Ας ξεκινήσει το χάος της 18ης εβδομάδας στο NFL.
Η Κυριακή πρόσφερε λίγη σαφήνεια – οι Ravens και οι 49ers πέτυχαν τους πρώτους σπόρους στα πλέι οφ AFC και NFC, αντίστοιχα – αλλά υπάρχουν πολλά ακόμα να αποφασίσουμε: Πέντε ομάδες είναι ζωντανές για τρεις θέσεις πλέι οφ στο AFC και έξι ομάδες είναι ζωντανές για δύο θέσεις στο NFC.
Καμία ομάδα δεν αντιπροσωπεύει καλύτερα την τρέλα από τους Bills, οι οποίοι μπορούν ενδεχομένως να κερδίσουν το τμήμα τους και να ανέβουν στο Νο. 2 στο AFC, αλλά και να χάσουν εντελώς τα πλέι οφ στον τελευταίο από τους 272 κανονικούς αγώνες.
Εννέα ομάδες έχουν διψήφιες νίκες, αλλά μόνο δύο έχουν 12 ή περισσότερες λόγω logjam δεύτερης κατηγορίας.
Και οι Eagles and Chiefs –όχι πολύ καιρό πριν πιστεύαμε ότι θα κατευθυνθούν για έναν επαναληπτικό αγώνα Super Bowl– κατευθύνονται σε λάθος κατεύθυνση καθώς πλησιάζουν τα πλέι οφ.
Ακολουθούν οι βαθμολογίες ισχύος NFL του The Post για την Εβδομάδα 18:
1. Ράβενς 13-3 (1)
Το μήνυμα ελήφθη, δυνατά και καθαρά. Σε ένα παιχνίδι μεταξύ των αναμφισβήτητα δύο καλύτερων ομάδων της AFC, οι Ravens κατατρόπωσαν τους Dolphins, 56-19, για να κερδίσει το πλεονέκτημα του AFC North και εντός έδρας μέχρι το Super Bowl. Ο Lamar Jackson θα μπορούσε να είχε κερδίσει και τον MVP του NFL, με 321 γιάρδες πάσας, πέντε touchdown και τέλεια βαθμολογία 158,3. Οι Ravens έκλεισαν με 21 συνεχόμενους πόντους τέταρτου δεκαλέπτου.
2. 49αρες 12-4 (2)
Ο Brock Purdy επανήλθε από τη χειρότερη επίδοση της καριέρας του ρίχνοντας δύο touchdowns σε μια νίκη 27-10 εναντίον των Commanders. Με λίγη βοήθεια αλλού, οι 49ers πέτυχαν το αντίο στον πρώτο γύρο – επιπλέον χρόνος για τον Christian McCaffrey για να θεραπεύσει από μια πιθανή καταπόνηση του μυός της γάμπας που τον έκανε να φύγει στο τρίτο τρίμηνο αφού κέρδισε 91 γιάρδες.
3. Δελφίνια 11-5 (3)
Δεν είναι εύκολο να χάσεις 56-19 την ίδια σεζόν με τη νίκη με 70-20 (κόντρα στους Broncos την εβδομάδα 3). Μια εκρηκτική επίθεση για μια σεζόν φαινόταν πεζή χωρίς το τραυματισμένο δίδυμο των Raheem Mostert (αρχηγός του NFL touchdowns) και Jaylen Waddle ενάντια στην κορυφαία άμυνα των Ravens στο σκοράρισμα. Ο Tua Tagovailoa πέταξε δύο touchdowns και δύο κοψίματα, αφήνοντας τον τίτλο του AFC East ακλόνητο.
4. Cowboys 11-5 (5)
Υπάρχει καλύτερος συνδυασμός στρατηγού-δέκτη αυτή τη στιγμή από τον Dak Prescott-CeeDee Lamb; Συνδέθηκαν για 13 αλιεύματα σε 17 στόχους, με αποτέλεσμα 227 γιάρδες και ένα touchdown σε αμφιλεγόμενη νίκη με 20-19 εναντίον των Λιονταριών. Ο Πρέσκοτ διηύθυνε μια νίκη 75 γιάρδων στο τέταρτο δεκάλεπτο για να ολοκληρώσει ένα αήττητο εντός έδρας πρόγραμμα (8-0) για πρώτη φορά από το 1981.
5. Λιοντάρια 11-5 (4)
Μια ανατρεπτική νίκη των Καουμπόη ήταν στα σκαριά μέχρι που οι επίσημοι τιμώρησαν το κόλπο και το πέρασμα μετατροπής δύο πόντων στον επιθετικό Τέιλορ Ντέκερ με 23 δευτερόλεπτα να απομένουν. Ήταν μια έκρηξη; Έτσι φαίνεται. Καμία παρηγοριά στους Lions αφού δεν πέτυχαν όταν η τρίτη προσπάθειά τους στους δύο πόντους ολοκληρώθηκε με την ατέλεια του Jared Goff.
