«Έλαβα καλά σχόλια από το NBA», είπε ο Sears στο ESPN. “Αλλά μπορώ ακόμα να γίνω καλύτερος σε μερικούς τομείς. Θέλω να δείξω ότι είμαι σκύλος στην άμυνα την επόμενη σεζόν, να συνεχίσω να έχω φωνητική ηγεσία και να δουλεύω στο σώμα μου και να αποκτήσω καλύτερη φόρμα. Η NIL άλλαξε το μπάσκετ και οι ομάδες του ΝΒΑ είπαν μένα ότι η ηλικία δεν είναι παράγοντας στο σημερινό παιχνίδι, οπότε ήμουν άνετα να επιστρέψω για να προσπαθήσω να φέρω ένα εθνικό πρωτάθλημα στην Αλαμπάμα».
Η προθεσμία του NCAA για να αποσυρθούν οι παίκτες από το ντραφτ του NBA και να διατηρήσουν την καταλληλότητά τους για το κολέγιο είναι την Τετάρτη στις 23:59 ET.
Ο Sears ήταν ένας από τους καλύτερους παίκτες στο κολεγιακό μπάσκετ το 2023-24, κερδίζοντας διακρίσεις για τη δεύτερη ομάδα All-American και την πρώτη ομάδα All-SEC. Οδήγησε την Αλαμπάμα στο Final Four, με αρκετές μεγάλες εξόδους στο τουρνουά NCAA.
Ο ιθαγενής της Αλαμπάμα είχε μέσο όρο 21,5 πόντους (σουτ 44% από 3), 4,2 ριμπάουντ και 4,0 ασίστ, πρωτοστατώντας σε ένα από τα ταχύτερα και πιο δυνατά παραπτώματα της χώρας.
Ο Sears έκανε ένα σημαντικό άλμα από την προηγούμενη χρονιά, έγινε πολύ πιο δυναμικός σουτέρ και παραγωγικός γενικός σκόρερ, κάτι που λέει ότι θα συνεχίσει στην πέμπτη σεζόν του στο κολεγιακό μπάσκετ.
«Γίνομαι καλύτερος κάθε χρόνο και η επόμενη σεζόν δεν θα είναι διαφορετική», είπε ο Sears. «Πήρα μια γεύση από το Final Four και τώρα θέλω να το τελειώσω και να το φέρω στο σπίτι».
Η επιστροφή του Sears στην Tuscaloosa είναι ένα σημαντικό όφελος για το Crimson Tide του Nate Oats, ο οποίος θα εισέλθει στη σεζόν ως ένα από τα πρώτα φαβορί για την κατάκτηση του εθνικού πρωταθλήματος.
Η Αλαμπάμα επιστρέφει άλλη μια αγαπημένη του March Madness Γκραντ Νέλσον για την τελευταία σεζόν επιλεξιμότητάς του, πιθανότατα ο ισχυρότερος ανταγωνισμός του Sears για τον παίκτη της χρονιάς SEC preseason, καθώς και βασικός παίκτης μερικής απασχόλησης Latrell Wrightsell Jr.
Το The Tide μπήκε σε μία από τις κορυφαίες μεταφορές στην πύλη στο Ράτγκερς κέντρο Cliff Omoruyiκαθώς USF πτέρυγα και συμπαίκτης της χρονιάς στην AAC Chris Youngbloodπρώην πεντάστερο πόιντ γκαρντ Άντεν Χόλογουεϊ από Πυρόξανθοςκαι σούτινγκ γκαρντ Χιούστον Μαλέτ από Πεπερδίνη.
Η Oats θα εγγράψει επίσης αρκετούς ταλαντούχους νεοσύλλεκτους γυμνασίου Ντέριον Ριντ, Λαβαρών Φίλων, Έιντεν Σέρελ και Naas Cunningham.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για την ομάδα που έχουμε να έρθουμε», είπε ο Sears. “Θα πρέπει να κάνω καλή δουλειά για να οδηγήσω αυτά τα παιδιά στη σωστή κατεύθυνση. Είμαι σίγουρος ότι μπορούμε να κερδίσουμε το εθνικό πρωτάθλημα.”
Ο Jonathan Givony είναι ειδικός στο NBA Draft και ιδρυτής και συνιδιοκτήτης του DraftExpress.com, μιας ιδιωτικής υπηρεσίας scouting και analytics που χρησιμοποιείται από ομάδες NBA, NCAA και διεθνείς.