Ο Kayvon Thibodeaux συλλογίστηκε την ερώτηση:
Πριν από ένα χρόνο, εσείς και ο Azeez Ojulari σχεδιάζατε να είστε το Peanut Butter and Jelly που θα βιάζονταν μαζί τον περαστικό. Ο Azeez δεν μπορούσε να μείνει στο γήπεδο. Τι συμβαίνει τώρα με εσάς και τον Μπράιαν Μπερνς;
«Τώρα είναι σαν… είναι σαν… τι, Spider-Man και Black Panther ή κάτι τέτοιο;» Ο Thibodeaux είπε στο The Post σε μια κατασκήνωση ποδοσφαίρου νέων SBH Health System στο Lehman College.
Πωληθεί!
«Ναι, είμαι ο Black Panther, αυτός είναι ο Spider-Man».
Ο Thibodeaux κατέγραψε 11,5 αποβολές στη δεύτερη σεζόν του και θέτει τα βλέμματά του στο ρεκόρ αποβολής μιας σεζόν (22,5) που έθεσαν οι Michael Strahan και TJ Watt.
Ερωτηθείς τι μπορεί να κάνει για ένα encore, ο Thibodeaux είπε: «Εννοώ, πάντα θα σουτάρω για τα αστέρια, οπότε το μόνο που μπορείς να κάνεις από εδώ είναι να πας για το ρεκόρ».
Πόσο ρεαλιστικό είναι αυτό;
«Εφόσον το πιστεύεις, είναι τόσο ρεαλιστικό όσο θέλεις», είπε ο Τιμποντό, «όποτε αν με ρωτήσεις, είναι πολύ αληθινό».
Τιμποντό και Μπερνς, τους οποίους οι Γίγαντες διαπραγματεύτηκε και υπέγραψε πενταετή συμφωνία 141 εκατομμυρίων δολαρίωνέχουν ενωθεί γρήγορα.
«Αν μας έχετε δει να στεκόμαστε ο ένας δίπλα στον άλλον, θα νομίζατε ότι φτιάχαμε στο ίδιο εργαστήριο», είπε ο Τιμποντό.
Σίδερο ακονίσματος.
«Με προκαλεί», είπε ο Τιμποντό. «Όταν μιλάς για το να έχεις κάποιον που έχει παρόμοιους σωματότυπους, παρόμοια νοοτροπία που έχει φτάσει σε υψηλότερο επίπεδο μεγαλείου από μένα, δεν είναι τίποτα άλλο παρά κίνητρο, είναι συνεχής δουλειά είτε βλέπουμε ταινία ο ένας με τον άλλον είτε μιλάμε με μπάλα ή αν είμαστε στο γήπεδο παίρνουμε πάσες βιασύνη, και βλέπουμε πώς κάνει τα πράγματα και πώς μπορώ να το εφαρμόσω στο παιχνίδι μου και μετά υπάρχουν ορισμένα πράγματα που κάνω διαφορετικά και μπορεί να εφαρμόσει στο παιχνίδι του.”
Ο Μπερνς ήταν ο οικοδεσπότης του Thibodeaux στην Πολιτεία της Φλόριντα πριν αποφασίσει ο Thibodeaux για το Όρεγκον.
«Ήταν ένας εξαιρετικός οικοδεσπότης», είπε ο Thibodeaux. «Ήταν μια υπέροχη στιγμή. Δεν κατέληξα να πάω στην πολιτεία της Φλόριντα, αλλά ήταν ένας τύπος που έφτιαξα το μοντέλο του παιχνιδιού μου, μου έδωσε μερικές συμβουλές. Είναι απλώς μια στιγμή που τον βλέπεις να επιστρέφει τώρα και να μπορούμε να περάσουμε βιαστικά μαζί».
Ερωτηθείς αν έκαναν κάτι διασκεδαστικό κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Τιμποντό είπε: «Ειλικρινά, δεν θυμάμαι, αλλά το κολέγιο είναι θολό, οπότε μάλλον διασκεδάσαμε, βάλτε το έτσι».
Όσο κι αν του άρεσε ο Wink Martindale, ο Thibodeaux είναι ενθουσιασμένος που θα συνεργαστεί με τον νέο αμυντικό συντονιστή των Giants, Shane Bowen.
“Είναι ένα υπέροχο αμυντικό μυαλό, είναι ένας τύπος που ασχολείται με τα θεμελιώδη, έχει να κάνει με την τεχνική – ξέρει ότι είναι παιχνίδι παικτών”, είπε ο Thibodeaux. «Απλώς η υπεράσπισή του και αυτό που πρεσβεύει μου θυμίζει αυτό που είχα στο κολέγιο».
Ο Τιμποντό είπε ότι είναι εντυπωσιασμένος με αυτό που έχει δει στην κασέτα των Giants' Επιλογή του πρώτου γύρου ντραφτ Malik Nabers.
«Είναι εκρηκτικός, είναι πλέι μέικερ, νομίζω ότι εφόσον το μυαλό του είναι σωστό και είναι συγκεντρωμένος στο παιχνίδι και οι αξίες του ευθυγραμμίζονται, νομίζω ότι θα μεταφράσει πολύ καλά στο NFL», είπε.