6. Λογαριασμοί 10-6 (7)
Δεν ήταν τόσο εύκολο όσο θα έπρεπε, αλλά ζητήθηκε εκδίκηση για μια ήττα στην αρχή της σεζόν νικώντας τους Patriots, 27-21. Ο Ρασούλ Ντάγκλας επέστρεψε ένα από τα δύο κοψίματά του για ένα touchdown και έριξε μια πάσα που οδήγησε σε ένα τρίτο takeaway. Ο Josh Allen έτρεξε για δύο touchdown για να στείλει τους Bills σε ένα παιχνίδι winner-take-division εναντίον του Miami.
7. Μπράουνς 11-5 (8)
Ο Joe Flacco δεν είχε ένα καυτό σερί όπως αυτό από τότε που δάκρυσε στα πλέι οφ των τεσσάρων αγώνων για τους Ravens στο δρόμο για τον MVP του Super Bowl το 2012. Έξι εβδομάδες μετά την υπογραφή του στην ομάδα προπόνησης, ο Flacco έχει τέσσερις συνεχόμενους αγώνες πάσας 300 γιάρδων. το τελευταίο από τα οποία περιελάμβανε α κορυφαία καριέρα 296 στο πρώτο ημίχρονο κατά τη διάρκεια ενός πλέι-οφ-αγκυροβολίου-κλίντσερ 37-20 των Jets.
8. Eagles 11-5 (6)
Υπάρχει κάτι σοβαρό λάθος με τους Eagles, οι οποίοι έχουν σκορ 1-4 στα πέντε τελευταία παιχνίδια τους, αφού επέτρεψαν στον πρώην αμυντικό συντονιστή τους, Jonathan Gannon, να πάρει την πρώτη του μεγάλη νίκη ως προπονητής των Cardinals. Ο Jalen Hurts έριξε τρεις πάσες touchdown – δύο στον Julio Jones – αλλά η άμυνα επέτρεψε μια αποφασιστική οδήγηση 70 γιάρδων touchdown στα τελευταία τρία λεπτά μιας ήττας 35-31.
9. Αρχηγοί 10-6 (9)
Οι Chiefs κέρδισαν τον όγδοο συνεχόμενο τίτλο τους στο AFC West με τη δύναμη του ποδιού του Harrison Butker (6-for-6 στα γήπεδα, τέσσερα εκ των οποίων κάλυψαν τουλάχιστον 43 γιάρδες) και των ποδιών του Isiah Pacheco (130 γιάρδες) -από-πίσω νίκη 25-17 επί των Βεγγαλών. Αυτός ο επαναληπτικός αγώνας Πρωταθλήματος AFC δεν είχε τον Joe Burrow στη μία πλευρά ή τις μεγάλες πάσες των Chiefs από την άλλη.
10. Κριοί 9-7 (10)
Μετά νικώντας τους Giants, 26-25, Το αεροπλάνο της ομάδας των Rams που φουσκώνει φέρεται να περίμενε στο αεροδρόμιο να τελειώσουν άλλα παιχνίδια, ώστε να μπορέσουν να πανηγυρίσουν την κατάκτηση μιας θέσης στα πλέι οφ. Ο Kyren Williams έτρεξε για τρία touchdowns και ο Kobie Turner και ο Aaron Donald μαζί για 4,5 σάκους. Τα πέντε αλιεύματα του Rookie Puka Nacua – ένα για 80 γιάρδες – τον έκαναν πάνω από 100 αυτή τη σεζόν.
11. Τέξανς 9-7 (11)
12. Τζάγκουαρς 9-7 (14)
13. Steelers 9-7 (15)
14. Seahawks 8-8 (12)
15. Πουλάρια 9-7 (17)
16. Bengals 8-8 (16)
17. Άγιοι 8-8 (22)
18. Buccaneers 8-8 (13)
19. Μπρόνκος 8-8 (19)
20. Packers 8-8 (21)
21. Αρκούδες 7-9 (23)
22. Raiders 7-9 (18)
23. Falcons 7-9 (20)
24. Βίκινγκς 7-9 (24)
25. Τζετ 6-10 (25)
Ακόμη και η εξάδα του Τζερμέιν Τζόνσον δεν μπόρεσε να κρύψει μια δυσοσμία από την πολυδιαφημισμένη άμυνα των Jets ενάντια στον πρώην συμπαίκτη τους Flacco. Οι Μπράουνς σκόραραν 34 στο πρώτο ημίχρονο. Το Breece Hall ήταν συνολικά 126 γιάρδες και ένα touchdown από το scrimmage, και ο Garrett Wilson ξεπέρασε τα 1.000 γιάρδες υποδοχής για τη σεζόν – δεν είναι εύκολη δουλειά με έναν τέταρτο στρατηγό (Trevor Siemien) τώρα στο τιμόνι.
26. Τιτάνες 5-11 (26)
27. Giants 5-11 (27)
Το γκολ των 54 γιάρδων του Μέισον Κρόσμπι απέτυχε — και το ίδιο και η ανατρεπτική προσφορά των Γιγάντων σε μια ήττα από τους Ραμς. Ο Tyrod Taylor πέρασε για 319 γιάρδες – και θα είχα περισσότερα αν όχι για πέναλτι – αλλά έχασε μια εύκολη βολή σε μια επίδοξη μετατροπή δύο πόντων αργά στο παιχνίδι. Ο Ντέιν Μπέλτον ξέσπασε με δύο κοψίματα και μια κούκλα ανάκαμψη.