Αλλά στο Ice District στο κέντρο του Έντμοντον, όπου δεκάδες χιλιάδες Λαδουργοί Οι οπαδοί είδαν τις γενναίες προσπάθειες της ομάδας τους να μην κατακτούν ένα Κύπελλο Stanley τη Δευτέρα το βράδυ, ειρηνικές – αν και σκοτεινές – σκηνές οπαδών που παρηγορούν τους συμπατριώτες τους σκληροπυρηνικούς στο χόκεϊ παίχτηκαν και η αίσθηση της ελπίδας και της θετικότητας παρέμεινε στην τακτική για πολλούς.
«Ως αληθινοί οπαδοί της Oil που έχουν μπλε και πορτοκαλί χρώμα, είμαστε ραγισμένοι», είπε η Τζίνα Τρόμαν, πιστή οπαδός του Έντμοντον NHL ομάδα που είπε ότι περίμενε άλλη μια ευκαιρία για πρωτάθλημα από τότε που οι Oilers έχασαν στον τελικό του Stanley Cup το 2006. «Είμαστε περήφανοι, αλλά είμαστε ραγισμένοι.
«Παλέψαμε τόσο σκληρά και προσπαθήσαμε τόσο σκληρά, αλλά δεν τα καταφέραμε απόψε».
Οι Oilers έχασαν 2-1 από τους Panthers στο 7ο παιχνίδι του 2024 Τελικός Κυπέλλου Stanley στο Sunrise, Fla.
Η ήττα ολοκλήρωσε μια σεζόν 2023-24 που σχεδόν οδήγησε σε μια από τις πιο δραματικές επιστροφές στην ιστορία του επαγγελματικού αθλητισμού, όταν οι Oilers κέρδισαν τρία συνεχόμενα παιχνίδια για να παραμείνουν ζωντανοί στη σειρά του πρωταθλήματος αφού έχασαν τα τρία πρώτα παιχνίδια και γράφτηκαν από πολλούς ως ανίκανοι να επιστρέψουν.
Ηρεμία επικράτησε καθώς οι απογοητευμένοι οπαδοί των Oilers διασκορπίστηκαν μακριά από τα πάρτι παρακολούθησης στο κέντρο του Έντμοντον μετά την ήττα της Δευτέρας το βράδυ. Όταν ρωτήθηκε για το πώς αντιδρούσαν οι οπαδοί των Oilers, ο Troman αναγνώρισε ότι πολλοί «έκλαιγαν ενώ βρίσκουμε ένα μπαρ».
«Πιθανότατα να έχω αγκαλιάσει περισσότερους αγνώστους παρά μέλη της οικογένειας απόψε από ό,τι τον προηγούμενο χρόνο», είπε. «Συγκεντρώνεστε ο ένας γύρω από τον άλλον (και) αφήνετε τα αγόρια να καταλάβουν ότι είμαστε τόσο περήφανοι.
«Ήμασταν χαμένοι 3-0, μας γελούσαν, επιστρέψαμε και είχαμε μια ευκαιρία».
Ο Σκοτ Πάτισον, εκπρόσωπος της Αστυνομικής Υπηρεσίας του Έντμοντον, δήλωσε την Τρίτη ότι πιστεύει ότι «οι οπαδοί του Έντμοντον εκπροσώπησαν την ομάδα και την πόλη τους με τάξη σε όλη τη διάρκεια των πλέι οφ».
«(Ήταν) ένα αρκετά άστατο βράδυ από την οπτική της αστυνόμευσης», είπε σε ένα email όταν ρωτήθηκε για τα πλήθη που συγκεντρώθηκαν στο κέντρο του Έντμοντον για το παιχνίδι 7.
«Οι αριθμοί των περιστατικών ήταν μάλλον αμελητέοι για το παιχνίδι 7, το οποίο ήταν συνεπές με τη συμπεριφορά των οπαδών σε όλη τη διάρκεια των πλέι οφ των Oilers 2024».
Ο Pattison σημείωσε ότι περίπου 33.000 άνθρωποι είχαν κατέβει στο Rogers Place, στο Ice District Plaza (γνωστό και ως “Moss Pit”) και στο γειτονικό Fan Park των Oilers για το παιχνίδι.