Ο Nabers θα είναι ο πρώτος Νο. 1 δέκτης του Daniel Jones. Ερωτηθείς πόσο μπορεί να βοηθήσει τον Jones, ο Thibodeaux είπε: «Νομίζω ότι είναι μια συλλογικότητα. Νομίζω ότι όλοι βοηθούν τους πάντες. Όλοι αγγίζουμε ο ένας τα λεφτά του άλλου, οπότε όσο μπροστά παίζουμε τον καλύτερό μας εαυτό, τα running back παίζουν τον καλύτερό τους εαυτό, οι φαρδιά δέκτες παίζουν τον καλύτερό τους εαυτό, ο Daniel Jones παίζει το καλύτερο δυνατό, η ομάδα θα είναι εξαιρετική.»
Ο Τζόουνς θα χρειαστεί να κάνει ένα ριμπάουντ της Τελευταίας Ευκαιρίας πίσω από μια αναβαθμισμένη επιθετική γραμμή – δεν μπορεί να είναι χειρότερο – αλλά με τον Ντέβιν Σίνγκλεταρι να αντικαθιστά τον Saquon Barkley, Philadelphia Eagle.
«Πονάει να βλέπεις έναν άντρα να φεύγει, αλλά θα κάνει αυτό το παιχνίδι λίγο πιο συναρπαστικό», είπε ο Thibodeaux.
Ο Τιμποντό δεν αγοράζει την προϋπόθεση ότι το βάρος θα είναι στην άμυνα για να κουβαλήσει την ομάδα από νωρίς.
«Όχι, νομίζω ότι είναι νέο έτος», είπε. «Ακόμα και οι ομάδες που κέρδισαν το Super Bowl και μπήκαν στα πλέι οφ, ανανεώνουν την κατάστασή τους. Είμαι απλά ενθουσιασμένος, φίλε. Νομίζω ότι ο GM και το front office έχουν δημιουργήσει μια σπουδαία ομάδα, ένα εξαιρετικό προπονητικό επιτελείο και νομίζω ότι είμαστε έτοιμοι να κάνουμε σπουδαία παιχνίδια.”
Ασφάλεια Ο Xavier McKinney των Packers δεν θα κάνει σπουδαία παιχνίδια πίσω του. Ο GM Joe Schoen υπολογίζει στον δεύτερο γύρο Tyler Nubin για να καλύψει αυτό το κενό.
«Είναι πάντα δύσκολο όταν χωρίζεις τους δρόμους σου με παιδιά, αλλά η κληρονομιά του θα συνεχίσει να χτίζεται και μπόρεσε να πληρωθεί, οπότε είμαι χαρούμενος για εκείνον και πιστεύω ότι θα έχει μια υπέροχη σεζόν και μεγάλη καριέρα. », είπε ο Τιμποντό.
Ελπίζω να άνοιξη αιώνια τον Μάιο. Είναι μια εποχή που ο Thibodeaux μπορεί να εκφράσει την πεποίθηση ότι το NFC East είναι ορθάνοιχτο. Ρωτάται τι θα έλεγε σε όλους τους αμφισβητούμενους που απορρίπτουν τους Γίγαντες, συμπεριλαμβανομένου και εμένα.
«Λατρεύουμε την ιστορία του αουτσάιντερ», είπε. «Απλώς μείνε εκεί που είσαι όταν φτάσουν στο πλοίο και μπούμε στην πορεία».
Το μήνυμά του στους οπαδούς των Giants;
«Απλώς συνεχίστε να οδηγείτε μαζί μας», είπε ο Τιμποντό. «Θα είναι μακρύς ο δρόμος, αλλά κοιτάξτε τους Νικς. Ήταν μακρύς ο δρόμος, αλλά φευ, ακόμα παλεύουν. Νομίζω ότι είναι μεγάλη ομάδα, παίζουν με επιμονή, παίζουν σκληρά. Νομίζω ότι είχαν μια ευκαιρία. Και νομίζω ότι όσο οι οπαδοί συνεχίζουν να τους μένουν, οδηγώντας μαζί τους στα σκαμπανεβάσματα, θα είμαστε τελικά στη Γη της Επαγγελίας».
Όπως και η υπόλοιπη Νέα Υόρκη, θαυμάζει την Jalen Brunson.
“Φαινομενικός. Φαινομενικός. Αν συνεχίσει να παίζει με αυτόν τον τρόπο», είπε ο Τιμποντό, «θα μπορούσε να βρεθεί στο Hall of Fame».
Και τώρα μια ευχή για τη γιορτή της μητέρας στη μαμά.
«Δεν το ξέρει ακόμα αυτό, αλλά της γράφω ένα τραγούδι για τη Γιορτή της Μητέρας», είπε. «Ας ελπίσουμε ότι θα βγει ναρκωτικό».
Δεν υπάρχουν τραγούδια για αντίπαλους στρατηγούς από τον Spider-Man και τον Black Panther.