ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ:
Ο Daniil Medvedev και ο Jannik Sinner έρχονται αντιμέτωποι Αυστραλιανό Όπεν τελικός ανδρών την Κυριακή, με μόνη εγγύηση ότι θα υπάρχει νέο όνομα στο τρόπαιο.
Από τότε που ο Stan Wawrinka κέρδισε τον μοναδικό του τίτλο στη Μελβούρνη το 2014, ο Novak Djokovic έχει πάρει έξι τρόπαια, ο Roger Federer κέρδισε δύο και ο Rafael Nadal ένα.
Αλλά η ήττα σοκ από τον Sinner από έναν άστοχο Τζόκοβιτς σε τέσσερα σετ την Παρασκευή, οδήγησε αυτή την εποχή σε απότομο τέλος, τουλάχιστον προσωρινά.
Ο Ιταλός, ο οποίος διέκοψε τη μάχη από τον 10 φορές πρωταθλητή για να φτάσει στον πρώτο του τελικό Grand Slam, προχώρησε γαλήνια στην κλήρωση στη Μελβούρνη και δεν έχασε ένα σετ μέχρι τα ημιτελικά.
Ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακός στο σερβίς — δεν αντιμετώπισε μπρέικ πόιντ απέναντι στον Σέρβο κορυφαίο σπόρο και έχει μπει μόνο δύο φορές σε 88 σερβίς παιχνίδια στη Μελβούρνη.
ΑμαρτωλόςΟ 22χρονος είπε ότι η πεποίθησή του ότι μπορεί να έχει αντίκτυπο στους μεγάλους ενισχύθηκε από το εντυπωσιακό τέλος του στη σεζόν του 2023, όταν κέρδισε δύο φορές τον Τζόκοβιτς.
«Είμαι πραγματικά χαλαρός, για να είμαι ειλικρινής», είπε. «Απλώς προσπαθώ να δουλέψω όσο το δυνατόν πιο σκληρά και στο μυαλό μου νιώθω ότι η σκληρή δουλειά αποδίδει πάντα με έναν τρόπο και εργαζόμαστε πολύ σκληρά για τα όνειρά μας.
“Αν μπορεί να συμβεί αυτό, είναι καλό. Αν όχι, έδωσα το 100 τοις εκατό και τα υπόλοιπα δεν μπορώ να ελέγξω.”
Ο τελικός της Κυριακής στο Rod Laver Arena συγκεντρώνει δύο από τους πιο σταθερούς παίκτες στο Tour — από την αρχή της σεζόν του 2023, Μεντβέντεφ και ο Sinner έχουν κερδίσει περισσότερους αγώνες από οποιονδήποτε άλλον.
Ο τρίτος Ρώσος, 27 ετών, διεκδικεί να κερδίσει το δεύτερο Grand Slam στον τρίτο τελικό του Australian Open — ηττήθηκε από τον Τζόκοβιτς το 2021 και από τον Ναδάλ την επόμενη χρονιά.
Αλλά η πορεία του προς τον τελικό ήταν αισθητά διαφορετική από αυτή του Sinner. Έχει περάσει 20,5 ώρες στο γήπεδο — σχεδόν έξι ώρες περισσότερες από τον Ιταλό.
Ο Μεντβέντεφ έπαιξε τρία εξαντλητικά πεντάσετ, προερχόμενοι από δύο σετ κάτω για να κερδίσει δύο από αυτά, συμπεριλαμβανομένου του Αλεξάντερ Ζβέρεφ στους ημιτελικούς.