Υπήρχε ορατή αστυνομική παρουσία στο κέντρο της πόλης κατά τη διάρκεια του αγώνα. Ένας αυξημένος αριθμός αξιωματικών παρατηρήθηκε με ποδήλατα και με εξοπλισμό ταραχών να περιπολούν κοντά στην αρένα.
Έκτακτες ειδήσεις από τον Καναδά και από όλο τον κόσμο
αποστέλλεται στο email σας, όπως συμβαίνει.
Ο Dale McFee, ο επικεφαλής του EPS, είπε ότι το αστυνομικό τμήμα, η πόλη του Έντμοντον και η Oilers Entertainment Group ήταν πιο προετοιμασμένα για τα πλέι οφ του 2024 από ό,τι στο παρελθόν, και ότι η αστυνομία εκπαιδεύεται και σχεδιάζει εκτενώς πώς να καλύπτουν μεγάλες εκδηλώσεις.
«Προφανώς έπρεπε να αναπτύξουμε πολλούς πόρους χθες το βράδυ για να διατηρήσουμε την κοινότητα ασφαλή», είπε την Τρίτη. «Στο μεγαλύτερο μέρος, ωστόσο, οι οπαδοί – όπως και για όλα τα πλέι οφ – ήταν πολύ καλοί και άκουσαν. Ως αποτέλεσμα, πολύ, πολύ μικρές παραβάσεις.
«Δυστυχώς, δεν πήραμε το σκορ που θέλαμε. Αλλά στο τέλος της ημέρας, καταφέραμε να κρατήσουμε όλους ασφαλείς».
Το EPS είπε ότι υπήρξαν μόνο έξι συλλήψεις στον πυρήνα του κέντρου της πόλης τη Δευτέρα: πέντε ήταν για δημόσια μέθη και μία για αταξία.
Η αστυνομία είπε ότι υπήρξαν επίσης τρεις υπερβολικές δόσεις, αν και δύο από αυτά τα άτομα απομακρύνθηκαν και αρνήθηκαν περαιτέρω θεραπεία.
Η Mary Loewen, πιο γνωστή ως «Mama Stanley» από τους θαυμαστές των Oilers, είχε γίνει τοπική διασημότητα στα πάρτι ρολογιών στο κέντρο της πόλης όπου χρησιμοποιούσε μακιγιάζ για να μοιάζει με Stanley Cup.
Το βράδυ της Δευτέρας, μπορούσε να δει να της ζητούσαν αγκαλιές από άλλους οπαδούς, καθώς αγωνίζονταν να συμβιβαστούν με το να φτάσουν τόσο κοντά σε ένα πρωτάθλημα πριν χάσουν.
«Επειδή πίστεψαν όπως πίστευα κι εγώ», είπε η Λόουεν όταν ρωτήθηκε γιατί νόμιζε ότι της ζητούσαν τόσες αγκαλιές. “Πιστεύω.
“Ήταν μια φοβερή βόλτα.”
Το πρωί της Τρίτης Δήμαρχε Ο Amarjeet Sohi δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι πιστεύει ότι «Το Edmonton έχει τους καλύτερους θαυμαστές στον κόσμο».
«Ξέρω ότι αυτό δεν είναι το αποτέλεσμα που περιμέναμε, αλλά ήταν απίστευτες εννέα εβδομάδες», έγραψε σε μια ανάρτηση στο X. «Ήταν μια εποχή που ήμασταν μαζί και γιορτάσαμε σαν ένα.
«Είτε επευφημούσατε από το σπίτι, το Moss Pitt, το Rogers Place, ένα πάρτι προβολής ή σε ένα τοπικό εστιατόριο ή μπαρ, σας ευχαριστούμε για την ενέργεια και τον ενθουσιασμό σας.
«Έχουμε πολλά πράγματα για τα οποία πρέπει να είμαστε περήφανοι στο Έντμοντον, αλλά οι άνθρωποι είναι αυτό που κάνει αυτή την πόλη τόσο ξεχωριστή».
Μιλώντας σε δημοσιογράφους την Κυριακή, ενόψει του 7ου αγώνα, ο επιθετικός των Oilers Zach Hyman ευχαρίστησε τους υποστηρικτές της ομάδας του.
«Δεν είμαστε πουθενά χωρίς τους οπαδούς», είπε. «Έχουμε απίστευτους, παθιασμένους θαυμαστές.
