Η Αυστραλία όρισε αμετάβλητη ενδεκάδα τη Δευτέρα για το Boxing Day Test στο Γήπεδο Κρίκετ της Μελβούρνης, καθώς προσπαθεί να σφραγίσει τη σειρά εναντίον του Πακιστάν, ο οποίος απέρριψε τον βετεράνο μαχητή του αθλητή Sarfaraz Ahmed.
Οι οικοδεσπότες συνέτριψαν την πλευρά του Shan Masood κατά 360 τρεξίματα μέσα σε τέσσερις ημέρες στο πρώτο Test στο Περθ, με τους Pat Cummins, Mitchell Starc και Josh Hazlewood να περνούν αλώβητοι.
Σημαίνει ότι ο Scott Boland, ο οποίος πήρε 6-7 στο ντεμπούτο του στο MCG εναντίον της Αγγλίας το 2021, χάνει.
“Είμαστε μεγάλος θαυμαστής του Scotty, δεν νομίζω ότι είναι μυστικό”, είπε ο κυβερνήτης Cummins στους δημοσιογράφους μια βρεγμένη ημέρα των Χριστουγέννων.
«Είναι έτοιμος να φύγει αν συμβεί οτιδήποτε, οπότε είμαι σίγουρος ότι κάποια στιγμή θα παίξει κάποιο ρόλο.
«Το μήνυμα (προς τον Boland) είναι πάντα «αγαπάμε αυτό που φέρνεις, δυστυχώς, το χάνεις αυτό, αλλά μην το αλλάξεις, συνεχίστε να εργάζεστε σκληρά και φροντίστε να παραμείνετε έτοιμοι».
Μπόρες και πιθανές καταιγίδες αναμένονται για την πρώτη ημέρα του αγώνα, αλλά προβλέπεται να καθαριστούν μέχρι το απόγευμα της Τετάρτης και ο Cummins δήλωσε σίγουρος για το αποτέλεσμα.
“Πιστεύω ότι θα υπάρχει αρκετός χρόνος για να τελειώσει το παιχνίδι. Δεν νομίζω ότι (ο καιρός) θα αλλάξει κάτι”, είπε.
“(Το wicket) φαίνεται πολύ καλό. Λίγο γρασίδι, μάλλον λίγο πιο σκληρό και όχι τόσο πράσινο όσο πέρυσι.”
Το Πακιστάν έχει πληγεί σκληρά από τραυματισμούς από τότε που το Περθ με τον γρήγορο σφαιριστή Khurram Shahzad και τους δύο κορυφαίους spinner του, Abrar Ahmed και Noman Ali, αποκλείστηκαν από τον αγώνα της Μελβούρνης.
Ονόμασαν μια ομάδα 12 ατόμων με τσεκούρι τον Sarfaraz Ahmed και τον speedster Faheem Ashraf.
Ο Mohammad Rizwan θα πάρει τα γάντια, με τους Mir Hamza και Hasan Ali να διεκδικούν τη θέση του Shahzad στην επίθεση δίπλα στον βετεράνο Shaheen Shah Afridi και τον εντυπωσιακό νεοφερμένο Aamer Jamal. Με τον Αχμέντ και τον Άλι να βρίσκονται στο περιθώριο, ο Σατζίντ Καν είναι η μοναδική τους επιλογή.
Αυστραλία XI: David Warner, Usman Khawaja, Marnus Labuschagne, Steve Smith, Travis Head, Mitch Marsh, Alex Carey, Mitchell Starc, Pat Cummins (capt), Nathan Lyon, Josh Hazlewood
Πακιστάν XII: Imam-ul-Haq, Abdullah Shafique, Shan Masood (καπετάνιος), Babar Azam, Saud Shakeel, Mohammad Rizwan, Agha Salman, Shaheen Shah Afridi, Hasan Ali, Mir Hamza, Aamer Jamal, Sajid Khan
