FOXBOROUGH, Mass. — Επιτέλους τελείωσε.
Τόσο το σερί 15 ηττών των Jets από τους Patriots όσο και η θλιβερή σεζόν τους το 2023 ολοκληρώθηκαν το απόγευμα της Κυριακής σε μια νίκη με 17-3 επί της Νέας Αγγλίας σε ένα παιχνίδι που διεξήχθη μέσα από βαρύ χιόνι.
Το παιχνίδι μπορεί να μείνει αξέχαστο μόνο επειδή πιστεύεται ότι ήταν το τελευταίο παιχνίδι του Bill Belichick ως προπονητής των Patriots. Υπήρξαν ανεξέλεγκτες εικασίες ότι ο Belichick θα είναι εκτός προπονητής αυτή την εβδομάδα.
Αν αυτό ήταν πράγματι για τον Belichick, ήταν ένας δύσκολος τρόπος για να βγει έξω. Το παιχνίδι έμοιαζε σαν ένα παιχνίδι JV με δύο ομάδες που είχαν αποκλειστεί από τη διαμάχη για τα πλέι οφ εδώ και πολύ καιρό, χωρίς τίποτα στη γραμμή εκτός από τη φτωχότερη θέση του ντραφτ για τον νικητή.
Σαν να μην ήταν αρκετά κακές οι δύο ομάδες στην επίθεση, ο καιρός εμπόδισε περαιτέρω κάθε παραγωγή. Οι Patriots είχαν μείον 7 γιάρδες στο πρώτο τέταρτο και οι δύο ομάδες αντάλλαξαν πόντους σχεδόν σε όλο το παιχνίδι.
Οι Jets πήραν τη νίκη με ένα ακόμη δυνατό παιχνίδι με την άμυνά τους, τρία γκολ στο πεδίο του Greg Zuerlein και ένα touchdown 50 γιάρδων από το Breece Hall για να παγώσει το παιχνίδι. Οι Jets ακουμπούσαν στο Hall όλη μέρα. Είχε κορυφαίο 37 φέρι για 178 γιάρδες και διέλυσε το μακρύ touchdown με 1:47 να απομένει για το παιχνίδι. Ο Hall τελείωσε τη σεζόν μόλις ντροπαλός των 1.000 ναυπηγείων που έσπευσαν, τελειώνοντας το έτος με 994 μέτρα στην επιστροφή του από τη χειρουργική επέμβαση ACL. Είχε 1.585 γιάρδες από το χτύπημα.
Η νίκη δεν ήταν εντελώς ανούσια για τους Jets. Ήταν η πρώτη φορά που η ομάδα κέρδισε τους Patriots από το 2015, κλείνοντας ένα σερί 15 ηττών από τους αντιπάλους της AFC East. Οι Jets είχαν βαρεθεί να ακούνε για το σερί ήττας κάθε φορά που αντιμετώπιζαν τους Patriots και τώρα αυτή η ιστορία έχει θαφτεί.
Υπήρξε αρκετή συζήτηση μεταξύ των οπαδών πριν από αυτό το παιχνίδι, είτε θα ήταν καλύτερο για να χάσουν οι Jets. Οι Πατριώτες (4-13) μπορεί να καταλήξουν στην επιλογή Νο 2 στο σχέδιο χάρη σε αυτή την απώλεια. Αυτό θα μπορούσε να τους επιτρέψει να σχεδιάσουν έναν στρατηγό franchise που θα μπορούσε να βασανίσει τα Jets για τα επόμενα χρόνια.
Η νίκη σημαίνει ότι οι Jets τελειώνουν τη σεζόν 7-10, το ίδιο ρεκόρ που είχαν το 2022. Μια σεζόν που ξεκίνησε με τεράστιες προσδοκίες λόγω του ανταλλάγματος για τον στρατηγό Άαρον Ρότζερς κατέληξε να είναι ένα slog με τον Ρότζερς να ταλαιπωρείται από το αριστερό του Αχιλλέα τέσσερις αγωνιστικές η εποχή.
Οι Jets δεν ανέκτησαν ποτέ πραγματικά από την απώλεια Rodgers. Είχαν ένα σερί τριών νικηφόρων αγώνων τον Οκτώβριο που έδωσε ψεύτικες ελπίδες, αλλά οι τραυματισμοί κατά μήκος της επιθετικής γραμμής αυξήθηκαν και η επίθεση έπεσε σε λήθαργο που οδήγησε σε ένα σερί πέντε ήττων αγώνων και τελείωσε τις όποιες ελπίδες να μπουν στα πλέι οφ.
Οι Jets κέρδισαν τρία από τα τελευταία πέντε παιχνίδια της σεζόν για να καταλήξουν σε επτά νίκες. Οι Jets ξεκίνησαν τέσσερις διαφορετικούς στρατηγούς αυτή τη σεζόν, τους περισσότερους από το 1989. Ο Zach Wilson, ο Tim Boyle και ο Trevor Siemian προσπαθούσαν να αντικαταστήσουν τον Rodgers. Ο Wilson, η συνολική επιλογή του 2021 No. 2, αναμένεται να διαπραγματευτεί ή να κυκλοφορήσει αυτό το offseason, τελειώνοντας το ξεχασμένο τριετές τρέξιμο με τα Jets.
Ο ιδιοκτήτης Woody Johnson είπε την παραμονή των Χριστουγέννων ότι ο προπονητής Robert Saleh και ο γενικός διευθυντής Joe Douglas θα επέστρεφε για το 2024τερματίζοντας κάθε εικασία για τη δουλειά τους.
Ο Saleh και ο Douglas θα εισέλθουν στην εποχή του 2024 με τεράστια πίεση για να τερματίσουν την 13ετή ξηρασία του πλέι-οφ. Ο Ρότζερς είπε ότι θα επιστρέψει την επόμενη σεζόν. Εάν τα Jets μπορούν να βελτιωθούν στην επιθετική γραμμή και να προσθέσουν έναν ευρύ δέκτη αριθ. 2 για να ζευγαρώσουν με τον Garrett Wilson, θα πρέπει να είναι υποψήφιος πλέι -οφ.
Η άμυνα των Jets είχε άλλη μια δυνατή χρονιά και έκλεισε τη σεζόν με μια κυρίαρχη απόδοση απέναντι στον Bailey Zappe και τους Patriots, αναχαιτίζοντάς τον δύο φορές στο τέταρτο τρίμηνο.