Baxter Holmes, ανώτερος συγγραφέας του ESPN
Την Πέμπτη, Αρχηγοί του Κάνσας Σίτι αμυντικό τέλος BJ Thompson υπέστη κρίση και στη συνέχεια υπέστη καρδιακή ανακοπή στο προπονητικό κέντρο της ομάδας. Ο Thompson, 25 ετών, μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο με ασθενοφόρο και φέρεται να είναι σε σταθερή κατάσταση. Οι Αρχηγοί έστειλαν παίκτες στο σπίτι τους και επαναπρογραμμάτισαν την προπόνηση εκτός εποχής.
Είναι ένα από τα πολλά πρόσφατα γεγονότα που σχετίζονται με την καρδιά και περιλαμβάνουν αξιόλογους αθλητές.
Τον Δεκέμβριο του 2023, Ο αρχηγός της Λούτον Τάουν, Τομ Λόκιερ, υπέστη καρδιακή ανακοπή στον αγωνιστικό χώρο κατά τη διάρκεια του αγώνα της ομάδας του στη Μπόρνμουθ. Στις 24 Ιουλίου 2023, 18χρονος τότε πρωτοετής φρουρός του USC Μπρόνυ Τζέιμς — Ο γιος του Λος Άντζελες Λέικερς αστέρι ΛεΜπρόν Τζέιμς — υπέστη καρδιακή ανακοπή κατά τη διάρκεια προπόνησης στο USC. Τον Ιανουάριο του 2023, ο Buffalo Bills security Damar Hamlin, τότε 24, υπέστη καρδιακή ανακοπή κατά τη διάρκεια ενός αγώνα με τους Cincinnati Bengals. Τον Ιούνιο του 2022, τότε εισερχόμενος Ο πρωτοετής φοιτητής του USC Vince Iwuchukwu, τότε 19 ετών, υπέστη καρδιακή ανακοπή κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης. Τον Ιούνιο του 2021, Δανός μέσος Ο Κρίστιαν Έρικσεν, τότε 29 ετών, υπέστη καρδιακή ανακοπή στον αγωνιστικό χώρο κατά τη διάρκεια αγώνα του Euro 2020.
Και στις έξι περιπτώσεις, οι αθλητές έλαβαν άμεση φροντίδα από εκπαιδευμένους ειδικούς και επέζησαν. Τον Μάιο, ο Lockyer, ο οποίος είχε τοποθετήσει απινιδωτή μετά το περιστατικό του τον Δεκέμβριο, είπε ότι ελπίζει να επιστρέψει στο γήπεδο, αλλά ότι είναι “ήρεμος” και με την προοπτική της αποχώρησης. Ο James, ο Hamlin, ο Iwuchukwu και ο Eriksen έχουν όλοι άδεια να επιστρέψουν στο παιχνίδι — και, στις 10 Δεκεμβρίου 2023, ο James έκανε το ντεμπούτο του στη σεζόν για το USC σε μια ήττα με 84-79 στην παράταση από το Long Beach State, σημειώνοντας τέσσερις πόντους σε 17 λεπτά δράσης από τον πάγκο.
Κάθε κατάσταση απέσπασε διεθνή πρωτοσέλιδα και εγείρει ερωτήματα μέσα και γύρω από τις αθλητικές και ιατρικές κοινότητες σχετικά με καρδιακά προβλήματα μεταξύ νεαρών, φαινομενικά υγιών αθλητών. Μελέτες έχουν ανατεθεί από κορυφαίους ειδικούς και καρδιολόγοι σε όλη τη χώρα προσπάθησαν να απευθυνθούν στους ενδιαφερόμενους γονείς, ειδικά στην εποχή των θεωριών συνωμοσίας και της παραπληροφόρησης.
Σήμερα, μετά από μια πολυετή πανδημία και αρκετούς γύρους νέων εμβολίων και ενισχυτών, οι καρδιολόγοι αντιμετωπίζουν τακτικά ερωτήσεις σχετικά με το πώς ο COVID-19 και τα εμβόλιά του επηρεάζουν την υγεία της καρδιάς.
«Δεν βλέπουμε ένα σήμα προ-COVID και μετά-COVID [cardiac] τα γεγονότα είναι διαφορετικά», είπε ο Δρ. Μάθιου Μαρτίνεζ, διευθυντής του κέντρου αθλητικής καρδιολογίας και υπερτροφικής μυοκαρδιοπάθειας στο Morristown Medical Center στο Νιου Τζέρσεϊ και σύμβουλος καρδιολόγος για την Εθνική Ένωση Παικτών Μπάσκετ.
