Myron Medcalf, ESPN Staff Writer
Μια κριτική επιτροπή του Κάνσας βρέθηκε πρώην Ιλινόις αστέρι του μπάσκετ Ο Τέρενς Σάνον Τζούνιορ. αθώος για κακούργημα βιασμό και επιβαρυντική σεξουαλική επίθεση την Πέμπτη μετά από μια εβδομαδιαία δίκη.
Η Shannon συνελήφθη τον Δεκέμβριο για ένα υποτιθέμενο περιστατικό τον Σεπτέμβριο σε ένα μπαρ στο Lawrence του Κάνσας, αφού μια γυναίκα ισχυρίστηκε ότι την τράβηξε προς το μέρος του και εισχώρησε στον κόλπο της με τα δάχτυλά του λίγο μετά τη συνάντησή τους.
Ο Σάνον αρνιόταν σταθερά τους ισχυρισμούς και οι μάρτυρες της υπεράσπισής του κατά τη διάρκεια της δίκης είπαν ότι δεν είδαν ποτέ τη Σάνον να πλησιάζει μια γυναίκα με τον τρόπο που περιγράφεται από την αστυνομία. Μετά το περιστατικό, η γυναίκα βρήκε την εικόνα της Shannon σε μια αναζήτηση στο Google και στη συνέχεια πήγε στην αστυνομία.
«Είμαστε ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα», είπε ο Mark Sutter, ένας από τους δικηγόρους της Shannon. “Ο Terrence Shannon Jr. επιτέλους πήρε την ημέρα του στο δικαστήριο. Αρνηθήκαμε τις κατηγορίες τον Σεπτέμβριο και εκείνη την ημερομηνία, δεσμευτήκαμε ότι μια μέρα σύντομα, θα περάσουμε στο δικαστήριο και το κάναμε. Και είμαστε ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα Και, στο τέλος της ημέρας, νομίζω ότι το ευρύ κοινό οφείλει μια συγγνώμη στον Σάνον Τζούνιορ».
Μετά τη σύλληψή του, ο Shannon ανεστάλη από το Illinois, το οποίο ξεκίνησε τη δική του έρευνα. Έχασε έξι παιχνίδια προτού διατηρήσει προσωρινό περιοριστικό μέτρο και επιστρέψει στο παρκέ. Στη συνέχεια οδήγησε την ομάδα στο τουρνουά NCAA. Στη συνέχεια, το σχολείο σταμάτησε την έρευνά του, επικαλούμενο την έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων.
Πριν από τη σύλληψή του, ο Shannon ήταν ένας προβλεπόμενος εκλεκτός των 25 στο επερχόμενο ντραφτ του ΝΒΑ. Θα παρακολουθήσει πολλές προπονήσεις με επαγγελματικές ομάδες από την Παρασκευή, σύμφωνα με τον δικηγόρο του, καθώς συνεχίζει την προετοιμασία για το ντραφτ.
Την περασμένη εβδομάδα, οι δικηγόροι του κατέθεσαν αίτηση για χρήση αποδεικτικών βίντεο για να υποστηρίξουν την πιθανότητα λανθασμένης υπόθεσης ταυτότητας. Αλλά η Shannon βασίστηκε τόσο σε μάρτυρες χαρακτήρων όσο και σε άλλους που ήταν στο μπαρ εκείνο το βράδυ, συμπεριλαμβανομένων των παικτών του Κάνσας Χάντερ Ντίκινσον και Ο Kevin McCullar Jr. Κατέθεσε επίσης για δική του υπεράσπιση όταν πήρε το βήμα την Πέμπτη.
Στις καταληκτικές δηλώσεις τους, οι δικηγόροι του δήλωσαν ότι τα στοιχεία DNA της Shannon δεν βρέθηκαν στο σώμα της γυναίκας αφού εξετάστηκε σε τοπικό νοσοκομείο εκείνο το βράδυ και επέκριναν επίσης την έρευνα που τον έδειξε ως ύποπτο για την υπόθεση.
«Είναι καλό παιδί και είχαμε πολλούς πολύ καλούς μάρτυρες χαρακτήρα εκτός από την έρευνα και την αμφισβήτηση όλων των αποδεικτικών στοιχείων ή την έλλειψη τους», είπε ο Σάτερ. «Ήταν μια ωραία συμμετοχή για εκείνον».