Myron Medcalf, ESPN Staff Writer
Είναι προφανές ότι οι ομάδες στην κορυφή του κολεγιακού μπάσκετ είναι πραγματικοί διεκδικητές. Αλλά ακριβώς τη στιγμή που αυτή η ομάδα των ελίτ ομάδων είχε αρχίσει να αποχωρίζεται από την ομάδα, οι αδυναμίες τους αποκαλύφθηκαν.
Purdue έχει τον καλύτερο κολεγιακό μπασκετμπολίστα στη χώρα και ένα εξαιρετικό βοηθητικό καστ, αλλά μετά την ήττα της Τρίτης στο Νεμπράσκακάθε λάτρης της Boilermakers αναρωτιέται αν Zach EdeyΤο πρόβλημα του φάουλ θα τους κοστίσει μια βολή για έναν εθνικό τίτλο. Χιούστον σημείωσε μόλις 53 πόντους σε μια ήττα στο Πολιτεία της Αϊόβα την ίδια νύχτα. Ποιος θα μπορούσε να σκοράρει για τους Cougars αν LJ Cryer και Jamal Shead έχετε μια δύσκολη νύχτα στο τουρνουά NCAA; Κάνσας μόλις έχασε από α UCF Η ομάδα που είχε χάσει στο παρελθόν από… Πλατύγυρο καπέλο. Και Τενεσί παρέδωσε περισσότερους πόντους σε μια ήττα σε Πολιτεία του Μισισιπή (77) παρά Νότιος σκόραρε στη νίκη τους επί των Μπουλντόγκ τον περασμένο μήνα (60).
Αριζόνα κυλάει ξανά, αλλά οι Wildcats απέδωσαν 100 πόντους σε μια ήττα στο Στάνφορντ — ο ίδιος Καρδινάλιος που δεν μπόρεσε να περάσει το 80 σε μια ήττα στο USC ημέρες αργότερα. Πυρόξανθοςπου έχει μια αινιγματική απώλεια στο Κράτος των Αππαλαχίων στο βιογραφικό του, ήταν ασταμάτητο τον τελευταίο καιρό, αλλά δεν ξέρουμε αν οι Tigers είναι πραγματικά μέχρι να ξεκινήσει το πιο δύσκολο μέρος του προγράμματος συνεδρίων τους τον επόμενο μήνα.
Κεντάκι? Οι Wildcats φαίνονται καλά, αλλά η ιστορία των ομάδων που κατατάσσονται εκτός των κορυφαίων 30 σε προσαρμοσμένη αμυντική απόδοση (οι Wildcats είναι 44οι) που έφτασαν στο Final Four δεν είναι ισχυρή. UConn, Baylor, Δούκας? Όλες οι ομάδες με δυνατότητες στο Final Four. Όμως, όπως και οι υπόλοιποι συνομήλικοί τους, έχουν ακόμα περιθώριο να αναπτυχθούν.
Ας δούμε τι θα φέρει το Σαββατοκύριακο για αυτούς και άλλους διεκδικητές του τίτλου.
Όλες οι αποδόσεις από το ESPN Bet.
Παρασκευή, 9:30 μ.μ. ET, BTN
Κατά τη διάρκεια της σεζόν 1957-58, ο Τζέρι Μπους οδήγησε τους Cornhuskers σε μια νίκη επί του τότε Νο. 1 Πολιτεία του Κάνσας. Ο εγγονός του, Φρεντ Χόιμπεργκ, οδήγησε τη Νεμπράσκα στη νίκη επί του Νο. 1 Purdue την Τρίτη. Όταν ο παππούς του Χόιμπεργκ ήταν προπονητής, ωστόσο, το NIT ήταν ακόμα το κορυφαίο γεγονός μετά τη σεζόν στο άθλημα. Αν Keisei Tominaga (19 πόντοι, 5-9 από τη γραμμή των 3 πόντων εναντίον του Purdue) και οι συμπαίκτες του μπορούν να πάρουν μια οδική νίκη επί των Hawkeyes την Παρασκευή, οι Cornhuskers θα προσθέσουν άλλη μια νίκη Quad 1 στο βιογραφικό τους και θα ενισχύσουν τις πιθανότητες να κερδίσουν ένα σε μεγάλη κουκέτα για μόλις δεύτερη φορά από το 1998.
