Ο νέος προπονητής των Seahawks, Mike Macdonald, όρισε επίσημα τον Geno Smith ως βασικό.
Το Σάββατο, ο Macdonald είπε στον Tom Pelissero της NFL Media ότι δεν αναμένει έναν διαγωνισμό QB μεταξύ του Smith και του Sam Howell.
«Εγώ όχι», είπε ο Μακντόναλντ, ο οποίος στο παρελθόν ήταν αδέσμευτος για την έναρξη του Smith. «Μίλησα με τον Τζένο για αυτό. Πολύ σίγουρος για το Geno. Ο Τζένο θα είναι ο εκκινητής μας. Ο Σαμ ξέρει ότι θα είναι το εφεδρικό μας, αλλά ο Σαμ είναι ένας σπουδαίος νεαρός παίκτης και έχει ένα πραγματικά λαμπρό μέλλον στο οποίο πιστεύουμε».
Ο Σμιθ κέρδισε τον Ντρου Λοκ για τον αρχικό ρόλο το 2022 και σημείωσε 17-15 ως στρατηγός του Σιάτλ τις τελευταίες δύο σεζόν, ενώ έκανε βολές για 7.906 γιάρδες, 50 touchdown και 20 κοψίματα.
Ο Σμιθ ξεκίνησε ένα παιχνίδι πλέι οφ το 2022 κόντρα στους Σαν Φρανσίσκο 49ερς, ρίχνοντας 253 γιάρδες, δύο αγγίγματα και ένα κόψιμο στην ήττα του Σιάτλ με 41-23.
Ο Smith κέρδισε το Comeback Player of the Year εκείνη τη σεζόν αφού ξεκίνησε και τα 17 παιχνίδια.
Είχε παίξει σε 15 αγώνες τις προηγούμενες έξι σεζόν.
Το 2023, οι Seahawks ήταν σε τριπλή ισοπαλία για την τελευταία θέση των πλέι οφ με τους New Orleans Saints και τους Green Bay Packers. Το Green Bay εξασφάλισε τη θέση.
«Το ιστορικό του τα τελευταία δύο χρόνια και τα στατιστικά που μπόρεσε να παρουσιάσει, η ισορροπία του, η ηγεσία του, προφανώς η ικανότητά του να ρίξει το ποδόσφαιρο και η σχέση μας μόλις αρχίζει να αναπτύσσεται», είπε ο Macdonald.
Μετά το Lock έφυγε σε ελεύθερη αντιπροσωπεία για να υπογράψει με τους Γίγαντεςτο Σιάτλ αντάλλαξε μια επιλογή τρίτου γύρου και μια επιλογή πέμπτου γύρου στην Ουάσιγκτον για τον Sam Howell, μια επιλογή του τέταρτου γύρου και μια επιλογή του έκτου γύρου.
Ο Χάουελ, ο οποίος έριξε για 3.946 γιάρδες, 21 αγγίγματα και 21 κοψίματα, θα στηρίξει τον Σμιθ.
Ο Smith ξεκίνησε την καριέρα του στη Νέα Υόρκη, παίζοντας τις πρώτες τέσσερις σεζόν του NFL με τους Jets.
Η επιλογή του δεύτερου γύρου ξεκίνησε κατά τις δύο πρώτες σεζόν του με τους Jets, αλλά έπαιξε μόνο σε τρία παιχνίδια τα επόμενα δύο χρόνια λόγω τραυματισμών. Ήταν 12-18 στη θητεία του στα Jets.