Ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, οι Γάλλοι εισαγγελείς εργάζονται σε τέσσερις έρευνες για πιθανές αδικοπραγίες, αλλά οι έρευνες αποτελούν ένδειξη προβλημάτων ή πραγματικών προσπαθειών για την αντιμετώπιση της δωροδοκίας; Andy Spalding, ακαδημαϊκός και συγγραφέας που μελετά τη διαφθορά στον αθλητισμό "μεγάλες εκδηλώσεις" όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες ή το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου, πιστεύει ότι οι γαλλικές αρχές δείχνουν ότι είναι σοβαρές για την παροχή καθαρών Αγώνων. Τρεις προκαταρκτικές έρευνες αφορούν πιθανή ευνοιοκρατία στην ανάθεση περίπου 20 συμβάσεων αξίας δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ, ενώ η τέταρτη — που αποκαλύφθηκε στις 6 Φεβρουαρίου από το Γαλλικό Πρακτορείο — εξετάζει εξονυχιστικά την αμοιβή του επικεφαλής διοργανωτή Τόνι Εστανγκέτ. Σε μια συνέντευξη στο Γαλλικό Πρακτορείο, ο Σπάλντινγκ, καθηγητής στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Ρίτσμοντ που εδρεύει στις ΗΠΑ, εξήγησε την ταραγμένη ιστορία της διαφθοράς των Ολυμπιακών Αγώνων και γιατί πιστεύει ότι οι Αγώνες του Παρισιού μπορεί να σημαίνουν την έναρξη μιας "νέα εποχή" καθαρότερου διεθνούς αθλητισμού.
"Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του Σολτ Λέικ Σίτι το 2002 ήταν η πρώτη φορά κατά την οποία υπήρχαν αδιάσειστα στοιχεία διαφθοράς που δημοσιοποιήθηκαν. Πριν από το 2002, γνωρίζουμε ότι υπάρχει διαφθορά. Αλλά δεν μπορούμε να το αποδείξουμε και ο κόσμος είναι σε μεγάλο βαθμό παραιτημένος στη διαφθορά. Στη συνέχεια, στα τέλη της δεκαετίας του 1990, υπάρχει κάτι που μερικές φορές ονομάζεται "έκρηξη διαφθοράς" — μια χρονική περίοδος κατά την οποία ξαφνικά ο κόσμος αρχίζει να δίνει μεγάλη προσοχή σε θέματα διαφθοράς. Υπάρχουν νέες διεθνείς συμβάσεις. υπάρχει μια έκρηξη υποτροφιών. Υπάρχουν σκάνδαλα και παραιτήσεις, νέες πρωτοβουλίες επιβολής. Αυτό που είδαμε στους Αγώνες που ακολούθησαν δεν ήταν απλώς περιστατικά διαφθοράς, αλλά συστημική διαφθορά. Η Ρωσία με τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2014 στο Σότσι ήταν ίσως το πιο κραυγαλέο παράδειγμα αυτού, όπου εκτιμάται ότι δισεκατομμύρια δολάρια υπεξαιρέθηκαν κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης."
"Τα σκάνδαλα διαφθοράς έχουν βλάψει τεράστια τη φίρμα της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Αυτό ήταν πιο εμφανές το 2015 την εποχή της απονομής των Χειμερινών Αγώνων του 2022, όταν η μόνη αξιόπιστη υποψήφια, η Κίνα, ήταν μια χώρα που δεν είχε σχεδόν καμία παράδοση χειμερινών σπορ. Άλλες χώρες απλώς δεν τους ήθελαν λόγω της συστημικής διαφθοράς και των υπερβάσεων του κόστους. Η ΔΟΕ χρειάζεται ένα βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο, γι' αυτό υιοθέτησαν μεταρρυθμίσεις, επιτίθενται στις δύο διαφορετικές συνιστώσες της διαφθοράς: η μία είναι η διαφθορά σε επίπεδο ΔΟΕ, ιδιαίτερα στην εκτελεστική επιτροπή, που σημαίνει ότι έπρεπε να μεταρρυθμίσουν τη διαδικασία υποβολής προσφορών. Στη συνέχεια, το δεύτερο βήμα ήταν η αντιμετώπιση της διαφθοράς σε επίπεδο υποδοχής: η οργανωτική επιτροπή, ο δήμος, η Εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή."
