλιά του μεγαλόσωμου άνδρας έχουν το πρόγραμμα σε ένα από τα καλύτερα ξεκινήματα εδώ και χρόνια.
Τώρα οι Sycamores έχουν κάτι που δεν έχει συμβεί από τότε που ο Larry Bird έπαιξε στο Terre Haute: μια θέση στο AP Top 25.
Με ένα σερί εννέα νικηφόρων αγώνων, το Indiana State έκανε το ντεμπούτο του στο Νο. 23 στη ψηφοφορία του ανδρικού κολεγίου του Associated Press τη Δευτέρα, την πρώτη κατάταξη των Sycamores από τότε που έφτασε στο Νο. 1 το 1978-79.
«Είναι μια ομάδα που η κοινότητα μπορεί πραγματικά να τυλίξει τα χέρια της γύρω της, και νομίζω ότι έχει», είπε πρόσφατα στους δημοσιογράφους ο προπονητής της Ιντιάνα Στέιτ Τζος Σέρτς. “Είναι υπέροχο να το βλέπεις. Ξέρω τον Terre Haute. Τους αρέσει το μπάσκετ. Ξέρω ότι υπάρχει μεγάλη ιστορία και παράδοση, από τον Larry Bird στον John Wooden και τον Clarence Walker.”
Το UConn και το Purdue διατήρησαν τις δύο πρώτες θέσεις στο AP Top 25. Ο υπερασπιστής εθνικός πρωταθλητής Huskies έλαβε 45 ψήφους πρώτης θέσης από ένα πάνελ πολυμέσων 61 ατόμων και οι Boilermakers είχαν 16.
Ο Schertz ανέλαβε το πρόγραμμα της Indiana State κατά τη διάρκεια της πανδημίας, κληρονομώντας ένα εξαντλημένο ρόστερ χωρίς καμία πιθανότητα να κάνει τους παίκτες να επισκεφτούν την πανεπιστημιούπολη. Ο Schertz συγκέντρωσε μια ομάδα που κέρδισε 11 παιχνίδια την πρώτη του σεζόν και οι Sycamores βελτιώθηκαν σε 23-13 την περασμένη σεζόν.
Η Ιντιάνα Στέιτ (22-3) βρίσκεται σε ρολό στην τρίτη σεζόν του Schertz, κερδίζοντας και τους 11 εντός έδρας αγώνες ενώ προηγήθηκε δύο αγώνων επί του Drake στο Missouri Valley Conference με 11-1.
Οι Sycamores έχουν πέντε παίκτες που σκοράρουν με διψήφιο αριθμό, με επικεφαλής τον δυναμικό γκαρντ 5 ποδιών Isaiah Swope17,7 πόντους ανά παιχνίδι. ΜΕΓΑΛΟΣ αντρας Ρόμπι Άβιλα έχει γίνει αγαπημένος των οπαδών με τα γυαλιά του, έχοντας κατά μέσο όρο 16,4 πόντους και 7,4 ριμπάουντ.
Η πολιτεία της Ιντιάνα είναι πέμπτη σε εθνικό επίπεδο με 85,6 πόντους ανά παιχνίδι, ένατη σε ποσοστό 3 πόντων (39%) και Νο. 1 σε προσαρμοσμένο ποσοστό γκολ στο πεδίο, σύμφωνα με το KenPom. Ο συνδυασμός έχει τους Sycamores να κοιτάζουν την πρώτη τους θέση σε τουρνουά NCAA από το 2011.
«Στόχος μας είναι να φτάσουμε στο τουρνουά NCAA και να προχωρήσουμε», είπε ο Schertz. “Ποτέ δεν θέλεις να βάλεις ταβάνια στον εαυτό σου. Θέλεις να φτάσεις στο τουρνουά και να κερδίζεις παιχνίδια και να πας όσο πιο μακριά μπορείς. Είδες τι συνέβη πέρυσι με τη Florida Atlantic και το San Diego State να παίζουν στο Final Four — δεν υπάρχει τίποτα έξω από τις δυνατότητές σου».
Οι ήττες από το Νο. 6 του Κάνσας και το Νο. 7 της Βόρειας Καρολίνας οδήγησαν σε ανατροπή στο top 10 πίσω από το UConn και το Purdue.
Το Χιούστον ανέβηκε δύο θέσεις στο Νο. 5, η Μαρκέτ ανέβηκε τρεις θέσεις στο Νο. 4 και η Νο. 8 της Αριζόνα ανέβηκε τρεις μετά από μια σάρωση στα ορεινά σχολεία του Pac-12. Το Tennessee, το Duke και το Iowa State ολοκλήρωσαν το top 10. Οι Cyclones επέστρεψαν στο top 10 για πρώτη φορά από τη σεζόν 2021-22.
Η Πολιτεία της Αϊόβα και το Νο. 11 της Νότιας Καρολίνας είχαν τα μεγαλύτερα άλματα, ανεβαίνοντας το καθένα τέσσερις θέσεις.
Το Νο. 20 του Ουισκόνσιν είχε τη μεγαλύτερη πτώση, υποχωρώντας εννέα θέσεις μετά από τέσσερις συνεχόμενες ήττες.
Το Νο. 22 Κεντάκι έπεσε πέντε θέσεις αφού έχασε τρία συνεχόμενα παιχνίδια για πρώτη φορά στο Rupp Arena, το οποίο άνοιξε το 1976. Οι Wildcats δεν είχαν χάσει τρεις σερί εντός έδρας από τη σεζόν 1966-67, όταν έπαιξαν στο Memorial Coliseum .
Το Νο. 18 της Saint Mary's επέστρεψε στο Top 25 του AP για πρώτη φορά μετά τη δημοσκόπηση της προ-σεζόν μετά τις νίκες επί του Pacific και του Portland. Το Νο. 19 της Βιρτζίνια επέστρεψε στις κάλπες για πρώτη φορά από τα μέσα Δεκεμβρίου χάρη σε ένα σερί οκτώ νικών.
Η Νο. 25 της Οκλαχόμα επέστρεψε στην ψηφοφορία αφού αποχώρησε την περασμένη εβδομάδα μετά τις νίκες επί του Νο. 18 του BYU και της αντίπαλης πολιτείας της Οκλαχόμα.
Η Γιούτα Στέιτ έπεσε από το Νο. 22 αφού έχασε εντός έδρας από τη Νεβάδα και κέρδισε την Μπόιζ Στέιτ. Το Texas Tech έπεσε από το Νο. 23 στο μη κατάταξη μετά από μια ήττα από το Νο. 12 Baylor και μια νίκη επί της UCF.
Η πολιτεία του Σαν Ντιέγκο έπεσε από το Νο. 24 μετά από ήττα στην παράταση από τη Νεβάδα.
Η Big 12 οδηγεί τη χώρα με έξι ομάδες κατάταξης και ακολουθεί η SEC με πέντε. Τα συνέδρια Atlantic Coast, Big Ten και Big East ήταν τα επόμενα με τρία. Τα συνέδρια Pac-12, Atlantic 10, West Coast, Missouri Valley και American Athletic είχαν από ένα.