Η ζωή σε έρχεται γρήγορα μερικές φορές, και οι Broncos το έμαθαν με τον δύσκολο τρόπο το βράδυ της Κυριακής.
Οι αγωνιζόμενοι Patriots έκαναν δύο touchdowns σε διάστημα έξι δευτερολέπτων καθώς κατέπληξαν τους Broncos, 26-23, σε μια πραγματική έκπληξη Mile High στο Ντένβερ.
Οι Broncos and Patriots ήταν ο τελευταίος αγώνας στην παραμονή Χριστουγέννων του NFL την Κυριακή, και οι Patriots πέτυχαν την αιώρηση των 14 πόντων αργά στο τρίτο τέταρτο του τελικού.
Ξεκίνησε κατά τη διάρκεια των επτά παιχνιδιών του Bailey Zappe, στα 52 γιάρδα, την οποία ολοκλήρωσε με πάσα 11 γιάρδας στον Mike Gesicki στο πίσω μέρος της ζώνης του τέρματος για να επεκτείνει το προβάδισμα των Patriots στους εννέα με 1:41 να απομένουν. το τρίτο τρίμηνο.
Το touchdown pass ήταν το δεύτερο για τον Zappe της βραδιάς.
Αλλά εκεί που τα πράγματα πήγαν από το κακό στο χειρότερο για τους Broncos ήταν δευτερόλεπτα αργότερα στο εναρκτήριο λάκτισμα.
Ο γυρολόγος Μάρβιν Μιμς Τζούνιορ έσβησε την σύλληψη αλλά ανέκτησε την μπάλα — μόνο για να του την αφαιρέσει ο Μάρτε Μάπου.
Ο Cody Davis ανέκτησε το ποδόσφαιρο για το touchdown, δίνοντας προβάδισμα στη Νέα Αγγλία με 23-7.
«Το να έχεις μια άμυνα όπως εμείς, εννοώ ότι είναι εκπληκτικό. Είναι απλά φοβερό να βλέπεις αυτά τα παιδιά να παίζουν», είπε ο Zappe μετά το παιχνίδι, σύμφωνα με το Associated Press. «Είναι μια από τις καλύτερες – αν όχι οι καλύτερες – άμυνες σε ολόκληρο το πρωτάθλημα».
Ούτε οι Patriots ούτε οι Broncos είχαν μια ιδιαίτερα καλή σεζόν, καθώς οι αγώνες της Νέας Αγγλίας ήταν καλά τεκμηριωμένοι, μπαίνοντας στο παιχνίδι της Κυριακής με μόλις τρεις νίκες.
Παρά το γεγονός ότι οι Patriots άνοιξαν ένα μεγάλο προβάδισμα από τα δύο touchdowns στο διάστημα των έξι δευτερολέπτων, ο Russell Wilson και οι Broncos κατάφεραν να ανταποκριθούν και να ισοφαρίσουν αργά το παιχνίδι σε 23-23.
Αλλά οι Patriots έφυγαν με μια νίκη μετά ο αγωνιζόμενος λάκτισμα Τσαντ Ράιλαντ κάρφωσε ένα λάκτισμα 56 υάρδας στα τελευταία δευτερόλεπτα.