ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ:
Ο Πεπ Γκουαρδιόλα υποσχέθηκε ότι η Μάντσεστερ Σίτι θα ανακάμψει την επόμενη σεζόν από την τελευταία της απογοήτευση στο Κύπελλο Αγγλίας, καθώς οι πρωταθλητές Αγγλίας πανηγύρισαν τον τέταρτο συνεχόμενο τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ με μια παρέλαση την Κυριακή.
Η ήττα από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας του Σαββάτου εμπόδισε τη Σίτι να γίνει η πρώτη αγγλική ομάδα που ολοκλήρωσε ποτέ διαδοχικά διπλά πρωταθλήματος και κυπέλλου.
Ωστόσο, υπήρχε ακόμα ένα ιστορικό επίτευγμα για τους άντρες του Γκουαρδιόλα, αφού έγιναν η πρώτη ομάδα που κέρδισε ποτέ τέσσερις συνεχόμενους αγγλικούς τίτλους πρώτης κατηγορίας.
Χιλιάδες θαυμαστές αντιμετώπισαν με θάρρος την καταρρακτώδη βροχή για να δουν τους ήρωές τους να ταξιδεύουν στην περιοχή Deansgate του Μάντσεστερ με ανοιχτά λεωφορεία.
Ωστόσο, ο αριθμός μειώθηκε σημαντικά στην περσινή παρέλαση για τον εορτασμό ενός τρεμπλ της Premier League, του Champions League και του FA Cup.
«Θα επιστρέψουμε την επόμενη σεζόν», είπε ο Γκουαρδιόλα. «Το Κύπελλο Αγγλίας, θα το πάρουμε».
Η Σίτι έχει κερδίσει έξι από τους επτά τελευταίους τίτλους της Premier League υπό τον Γκουαρδιόλα, ο οποίος έχει μόλις ένα χρόνο στο συμβόλαιό του.
Ο πρώην προπονητής της Μπαρτσελόνα και της Μπάγερν Μονάχου γέλασε με την έκκληση να «μείνει για πάντα» στο Μάντσεστερ, αλλά έχει δεσμευτεί να δει τουλάχιστον τη συμφωνία του την επόμενη σεζόν.
«Ακόμα και εγώ, δεν περίμενα να μείνω εδώ οκτώ χρόνια, αλλά όλα πάνε καλά», πρόσθεσε ο Γκουαρδιόλα.
“Βήμα-βήμα είμαστε εδώ. Φαίνεται ρουτίνα, αλλά δεν είναι ρουτίνα.”
Ο Φιλ Φόντεν κέρδισε το βραβείο του καλύτερου ποδοσφαιριστή συγγραφέων για την εκπληκτική του σεζόν, η οποία περιελάμβανε 27 γκολ.
Παρά το γεγονός ότι η Σίτι κέρδισε τρόπαια κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Γκουαρδιόλα, ο Άγγλος διεθνής επιμένει ότι η πείνα παραμένει για να συνεχίσει να κερδίζει.
“Προφανώς (τέσσερα στη σειρά) είναι κάτι που κανείς άλλος δεν έχει κάνει πριν. Είναι απίστευτο συναίσθημα”, είπε ο Φόντεν.
“Υπάρχει μια πείνα μέσα μου για να κερδίσω τρόπαια και οι άλλοι παίκτες θέλουν να κερδίσουν επίσης. Είμαστε ενθουσιασμένοι με αυτή τη σεζόν, αλλά την επόμενη σεζόν θέλουμε να πάμε ξανά και να κερδίσουμε περισσότερα.”
Η Σίτι σφράγισε τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ πριν από μια εβδομάδα με τη νίκη με 3-1 επί της Γουέστ Χαμ.
Στη συνέχεια, οι παίκτες αιχμαλωτίστηκαν να πανηγυρίζουν μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας, αλλά ο αρχηγός Kyle Walker ήταν κατηγορηματικός ότι δεν έπαιξε κανέναν ρόλο σε μια αχαρακτήριστη κακή εμφάνιση εναντίον της United στο Wembley.
Η Σίτι υστερούσε με 2-0 στο ημίχρονο στα γκολ των Αλεχάντρο Γκαρνάτσο και Κόμπι Μαϊνό και το δεύτερο ημίχρονο ήταν πολύ λίγο, πολύ αργά, παρά το γεγονός ότι ο Τζέρεμι Ντόκου έκανε ένα γκολ πίσω.
“Γιορτάσαμε την Κυριακή, αυτό ήταν Σάββατο. Είναι έξι ημέρες. Εάν εμείς οι αθλητές δεν μπορούμε να συνέλθουμε σε έξι ημέρες, δεν υπάρχει περίπτωση για κανέναν”, είπε ο Walker.
“Η στιγμή ήταν η κατάλληλη. Ο σύλλογος, οι παίκτες και το επιτελείο πήραν αυτήν την απόφαση. Ας μην το κατηγορούμε αυτό.”