ΛΟΝΔΙΝΟ:
Δύο μέρες μετά τον Βρετανό δισεκατομμυριούχο Τζιμ Ράτκλιφ έκλεισε συμφωνία για να πάρει ένα μειοψηφικό μερίδιο στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, το δεξί του χέρι, ο Ντέιβ Μπρέιλσφορντ, είδε τους καλύτερους και τους χειρότερους από την ομάδα που απέκρουσε με δύο γκολ κάτω σε μια νίκη 3-2 επί της Άστον Βίλα.
Ο Μπράιλσφορντ, ο αθλητικός διευθυντής της INEOS, ο οποίος διορίστηκε διευθυντής της Γιουνάιτεντ από τότε που ολοκληρώθηκε η συμφωνία με τον Ράτκλιφ, κάθισε στο κουτί του διευθυντή για την τόσο αναγκαία νίκη της Τρίτης, σηματοδοτώντας μια νέα αρχή στον προπονητή. Έρικ τεν Χαγκ είπε ότι καλωσορίζει.
«Ανυπομονούμε, νομίζω ότι είναι θετικό για τον σύλλογο το γεγονός ότι μπαίνει στο βήμα», είπε ο Τεν Χαγκ στους δημοσιογράφους.
«Έχουν μεγάλη εμπειρία στον αθλητισμό στο υψηλότερο επίπεδο, τη F1, την ομάδα ποδηλασίας (INEOS Grenadiers), άλλους ποδοσφαιρικούς συλλόγους, επομένως μπορεί μόνο να μας βοηθήσει και να μας στηρίξει για να πετύχουμε τους στόχους μας. «Έτσι ανυπομονούμε. Θέλουν να συνεργαστούν μαζί μας και εμείς θέλουμε να συνεργαστούμε μαζί τους».
Η αναμέτρηση της Τρίτης ήταν πραγματικά ένα παιχνίδι δύο ημιχρόνων καθώς οι οπαδοί στο Old Trafford αποδοκίμασαν τη Γιουνάιτεντ εκτός γηπέδου στο ημίχρονο.
Μια αξιοσημείωτη ανατροπή είδε τον Αλεχάντρο Γκαρνάτσο να σκοράρει και τον Ράσμους Χόιλουντ να σπάει μια ξηρασία 1.027 λεπτών στην Premier League με τον νικητή στο 82ο λεπτό.
Η ομάδα κατακλύζεται από ευχάριστο τραγούδι και όρθιους χειροκροτητές στο τελευταίο σφύριγμα. «Είπαμε λοιπόν: συνεχίστε και πιστέψτε το στον εαυτό μας», είπε ο Τεν Χαγκ.
«Και είπα ότι αυτό απαιτώ από την ομάδα, το είπα πριν από το παιχνίδι, το είπα στο ημίχρονο, συνεχίστε να πιστεύετε και θα κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι».
Ο Χόιλουντ, ο οποίος υπέγραψε στη Γιουνάιτεντ από την ιταλική Αταλάντα τον Αύγουστο, σημείωσε πέντε γκολ σε τέσσερα παιχνίδια Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά η αδυναμία του να συνδεθεί στην Πρέμιερ Λιγκ είχε δημιουργήσει κάποια φρύδια.
«Ναι, φυσικά», είπε ο Τεν Χαγκ, κρατώντας την αυτοπεποίθηση του Χόιλουντ.
“Είχα πολλές συζητήσεις μαζί του και κάθε φορά του έλεγα “Γεια σου, σκόραρες για τη Δανία, πολύ. Σκόραρες στο Champions League. Άρα αυτό έδειξε ικανότητα. Άρα, μπορείς να τα καταφέρεις. Πίστεψε σε αυτό, και αυτό θα έρθω'.
«Είμαι σίγουρος ότι τώρα το πρώτο γκολ είναι μέσα θα σκοράρει περισσότερα. «Όταν οι επιθετικοί δεν σκοράρουν, είναι πρόβλημα, αλλά έχει δυνατό χαρακτήρα, είναι τόσο ανθεκτικός, είναι τόσο αποφασισμένος, έχει μεγάλη προσωπικότητα. και νομίζω ότι αυτό χρειάζεται ένας επιθετικός».
Η Γιουνάιτεντ ανέβηκε δύο θέσεις στην έκτη θέση της βαθμολογίας με 31 βαθμούς με τη νίκη.
Ο Ράτκλιφ θα πάρει το 25% των μετοχών της Γιουνάιτεντ, σε μια συμφωνία που ανακοινώθηκε την παραμονή των Χριστουγέννων, και δεσμεύτηκε να επενδύσει 300 εκατομμύρια δολάρια στον σύλλογο για να προσπαθήσει να αναβιώσει την περιουσία του. Η συμφωνία υπόκειται σε ρυθμιστική υπογραφή.