ΠΕΡΘ:
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς αποκάλεσε την Αυστραλία το «ευτυχισμένο μέρος» του το Σάββατο καθώς ετοιμαζόταν να ξεκινήσει τη σεζόν του στο United Cup με μια δύσκολη σύγκρουση με τον ταχύτατα βελτιωμένο Zhang Zhizhen της Κίνας.
Ο νούμερο ένα στον κόσμο δεν κρατά κακία για τη διοργάνωση μικτών ομάδων σχεδόν δύο χρόνια μετά την άρνηση εισόδου στη χώρα λόγω της στάσης του για τους εμβολιασμούς κατά του Covid-19.
«Πάντα ένιωθα ότι… (η Αυστραλία) ήταν το χαρούμενο μέρος μου όπου ένιωθα υπέροχα, εκτός από εκείνη την κατάσταση πριν από δύο χρόνια όπου προφανώς δεν ήταν πραγματικά ευχάριστη», είπε.
«Αλλά εκτός από αυτό, πάντα απολάμβανα τον εαυτό μου, έπαιζα το καλύτερο τένις και έτσι τα συναισθήματά μου που έρχομαι στην Αυστραλία φέτος είναι πραγματικά θετικά».
ο 36 ετών είπε ότι ανυπομονεί να αντιμετωπίσει τον 58ο Zhang στην ισοβαθμία του ομίλου της Κυριακής στο Περθ.
Ο Τζόκοβιτς στοχεύει στον 11ο τίτλο ρεκόρ του Αυστραλιανού Όπεν τον επόμενο μήνα, αλλά η εστίασή του προς το παρόν είναι στον Ζανγκ, υποσχόμενος να δίνει “πάντα το 100 τοις εκατό”.
Η Κίνα σημείωσε το Σάββατο με την ήττα από την Τσεχία, η οποία παρουσίασε την πρωταθλήτρια του Wimbledon, Marketa Vondrousova.
«Δεν αντιμετώπισα ποτέ τον Zhang», είπε. «Νομίζω ότι τώρα είναι ίσως ο πιο επιτυχημένος Κινέζος παίκτης όλων των εποχών.
“Είναι υπέροχο, επίσης, γιατί θέλουμε να δούμε το τένις των ανδρών στην Κίνα να επιταχύνεται. Είναι μια δυνατή ομάδα, πολύ δυνατή ομάδα.”
Αλλά ο 24 φορές νικητής του Grand Slam προειδοποίησε: “Ελπίζω ότι μπορώ να ξεκινήσω τη νέα σεζόν με νίκη”.
Οι Σέρβοι, εκπαιδευμένοι από τον πρώην παίκτη και φίλο του Τζόκοβιτς, Βίκτορ Τρόικι, βρίσκονται στην πόλη εδώ και αρκετές ημέρες προσπαθώντας να εγκλιματιστούν.
«Η Αυστραλία δεν είναι πραγματικά κοντά για εμάς τους Ευρωπαίους, οπότε χρειαζόμαστε λίγο χρόνο για να συνηθίσουμε τη διαφορά ώρας», είπε ο Τζόκοβιτς.
«Προφανώς διαφορετικές συνθήκες εδώ από οποιοδήποτε άλλο μέρος όπου εκπαιδεύτηκα ή έπαιξα μια έκθεση πρόσφατα.
«Η Κίνα είχε μια καθαρή σάρωση σήμερα», πρόσθεσε. “Υπάρχει μια μεγάλη κινεζική κοινότητα εδώ και επίσης σερβική κοινότητα, οπότε ελπίζουμε ότι μπορούμε να νιώσουμε την ενέργεια στις κερκίδες και την υποστήριξη και για τα δύο έθνη.”
Ο “Reborn” Raducanu στοχεύει να αναζωπυρώσει την καριέρα με την επιστροφή τραυματισμών
Η Βρετανίδα Emma Raducanu είπε ότι αισθάνεται «αναγεννημένη» καθώς η πρώην πρωταθλήτρια US Open ετοιμάζεται να επιστρέψει στη δράση στο Auckland Classic της επόμενης εβδομάδας μετά από χειρουργικές επεμβάσεις στον αστράγαλο και στον καρπό.
Η 21χρονη έχασε μεγάλο μέρος του 2023 μετά από επεμβάσεις και στους καρπούς και στον αστράγαλο, αλλά θα επιστρέψει στο Ώκλαντ με προστατευμένη κατάταξη ένα χρόνο αφότου αποχώρησε από το τουρνουά δακρυσμένη αφού κύλησε τον αστράγαλό της κατά τη διάρκεια ενός αγώνα δεύτερου γύρου.
“Ναι, νιώθω αναγεννημένος κατά κάποιον τρόπο. Νιώθω φρέσκος, νιώθω έτοιμος, αισθάνομαι χαρούμενος και αισθάνομαι ενθουσιασμένος”, είπε ο Raducanu στους δημοσιογράφους το Σάββατο.
Η Raducanu βρίσκεται τώρα στην 298η θέση στον κόσμο, έχοντας ξεφύγει από το νούμερο 10 της καριέρας της τον Ιούλιο του 2022. Έχασε έναν μπαλαντέρ για το Australian Open που ξεκινά στις 14 Ιανουαρίου και θα πρέπει να ακολουθήσει παρόμοια πορεία με το Flushing Meadows του 2021 τρέξει, όταν έγινε η πρώτη παίκτρια στην Open Era που κέρδισε ένα μεγάλο πρωτάθλημα μετά την πρόκριση.
Είπε ότι δεν ένιωθε πλέον βαριά από τις προσδοκίες που ακολούθησαν τον θρίαμβό της στη Νέα Υόρκη. “Συνολικά, αισθάνομαι θετικός και πιο ανάλαφρος. Νομίζω ότι για δύο χρόνια μετά το US Open ένιωθα ίσως λίγο περισσότερο βάρος στους ώμους μου, αλλά τώρα νιώθω εντελώς φρέσκος”, είπε ο Raducanu. Η Raducanu δεν έχει περάσει τον δεύτερο γύρο ενός Grand Slam από τον θρίαμβό της στα Flushing Meadows και έχει δεχτεί το μερίδιο της κριτικής της, αλλά είπε ότι ήταν χαρούμενη που ήταν σε φόρμα και έτοιμη να αγωνιστεί ξανά. «Είναι ωραίο να μην έχεις τρία καστ πάνω σου», πρόσθεσε. “Έτσι απλά μετακινείστε και κάνετε ντους, (κάνετε) όλα όσα πραγματικά εκτιμάτε, μπορείτε να φτιάξετε τα μαλλιά σας μόνοι σας, τέτοια πράγματα. “Είμαι πολύ χαρούμενος που επέστρεψα παίζοντας.” Το Auckland Classic θα ξεκινήσει τη Δευτέρα.