«Ήταν όσο πιο δυνατά μπορούσαν με την πίστη. Κάνετε flash back ακόμα και τον Νοέμβριο, όταν πιθανότατα το υπόλοιπο πρωτάθλημα μας μέτρησε, είχαμε ακόμα οπαδούς που έρχονταν στα παιχνίδια, μας υποστήριζαν, πίστευαν πραγματικά ότι ήμασταν καλή ομάδα και μπορούσαμε να βγούμε από αυτό».
Ο Σόχι ευχαρίστησε επίσης τους παίκτες της Όιλερς την Τρίτη για τα πλέι οφ που έδωσαν φέτος.
«Η σκληρή δουλειά και η επιμονή σας μας οδήγησαν σε αυτή την απίστευτη πορεία, αλλά το πιο σημαντικό, μας φέρατε κοντά», έγραψε. «Για αυτό είμαστε τόσο ευγνώμονες».
Πρόσθεσε ότι πιστεύει ότι «δεν τελείωσε», υποδεικνύοντας ότι η ομάδα θα παίξει σε έναν άλλο τελικό του Stanley Cup την επόμενη χρονιά.
«Παίξαμε μια υπέροχη σειρά και επιστρέψαμε», είπε ο Loewen. «Είναι αποκαρδιωτικό που απλά δεν μπόρεσαν…
«Υπάρχει πάντα η επόμενη χρονιά. Αλλά είμαι τόσο περήφανος για τα αγόρια — κάνατε καταπληκτικά και σας αγαπώ».
Η Troman είπε ότι μερικές φορές την κορόιδευαν επειδή ήταν οπαδός των Oilers όταν ο σύλλογος περνούσε τα πιο δύσκολα χρόνια του και μίλησε για το γιατί η πίστη της δεν αμφιταλαντεύτηκε.
«Όσο σπαρακτικό κι αν είναι (να χάσουμε από τους Panthers), πρέπει να εμφανιστούμε την επόμενη χρονιά», είπε. «Πρέπει να εμφανιστούμε δυνατά, πρέπει να φανούμε περήφανοι και πρέπει να το κάνουμε.
«Όλοι πιστεύουν ότι δεν έχουμε καμία πιθανότητα; Εμφανιζόμαστε και έχουμε μια ευκαιρία».
Με παίκτες όπως ο Connor McDavid και ο Leon Draisaitl στο ρόστερ των Oilers, ο Troman είπε ότι θα ήταν «τρελό να μην πιστεύεις στην ομάδα».
«Δεν χρειάζεται να ανταλλάξουμε ανθρώπους μόνο και μόνο επειδή έκαναν λάθη. Είμαστε μια πραγματική ομάδα που το αξίζει αυτό», είπε.
«Ελπίζω, σε αντίθεση με το 2006, να επιστρέψουμε την επόμενη χρονιά και να παλέψουμε… σε όλη τη σεζόν».
Πλήθος «μπαζώνουν τις πύλες» στα πάρτι που παρακολουθούν πριν το παιχνίδι 7
Πριν ξεκινήσει το παιχνίδι 7, οι οπαδοί συνέρρεαν στο κέντρο της πόλης για να παρακολουθήσουν είτε μέσα στην αρένα του χόκεϊ είτε σε μεγάλες οθόνες έξω από το κτίριο στο Moss Pit ή στο Fan Park. Οι ουρές σχηματίστηκαν το πρωί και αυξάνονταν κατά τη διάρκεια της ημέρας, με χιλιάδες ανθρώπους να εμφανίζονται στα πάρτι ρολογιών.
Υπήρξε κάποιο αρχικό χάος όταν κάποιοι από το πλήθος προσπάθησαν να ορμήσουν τις πύλες προς το Fan Park και το Ice District Plaza όταν άνοιξαν τη Δευτέρα το απόγευμα.
Ο McFee είπε ότι μεγάλα πλήθη «μποκάρουν τις πύλες».
Η αστυνομία αναγκάστηκε να αναγκάσει τα πλήθη να επιστρέψουν πριν η είσοδος στους δύο υπαίθριους χώρους μπορέσει να ξαναρχίσει.
Μόλις μια ώρα απομένει πριν από την πτώση, η αστυνομία ανακοίνωσε ότι οι χώροι παρακολούθησης της πλατείας ήταν γεμάτοι και κάλεσε τους κατοίκους να μείνουν μακριά.