Η επιλογή του Medcalf: Νεμπράσκα, 88-85; Ενάντια στη διάδοση: Νεμπράσκα (+4,5)
Σάββατο, 2 μ.μ. ET, ESPN+
ΧιούστονΗ ήττα του από τους Cyclones την Τρίτη θα μπορούσε να επηρεάσει την τελική κατάταξη στους Big 12 — ο τίτλος του πρωταθλήματος είτε μοιράστηκε είτε κατακτήθηκε από μια ομάδα με προβάδισμα ενός αγώνα στη βαθμολογία τα τρία από τα τελευταία πέντε χρόνια. Ο νικητής αυτής της απογευματινής μάχης του Σαββάτου θα μπορούσε να έχει προβάδισμα όταν αποφασιστεί ο αγώνας τον Μάρτιο. Και μετά την ήττα της KU την Τετάρτη, η αίσθηση του επείγοντος είναι υψηλή και για τις δύο ομάδες. Αλλά οι Jayhawks έχουν πλεονέκτημα εντός έδρας. Οι Sooners εν τω μεταξύ έρχονται με ένα top-10 στην εθνική κατάταξη, μια ήττα στο TCU και μηδέν αληθινές νίκες δρόμου που μπαίνουν στην εβδομάδα. Ο Kevin McCullar Jr. (20.1 PPG, 6.8 RPG, 4.5 APG) μοιάζει με Παναμερικανό πρώτης ομάδας και επιλογή πρώτου γύρου στο ντραφτ του 2024 του NBA αυτή τη στιγμή, οπότε οι Sooners θα πρέπει να παίξουν το καλύτερο παιχνίδι τους φέτος για να αφήσουν τον Lawrence με το νίκη.
Η επιλογή του Medcalf: Κάνσας, 78-72; Ενάντια στη διάδοση: Μη διαθέσιμο τη στιγμή της δημοσίευσης
Σάββατο, 1 μ.μ. ET, FOX
Ο Ρικ Πιτίνο βολεύεται ξανά στη Μεγάλη Ανατολή, κάτι που θα πρέπει να ανησυχήσει το πρωτάθλημα. Η ομάδα του μπήκε στην εβδομάδα με ένα σερί τριών κερδών (Hofstra, Μπάτλερ, Villanova), με νίκες σε πέντε από τα έξι τελευταία του — όλα αυτά πριν από τη νίκη επί της Τετάρτης Πρόνοια. Οι Τζόνι έχουν οδηγήσει το πρωτάθλημα σε ποσοστό τζίρου, ανά KenPom, και έκαναν το 52% των σουτ τους εντός της γραμμής των 3 πόντων. Συν, Ντάνις Τζένκινς είχε μέσο όρο 18,3 PPG και 6,7 APG κατά τη διάρκεια αυτού του σερί τριών αγώνων. Στην άλλη πλευρά, Ryan Kalkbrenner (15,8 PPG, 7,3 RPG, 2,4 BPG) είναι ο λόγος που οι Bluejays οδηγούν τη Μεγάλη Ανατολή σε αποτελεσματικότητα εντός της γραμμής των 3 πόντων στην επίθεση (61,6%) και στην άμυνα (40,1% επιτρέπεται).
Η επιλογή του Medcalf: Creighton, 82-75; Ενάντια στη διάδοση: Μη διαθέσιμο τη στιγμή της δημοσίευσης
Σάββατο, 6 μ.μ. ET, ESPN
Μια οδική απώλεια σε ένα από τα πιο γεμάτα ενέργεια κτίρια στην Αμερική δεν είναι λόγος για κανέναν να αμφιβάλλει για τις ελπίδες του Χιούστον για τον τίτλο. Αλλά οι επιδόσεις δύο βασικών παικτών σε εκείνη την ήττα με 57-53 μπορεί να είναι ανησυχητικό για τη συνέχεια. Jamal Shead είναι ισχυρός υποψήφιος για να κερδίσει διακρίσεις σε όλη την Αμερική, αλλά οι πέντε τζίροι του ήταν κρίσιμοι σε αυτήν την ήττα, και LJ CryerΟ πρώτος σκόρερ του Χιούστον αυτή τη σεζόν, είχε μόλις πέντε πόντους. Είναι απίθανο να δούμε αυτό το δίδυμο να συνδυάζεται για ένα παρόμοιο off-night στην υπόλοιπη διαδρομή. Αλλά μια θυμωμένη ομάδα του TCU, που μόλις κέρδισε το top-10 της Οκλαχόμα, εξακολουθεί να σκέφτεται αυτήν την αμφιλεγόμενη ήττα στο Κάνσας από το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Η επιλογή του Medcalf: Χιούστον, 72-66; Ενάντια στη διάδοση: Μη διαθέσιμο τη στιγμή της δημοσίευσης
ΣΥΝΟΛΟ ΣΕΖΟΝ
Medcalf's picks κατευθείαν: 23-11
Ενάντια στη διάδοση: 17-17