“Αυτό που βλέπουμε, ωστόσο, είναι ότι περισσότεροι άνθρωποι αξιολογούνται ως αποτέλεσμα του COVID. Έτσι, κάνουμε τη διάγνωση της υποκείμενης συγγενούς καρδιακής νόσου σε όσους δεν γνώριζαν [they had it], όπως η υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια, πιο συχνά από ό,τι πριν. Και λόγω του φόβου της μυοκαρδίτιδας από τον COVID, όλο και περισσότεροι γονείς και όλο και περισσότεροι αθλητές λένε, “Γεια, έχω αυτά τα συμπτώματα και ανησυχώ γι' αυτό” και αναζητούν ιατρική βοήθεια”.
Η μυοκαρδίτιδα είναι η φλεγμονή του καρδιακού μυός και μπορεί να εντοπιστεί ή να αναπτυχθεί από ιογενείς λοιμώξεις ή μερικές φορές σε αυτοάνοσα νοσήματα. «Αυτοί οι φλεγμονώδεις μεσολαβητές κολλάνε μέσα στον καρδιακό μυ και μπορούν να κάνουν τους καρδιακούς μύες νωθρούς», είπε ο Δρ David J. Engel, διευθυντής του προγράμματος αθλητικής καρδιολογίας στο NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center. «Και έτσι η δύναμη άντλησης της καρδιάς μειώνεται και οι άνθρωποι μπορεί να αρρωστήσουν πραγματικά από αυτό».
Η υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια είναι το αυξημένο πάχος των μυών στην καρδιά και, σύμφωνα με τον Martinez, είναι μια κοινή γενετική καρδιοπάθεια που εντοπίζεται σε περίπου έναν στους 500 ανθρώπους παγκοσμίως, σύμφωνα με μια μελέτη του 2015 που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American College of Cardiology. «Οι περισσότεροι από τους οποίους ζουν μια φυσιολογική διάρκεια ζωής και πεθαίνουν από κάτι άλλο», είπε ο δρ Στιβ Όμεν, καρδιολόγος και ιατρικός διευθυντής της κλινικής υπερτροφικής μυοκαρδιοπάθειας της Mayo Clinic στο Ρότσεστερ της Μινεσότα.
Είναι, ωστόσο, μια από τις γνωστές αιτίες καρδιακής ανακοπής, σύμφωνα με τον Martinez.
Η ξαφνική καρδιακή ανακοπή είναι όταν η καρδιά χτυπά το ένα λεπτό και μετά δεν χτυπά το επόμενο, είπε ο Martinez, και ο μόνος τρόπος για να την επαναφέρετε είναι να χρησιμοποιήσετε έναν αυτόματο εξωτερικό απινιδωτή (AED), ο οποίος στέλνει ηλεκτρικό σοκ στην καρδιά . (Η καρδιακή ανακοπή διαφέρει από την καρδιακή προσβολή, όταν οι καρδιακές αρτηρίες μπλοκάρονται και η ροή του αίματος στον καρδιακό μυ μειώνεται, γεγονός που οδηγεί σε βλάβη του καρδιακού μυός. Εάν αυτή η βλάβη είναι εκτεταμένη, μπορεί να προκαλέσει καρδιακή ανακοπή. )
«Δεν είναι κάποιος που νοσηλεύεται στο νοσοκομείο με συμπτώματα πόνου στο στήθος τις τελευταίες τρεις ημέρες ή καρδιακή ανεπάρκεια τις τελευταίες εβδομάδες, και γίνεται όλο και χειρότερο και χειρότερο και μετά πεθαίνει», είπε ο Ommen. “Αυτό είναι 24 ώρες από το πρώτο σύμπτωμα μέχρι το θάνατό τους. Και γενικά προκαλείται από ηλεκτρικές ανωμαλίες στην καρδιά, που κάνουν την καρδιά να μην είναι αποτελεσματική στον τρόπο που αντλεί.”
Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, η αιτία της καρδιακής ανακοπής είναι άγνωστη.
Σε μια προσπάθεια να κατανοήσει καλύτερα την κατάσταση της καρδιακής υγείας μεταξύ των αθλητών, το ESPN πήρε συνεντεύξεις από τέσσερις κορυφαίους καρδιολόγους, αρκετοί από τους οποίους εργάζονται με επαγγελματίες και συλλογικούς αθλητές, και εξέτασε πρόσφατες μελέτες με κριτές που οι καρδιολόγοι ανέφεραν ως θεμελιώδεις για αυτά τα ζητήματα.
Διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο οι αθλητές για καρδιακά προβλήματα;
“Από τον γενικό πληθυσμό; Όχι”, είπε ο Δρ Thomas McGarry, επεμβατικός και κλινικός καρδιολόγος από τους γιατρούς του Oklahoma Heart Hospital Physicians. «Αλλά υπάρχουν ορισμένοι αθλητές που κινδυνεύουν».
Ο McGarry αναφέρει μια μελέτη του 2023 σε 76 NCAA και επαγγελματίες αθλητές που είχαν γενετικές καρδιακές παθήσεις και τους επετράπη να επιστρέψουν για να παίξουν. «Και από αυτά τα 76 άτομα, τρία άτομα είχαν προβλήματα, αλλά όλοι επέζησαν επειδή τα ιδρύματα ή/και οι ομάδες ήξεραν τι συνέβαινε και ήταν σε θέση να τα φροντίσουν πολύ γρήγορα με εξωτερικούς απινιδωτές», είπε.
Ο Ommen σημειώνει επίσης ότι, γενικά, οι αθλητές δεν διατρέχουν κίνδυνο για περισσότερα καρδιακά προβλήματα. «Για τους αθλητές αναψυχής, η απάντηση είναι αναμφίβολα όχι», είπε. “Για όσους από εμάς δεν είμαστε επαγγελματίες αθλητές, η περισσότερη άσκηση είναι πάντα καλύτερη. Υπάρχουν σπάνιες καταστάσεις όπως η κολπική μαρμαρυγή που προκαλείται από την άσκηση, ο οποίος είναι μη φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός, ο οποίος προκαλείται από την άσκηση. Έτσι, υπάρχουν μερικά άτομα που έχουμε Εντοπίστηκαν τα τελευταία δύο χρόνια που είχαν αυτό σε επαγγελματικές αθλητικές ομάδες, και γενικά έλαβαν θεραπεία για αυτό και επέστρεψαν στη δράση, αλλά αυτό είναι κάτι σπάνιο».
Το ίδιο είπε και ο Μαρτίνεζ. “Η άσκηση είναι φάρμακο. Η άσκηση είναι η καλύτερη διαχείριση της αρτηριακής μας πίεσης, είναι η καλύτερη διαχείριση της χοληστερόλης μας, είναι η καλύτερη διαχείριση της ψυχικής μας υγείας, είναι ένα ανακουφιστικό από το άγχος”, είπε. «Για άτομα ηλικίας κάτω των 40 ετών, ο καρδιακός κίνδυνος που σχετίζεται με την καρδιά είναι συχνά ένα συγγενές πρόβλημα. Αλλά για άτομα άνω των 40 ετών, είναι επίκτητη καρδιακή αρτηριακή νόσος. [heart attacks]. Σε αυτήν την ομάδα, ο καλύτερος τρόπος για να αποφευχθεί ο αιφνίδιος καρδιακός θάνατος σε αυτήν την ομάδα είναι η άσκηση. Έτσι η άσκηση δεν προάγει τον κίνδυνο. μειώνει τον κίνδυνο».
Μπορεί ένας παίκτης με μυοκαρδίτιδα ή υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια να παίζει ακόμα;
Εξαρτάται.
Με τη μυοκαρδίτιδα, “θα κρατήσετε κάποιον και θα αφήσετε αυτόν τον καρδιακό μυ να θεραπευτεί”, είπε ο Martinez. «Και στη συνέχεια, μόλις αυτός ο μυς θεραπευτεί, θα κάνετε μια αξιολόγηση διαστρωμάτωσης κινδύνου από έναν ειδικό — μια αξιολόγηση για να προσδιορίσετε, εν μέρει, τον κίνδυνο ενός καρδιακού επεισοδίου — για να δείτε ότι είναι πραγματικά πίσω σε αυτό το ελάχιστο κίνδυνος να ήταν πριν από τη μυοκαρδίτιδα και θα κάνουμε το ίδιο πράγμα με την υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια».
Άλλοι καρδιολόγοι επανέλαβαν αυτό το σημείο. Ο Ένγκελ αναφέρει οδηγίες από την Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία και το Αμερικανικό Κολλέγιο Καρδιολογίας ότι ένας παίκτης με ενεργή μυοκαρδίτιδα πρέπει να απέχει από την άσκηση για τρεις έως έξι μήνες και στη συνέχεια να επανεκτιμηθεί πριν επιστρέψει στο παιχνίδι.
