Το μονοπάτι ήταν καθαρό για τους Γίγαντες να σκοράρουν με τρέξιμο ή με πάσα, αλλά κατά κάποιο τρόπο τελείωσαν με την καταστροφή πίσω από τη Θύρα Νο. 3.
Με την ευκαιρία να πάρει το προβάδισμα την Κυριακή κάνοντας μετατροπή για δύο πόντους στα τελευταία τέσσερα λεπτά του τέταρτου δεκαλέπτου, ο Tyrod Taylor πήρε ένα σφηνάκι, κύλησε στα δεξιά του και μπορούσε είτε να νικήσει την άμυνα στον πυλώνα με τα πόδια του είτε να πετάξει τη μπάλα στο στήθος του Saquon Barkley και τον άφησε να το κάνει.
Αντίθετα, ο Τέιλορ φαινόταν αναποφάσιστος και το αποτέλεσμα ήταν μια ημιτελής πάσα που φαινόταν μεγάλη αυτή τη στιγμή και ακόμη μεγαλύτερη όταν ο Μέισον Κρόσμπι αστόχησε στα 54 μέτρα από το γήπεδο στην επόμενη κατοχή. διευθέτησε την ήττα με 26-25 από τους Rams.
«Με έπιασαν να το τρέξω και να το πετάξω, και δεν έκανα κανένα από τα δύο», είπε ο Τέιλορ. «Όποτε είσαι αναποφάσιστος στο γήπεδο ποδοσφαίρου, δεν είναι ποτέ καλό».
Στην πραγματικότητα, ο Τέιλορ πέταξε εν κινήσει — πίσω από έναν ανοιχτό Μπάρκλεϊ, ο οποίος άπλωσε πίσω στο σώμα του καθώς η μπάλα κοίταξε από τα χέρια του.
“Είχαμε κάπως μια νέα έκδοση ενός παιχνιδιού που είχαμε σκοράρει στο παρελθόν”, είπε ο Barkley. «Εγώ και ο Τάι δεν συνδεθήκαμε. Τόσο απλό.”
Οι γίγαντες μόλις είχαν σκοράρει σε ένα ανταπόκριση στα 94 γιάρδας από τον Gunner Olszewski και ο επικεφαλής προπονητής Brian Daboll ενθάρρυνε να παραιτηθεί από την ισοπαλία όταν ένα πέναλτι καταπάτησης στην προσπάθεια PAT μετακίνησε τη μπάλα από τη γραμμή των 2 γιάρδων στο 1.
Ερωτηθείς εάν η κακή επικοινωνία συνέβη επειδή νόμιζε ότι θα έπρεπε να μπλοκάρει τον linebacker Ernest Jones για να τρέξει ο Taylor, ο Barkley είπε: «Δεν θέλω να ασχοληθώ πολύ με αυτό. Πρέπει να κάνω το παιχνίδι εκεί».
Ο Τέιλορ κατηγόρησε τον εαυτό του.
«Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη – αυτό δεν βαραίνει κανέναν εκτός από τον εαυτό μου», είπε, «και θα είμαι καλύτερα αν ξαναβρεθώ σε αυτή τη θέση».
Ίσως το λάθος να ήταν ακόμα στο μυαλό του Μπάρκλεϋ όταν έριξε αχαρακτήριστα μια πάσα με χρήματα στην αρχή της επόμενης διαδρομής, η οποία έληξε με το χαμένο γκολ του Κρόσμπι από το πεδίο.
«Σκέφτομαι να το πάω στο σπίτι αντί να εξασφαλίσω το αλίευμα», είπε ο Μπάρκλεϊ. «Αυτό είμαι μόνο ο εαυτός μου. Υπάρχουν τόσα άλλα παιχνίδια σε όλο το παιχνίδι. Αυτό είναι – τα μικρά πράγματα. Σε αυτό καταλήγει το πρωτάθλημα».
Κανείς δεν ξέρει αυτή την αλήθεια καλύτερα από τον Taylor, του οποίου τα 13 χρόνια εμπειρίας στο NFL είναι τα περισσότερα στην επίθεση Giants.
«Είναι μια ρίψη ρουτίνας», είπε ο Τέιλορ. «Κάτι που έχω χτυπήσει πολλές φορές στο παρελθόν. Αλλά εκείνη τη στιγμή δεν εκτέλεσα».
Ήταν μια αναδρομή στο τολμηρό Daboll του 2022, όταν άνοιξε το δρόμο για το βραβείο του για τον προπονητή της χρονιάς στο NFL και τη θέση των πλέι οφ των Giants, έχασε ένα ισόπαλο PAT για να πάει για μετατροπή δύο πόντων την εβδομάδα 1 εναντίον των Titans. . Ο Μπάρκλεϊ μπήκε στην τελική ζώνη και οι Γίγαντες επικράτησαν.
Καθώς ο Μπάρκλεϊ γλίστρησε από το μετόπισθεν κόντρα στους Rams, φαινόταν ότι αυτό το σκορ θα ήταν ευκολότερο.
Οχι τόσο.
«Μου άρεσε η κλήση που είχαμε και μόλις ήρθε λίγο», είπε ο Daboll. “[Taylor] απλά το έχασε. Βραχύστε το λίγο.»
Ας είναι άλλο ένα παράδειγμα ότι το 2023 δεν ήταν 2022.
Έρχεται το 2024.