Ο Daniel Jones δεν πρόκειται να εγκαταλείψει τη δουλειά του ως βασικός στρατηγός των Giants χωρίς μάχη.
Καθώς οι εικασίες είναι αχαλίνωτες ότι οι Giants θα μπορούσαν να κάνουν επαναφορά χρησιμοποιώντας την επιλογή Νο. 6 στο ντραφτ σε τέταρτο μπακ, ο Jones είπε τη Δευτέρα ότι αναμένει να ολοκληρώσει την αποκατάσταση του σχισμένου ACL του εγκαίρως για να παίξει την Εβδομάδα 1 της σεζόν 2024.
«Ο στόχος είναι να επιστρέψω στο στρατόπεδο προπόνησης», είπε ο Τζόουνς τη Δευτέρα καθώς οι Γίγαντες άδειασαν τα ντουλάπια τους, «και νιώθω ότι κάνω καλή πρόοδο».
Οι Giants πρέπει να προσθέσουν έναν στρατηγό με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, επειδή μόνο ο Jones και ο Tommy DeVito έχουν συμβόλαιο το 2024.
Αλλά η προσθήκη ενός βετεράνου τεχνίτη ή η σύνταξη ενός πρωτάρη στα μέσα ή στα τέλη του γύρου είναι μια πολύ διαφορετική πρόταση από την επιδίωξη των κορυφαίων προοπτικών Caleb Williams, Drake Maye και Jayden Daniels.
Η περιστροφή του Jones τόσο σύντομα μετά δίνοντάς του τετραετή παράταση 160 εκατομμυρίων δολαρίων Ο περασμένος Μάρτιος θα μπορούσε να είναι ένα δύσκολο χάπι να καταπιεί, ειδικά επειδή πρόκειται να μετρήσει 47,1 εκατομμύρια δολάρια έναντι του ανώτατου ορίου μισθών του 2024 και φέρει ένα νεκρό ανώτατο όριο 22,2 εκατομμυρίων δολαρίων το 2025, αν τον αφήσει.
Αν έξι σκληρές εκκινήσεις και δύο τραυματισμοί ήταν αρκετοί για να αλλάξει η κατεύθυνση του franchise, τότε το συμβόλαιο θα μπορούσε να θεωρηθεί ως λάθος, λαμβάνοντας υπόψη ότι το βιογραφικό του Jones σίγουρα θα εμφανίζονταν τραυματισμοί και ασυνέπεια στην πορεία.
«Κάνεις μια συμφωνία με τον Daniel και βλέπεις πώς ήταν δομημένη», είπε ο γενικός διευθυντής Joe Schoen σε μια σπάνια παραδοχή ότι τα σχέδια των Giants επιταχύνθηκαν από μια έκπληξη 9-7-1 σεζόν το 2022. «Έτσι προσπαθείς να επιταχύνετε τη διαδικασία και δώστε του την ευκαιρία να πετύχει».
Δεν θα ήθελε ο Τζόουνς να δει τους Giants να χρησιμοποιούν το νούμερο 6 σε έναν δέκτη ή έναν επιθετικό lineman για να κάνουν τη ζωή του πιο εύκολη από ό,τι ήταν όταν πέταξε δύο touchdowns, έξι κοψίματα και απολύθηκε 30 φορές σε έξι εκκινήσεις;
«Είμαι σίγουρος για τον εαυτό μου, σίγουρος για τις ικανότητές μου», είπε ο Τζόουνς. “Οτιδήποτε έχω πάρει από τους προπονητές ή τη διοίκηση ήταν η πίστη ή η εμπιστοσύνη σε μένα.”
Ο Schoen τραγούδησε μια παρόμοια μελωδία τη Δευτέρα, αν και παραδέχτηκε ότι η ιστορία των τραυματισμών του Jones “απολύτως” πρέπει να είναι μια σκέψη στο σχεδιασμό.
Εκτός από το σχισμένο ACL, ο Jones υπέστη επίσης έναν δεύτερο σοβαρό τραυματισμό στον αυχένα τις τελευταίες τρεις σεζόν. Ο Τζόουνς είπε ότι η αποκατάσταση στον αυχένα έχει ολοκληρωθεί και «δεν προκαλεί ανησυχία».
«Καθένας από αυτούς τους τραυματισμούς είναι διαφορετικές περιστάσεις και καταστάσεις που προκύπτουν», είπε ο Τζόουνς, «αλλά είμαι σίγουρος ότι θα είμαι υγιής».
Έτσι, ο Schoen διπλασίασε την πεποίθησή του ότι μπορεί να χτίσει γύρω από έναν στρατηγό που έχει χάσει παιχνίδια σε τέσσερις από τις πέντε εποχές.
“Είναι το ποδόσφαιρο και τα παιδιά τραυματίζονται”, είπε ο Schoen. «Δεν μπορείς πάντα να το προβλέψεις».
Όμως, ο Schoen ήταν λιγότερο δεσμευμένος για την ετοιμότητα του Jones να παίξει σε περίπου 244 ημέρες.
“Υπάρχει μια πιθανότητα ότι δεν είναι έτοιμη εβδομάδα 1”, δήλωσε ο Schoen. «Προγραμματίστε για το χειρότερο, ελπίστε για το καλύτερο – όπως σχεδιάζετε να μην είναι έτοιμος, έτσι θα χρειαστείτε κάποιον που ελπίζει να σας κερδίσει μερικά παιχνίδια από νωρίς, αν δεν είναι έτοιμος».