«Σχεδόν όλη την ώρα, μόλις η φλεγμονή υποχωρήσει, ο καρδιακός μυς παραμένει σε καλή κατάσταση», είπε ο Ένγκελ. «Και αν οι δείκτες της ενεργού φλεγμονής δεν υπάρχουν πλέον, τότε ο αθλητής μπορεί να επιστρέψει στο παιχνίδι».
Ο Martinez αναφέρει την προαναφερθείσα μελέτη του 2023, της οποίας είναι συγγραφέας, η οποία εξέτασε τους 76 αθλητές που είχαν γενετικές καρδιακές παθήσεις. Δείχνει ότι «το να έχεις μια υποκείμενη καρδιακή νόσο δεν είναι αυτόματος αποκλεισμός, ότι μπορεί να γίνει ένας αθλητής με μυοκαρδίτιδα ή υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια που συνεχίζει να παίζει μετά από προσεκτική εξέταση», είπε.
Ποιες, εάν υπάρχουν, σχέσεις μεταξύ του ιού COVID-19 και των καρδιακών προβλημάτων;
Σύμφωνα με κάθε καρδιολόγο, η πιο κοινή σύνδεση, ιδιαίτερα σε παλαιότερες παραλλαγές του COVID-19, είναι η μυοκαρδίτιδα. Το ότι ο COVID-19 θα μπορούσε να οδηγήσει σε μυοκαρδίτιδα δεν ήταν απροσδόκητο, λένε, καθώς η μυοκαρδίτιδα μπορεί συχνά να προκληθεί από ιογενείς λοιμώξεις.
«Οι ιοί έχουν προκαλέσει μυοκαρδίτιδα για όσο διάστημα γνωρίζουμε οτιδήποτε για τους ιούς, και ο ιός COVID δεν είναι διαφορετικός», είπε ο Martinez. “Ο COVID είναι ένας από τους ιούς που μπορεί να προκαλέσει μυοκαρδίτιδα. Υπήρχε μυοκαρδίτιδα πριν από τον COVID, θα υπάρξει μυοκαρδίτιδα μετά τον COVID.”
Μια μελέτη του 2021 που δημοσιεύτηκε στο JAMA Cardiology – της οποίας βοήθησε να γραφτεί ο Martinez – εξέτασε 789 επαγγελματίες αθλητές με λοίμωξη από COVID-19 που υποβλήθηκαν σε καρδιακό τεστ μετά τον COVID-COVID, όπως συνιστάται από το Αμερικανικό Κολλέγιο Καρδιολογίας. Σε αυτήν την ομάδα, ο επιπολασμός της μυοκαρδίτιδας ήταν χαμηλός: περίπου 0,6%.
Σε μια πανεθνική μελέτη του Απριλίου 2021 στο περιοδικό Circulation της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας που εξέτασε 3.018 αθλητές κολεγίου που είχαν βγει θετικοί στον COVID-19 και είχαν καρδιακή αξιολόγηση, βρέθηκαν καρδιακά προβλήματα σε 21 — ή 0,7% — από αυτούς τους αθλητές.
«Δεν είναι ένας ισχυρός κρίκος», είπε ο Ένγκελ.
Τι σχέση υπάρχει μεταξύ του εμβολίου COVID-19 και των καρδιακών προβλημάτων;
Και οι τέσσερις καρδιολόγοι λένε ότι τα καρδιακά προβλήματα είναι πιο πιθανό να προκύψουν από ιογενή λοίμωξη COVID-19 παρά από τα εμβόλια. Επικαλούμενοι μια έρευνα του 2023 στο διεθνές επιστημονικό περιοδικό Biomedicnes, οι Martinez και Engel σημειώνουν ότι το ποσοστό κάποιου που λαμβάνει εμβόλιο για τον COVID-19 και στη συνέχεια έχει μυοκαρδίτιδα είναι 30 στα 100.000, ή 0,03%.
«Η ανησυχία της μυοκαρδίτιδας δεν πρέπει να αποτελεί δικαιολογία για τη μη λήψη του εμβολίου, επειδή η συχνότητα της μυοκαρδίτιδας μετά το εμβόλιο για τον COVID είναι εξαιρετικά χαμηλή», είπε ο Ένγκελ.