"Η Γαλλία είναι η πρώτη χώρα που έχει εκτελεστή συμβατική υποχρέωση να υιοθετήσει προγράμματα συμμόρφωσης κατά της διαφθοράς. Κανείς δεν ξέρει τι σημαίνει ακόμα, αλλά ξεκινώντας από το Παρίσι, προχωρώντας στους Χειμερινούς Αγώνες του 2026 και στο Λος Άντζελες το 2028, θα έχουμε αυτές τις συμβατικές υποχρεώσεις κάθε φορά. Ξεκινάς με συμβατική διάταξη. Το επόμενο βήμα είναι να παρέχετε κάποιες οδηγίες για το τι σημαίνει αυτό. Τότε χρειαζόμαστε πράξεις και κάποια επιβολή για αθέτηση σύμβασης. Όταν ολοκληρωθούν όλα αυτά τα βήματα, τότε η ρήτρα θα σημαίνει κάτι. Όταν εγκρίνεται οποιαδήποτε σύμβαση ή καταστατικό, υπάρχει καθυστέρηση πριν από την επιβολή. Το καταστατικό που ήταν ο καταλύτης για την παγκόσμια επιβολή κατά της διαφθοράς, ο Νόμος περί Διαφθοράς στο εξωτερικό των ΗΠΑ, βρισκόταν στα βιβλία για 25 χρόνια προτού κάνουμε οτιδήποτε με αυτό."
"Είναι πολύ σημαντικό να σημειωθεί ότι η Γαλλία τιμήθηκε με τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2017, την ίδια χρονιά που υιοθέτησε έναν νέο εξαιρετικά καινοτόμο νόμο κατά της διαφθοράς, τον Sapin II. Αυτό δημιούργησε μια ανεξάρτητη απαίτηση να υιοθετήσουν οι εταιρείες προγράμματα συμμόρφωσης κατά της διαφθοράς για να αποτρέψουν πράγματα όπως η δωροδοκία, η ευνοιοκρατία ή ο εκβιασμός. Στο μεγαλύτερο μέρος του κόσμου, η συμμόρφωση κατά της διαφθοράς δεν απαιτείται νομικά. Η Γαλλία τα εφάρμοσε όλα αυτά στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Έθεσαν την οργανωτική επιτροπή υπό τη δικαιοδοσία της νέας Γαλλικής Υπηρεσίας Καταπολέμησης της Διαφθοράς (AFA), της οποίας ο μοναδικός σκοπός είναι να βοηθήσει τις εταιρείες να δημιουργήσουν προγράμματα συμμόρφωσης. Και κατά την αναθεώρηση της οργανωτικής επιτροπής, η AFA αποκάλυψε ζητήματα που αποτελούν πιθανές κόκκινες σημαίες. Στέλνει αυτές τις κόκκινες σημαίες στους εισαγγελείς και οι εισαγγελείς ερευνούν τώρα. Ποια είναι αυτή η απόδειξη; Συστημική διαφθορά ή μια καινοτόμος πρωτοβουλία κατά της διαφθοράς λειτουργεί πολύ καλά; Εξαρτάται από το αν κάτι επαληθεύεται. Και αν επαληθευτεί, πόσο σοβαρό είναι. Νομίζω ότι το Παρίσι θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την αρχή μιας νέας εποχής επιβολής του νόμου κατά της διαφθοράς και μέτρων κατά της διαφθοράς στους Αγώνες."