Ο Φρανκ Ράιαν, ο πρώην στρατηγός των Κλίβελαντ Μπράουνς, του οποίου η ικανότητα στο γήπεδο αντιστοιχούσε με τη διάνοιά του εκτός αυτού, πέθανε τη Δευτέρα.
Ήταν 87 ετών.
Ο Ράιαν πέθανε την Πρωτοχρονιά σε οίκο ευγηρίας στο Γουότερφορντ του Κονέκτικατ και πάλευε με τη νόσο του Αλτσχάιμερ, ο γιος του, Φρανκ Ράιαν Τζούνιορ, είπε στο Cleveland.com.
Ο Ryan ήταν ο τελευταίος τηλεφωνητής των Browns που οδήγησε το franchise σε έναν τίτλο NFL το 1964 και κέρδισε το διδακτορικό του στα μαθηματικά από το Πανεπιστήμιο Rice στο Χιούστον έξι μήνες αργότερα.
Το πρωτάθλημα NFL θα ήταν ο τελευταίος τίτλος του Κλίβελαντ έως ότου οι Καβαλίερς κερδίσουν τους τελικούς του NBA το 2016.
«Σε όλη του τη ζωή, ο Φρανκ έλαβε χιλιάδες αιτήματα για αυτόγραφα από θαυμαστές κάθε ηλικίας και υπόβαθρου από όλη τη χώρα», έγραψε ο Φρανκ Ράιαν Τζούνιορ σε ένα email στο Cleveland.com. «Εκτιμούσε τους θαυμαστές του πάρα πολύ. Κράτησε κάθε γράμμα θαυμαστών που λάμβανε και εκπλήρωσε κάθε αυτόγραφο που του έστελνε μέχρι που έγινε σωματικά ανίκανος να το κάνει.
«Ο Φρανκ είχε μια μεγάλη και στοργική οικογένεια και ήταν μαζί του στο τέλος».
Ο θρύλος των Μπράουνς πέρασε επτά από τις 13 σεζόν του στο NFL στο Κλίβελαντ, όπου ξεκίνησε 76 αγώνες και εκτόξευσε για 13.361 γιάρδες και 134 πάσες touchdown.
Ο Ryan είχε 52-22-2 ως βασικός των Browns και εμφανίστηκε σε τρία Pro Bowls.
Στο παιχνίδι τίτλου του 1964, ο Ryan οδήγησε τους Browns σε μια ανατρεπτική νίκη επί των Johnny Unitas και Baltimore Colts και έριξε τρεις πάσες touchdown στον ευρυγώνιο δέκτη Gary Collins στη νίκη με 27-0.
Εντυπωσιακά, ο Ryan ήταν καθηγητής μαθηματικών κατά τη διάρκεια της offseason του NFL και αργότερα συνέχισε να διδάσκει στο Yale and Rice.
Μετά την αποχώρησή του από το πρωτάθλημα το 1970, ο Ράιαν εργάστηκε στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ για επτά χρόνια και ήταν ο διευθυντής ανάπτυξης του πρώτου συστήματος ψηφοφορίας υπολογιστή που χρησιμοποίησε ποτέ το Κογκρέσο.
Υπηρέτησε επίσης ως αθλητικός διευθυντής του Yale για 10 χρόνια.
Ο Ράιαν δώρισε τον εγκέφαλό του στο Χρόνια Τραυματική Εγκεφαλοπάθεια του Πανεπιστημίου της Βοστώνης Κέντρο και γνώριζε τους κινδύνους διάσεισης και CTE από το παιχνίδι ποδοσφαίρου, ανέφερε το Cleveland.com.