ΠΕΡΘ:
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς οδήγησε τη Σερβία στα προημιτελικά του United Cup την Τρίτη, παρά το γεγονός ότι αντιμετώπισε έναν πονόλαιμο στον δεξιό καρπό που χρειαζόταν θεραπεία στο γήπεδο.
Το νούμερο 1 του κόσμου έχασε ένα σετ νικώντας τον Jiri Lehecka της Τσεχίας με 6-1, 6-7 (3/7), 6-1 και χρειάστηκε αρκετές επισκέψεις από τον προπονητή.
Δεν συμμετείχε στο καθοριστικό μικτό διπλό, αντίθετα παρακολουθούσε από τον πάγκο της ομάδας την Όλγα Ντανίλοβιτς και τον Χαμάντ Μετζέντοβιτς να νίκησαν το ζευγάρι των Τσέχων Miriam Kolodziejova και Petr Nouza με 4-6, 7-6 (7/2), 10-8.
Έβαλε τη Σερβία σε μια σύγκρουση στους τελευταίους οκτώ με την Αυστραλία την Τετάρτη.
Το αποτέλεσμα σημαίνει ότι οι υπερασπιστές πρωταθλητές οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι εκτός, με μια ακόμη ημέρα παιχνιδιού στο Περθ πριν η διοργάνωση μετατοπιστεί στον τερματισμό του Σαββατοκύριακου στο Σίδνεϊ.
«Κατάφερα να παίξω με το πρόβλημα του καρπού», 24 φορές πρωταθλητής Grand Slam Τζόκοβιτς είπε για το πρόβλημα του καρπού του, το οποίο έρχεται μόλις μια εβδομάδα πριν από το Australian Open.
«Δεν είναι η πρώτη ούτε η τελευταία φορά», είπε. «Συμβαίνουν αυτά, πρέπει να το διαχειριστώ και να βρω μια λύση.
«Τελείωσα τον αγώνα, τώρα θα δούμε τι θα γίνει».
Η Τσέχα νικήτρια του Wimbledon, Marketa Vondrousova, ξεκίνησε την ισοπαλία νικώντας τον Danilovic με 6-1, 3-6, 6-3, δίνοντας στον Τζόκοβιτς μια αποστολή επιστροφής καθώς αντιμετώπιζε τον Lehecka για να φτάσει στο καθοριστικό διπλό.
«Ήταν καταπληκτικό, δεν είχα τύχη στο μονό, αλλά δόξα τω Θεώ έχουμε τον Νόβακ μαζί μας», είπε ο Ντανίλοβιτς μετά την αποστολή της Σερβίας.
“Ο Χαμάντ και εγώ επιστρέψαμε, παλέψαμε τόσο σκληρά. Είμαι χαρούμενος που πήρα τη νίκη και πάμε στους προημιτελικούς.”
Η 113η κατάταξη Μετζέντοβιτς πρόσθεσε: «Ξέρω πόσο κουρασμένη ήταν η Όλγα, έδωσε ό,τι μπορούσε και το έκανε για εμάς».
Η Πολωνία θα αντιμετωπίσει την Κίνα στον άλλο προημιτελικό του Περθ την Τετάρτη.
Η Ελλάδα συντρίβει τη Χιλή 2-1
Στο Σίδνεϊ, ο υποψήφιος του Αυστραλιανού Όπεν, Στέφανος Τσιτσιπάς, αγωνίστηκε επίσης με έναν τραυματισμό, στο κάτω μέρος της πλάτης.
Ο Έλληνας νούμερο έξι του κόσμου αναμενόταν να συναντήσει τον Χιλιανό νούμερο ένα, Nicolas Jarry, αλλά τα κατάφερε, αφήνοντας τον συμπαίκτη του, Στέφανο Σακελλαρίδη, να ανέβει.
Ο Σακελλαρίδης, μόλις 19 ετών και στην κατάταξη 416, έδωσε μια εξαιρετική μάχη απέναντι στον 19ο στη βαθμολογία Jarry, αλλά υστερούσε με 6-3, 3-6, 7-5.
«Ήταν ένα απίστευτο ματς, πολύ δύσκολο για μένα», είπε ο Τζάρι. “Ο Στέφανος έπαιξε καταπληκτικά. Νομίζω ότι ήταν πολύ σκληρός, οπότε ήταν ένας πολύ δύσκολος αντίπαλος και είμαι χαρούμενος που μπορώ να είμαι εκεί ψυχικά”.
Η Ελληνίδα νούμερο οκτώ του κόσμου Μαρία Σάκκαρη είχε κερδίσει νωρίτερα μια επιβλητική νίκη με 6-0, 6-1 επί της ξεπερασμένης Ντανιέλα Σεγκέλ της Χιλής.
Η Σάκκαρη, η Ελληνίδα με την υψηλότερη βαθμολογία στην ιστορία, χρειάστηκε μόλις 68 λεπτά για να συντρίψει τη Σεγκέλ, η οποία αντιμετώπιζε για πρώτη φορά στην καριέρα της έναν παίκτη του top-20.
Δεν αντιμετώπισε break point μέχρι το τελευταίο game του αγώνα και διέγραψε με επιτυχία την ευκαιρία
Ο Τσιτσιπάς επέστρεψε για το κρίσιμο μεικτό διπλό με τη Σάκκαρη, αλλά ηττήθηκε με 6-7 (5/7), 6-3, 10-6 από τους Seguel και Marcelo Tomas Barrios Vera.
«Είναι καταπληκτικό, καταπληκτικό», είπε ο Barrios Vera. «Είναι ο δεύτερος αγώνας μας ως ομάδα, οπότε είμαστε πολύ χαρούμενοι».
Ο Τσιτσιπάς, ο οποίος έφτασε στον τελικό του Αυστραλιανού Όπεν πέρυσι, χάνοντας από τον Τζόκοβιτς, εμφανώς δυσκολευόταν στο σερβίς αργά στο ματς, κάνοντας μορφασμούς καθώς κρατούσε την πλάτη του.
Ενώ παρακολουθούσε τα σινγκλ της Σάκκαρη, είπε στον οικοδεσπότη ραδιοτηλεοπτικό σταθμό «υπάρχουν μερικές πιθανότητες να μην παίξω και υπάρχουν λίγες πιθανότητες να παίξω» κόντρα στη Χιλή.
“Είμαι κάπως 50-50 μέχρι στιγμής. Θα περιμένουμε να δούμε.”
Ένας έξι φορές ημιτελικός Grand slam, ο Τσιτσιπάς έχει 10 τίτλους ATP Tour στο όνομά του, αλλά εξακολουθεί να ψάχνει για μια πρώτη μεγάλη νίκη.
Η Ντόνα Βέκιτς και ο Μπόρνα Κόριτς βοήθησαν στη νίκη της Κροατίας εναντίον της Ολλανδίας με 2-1