Λίγο καιρό αφότου ο Aaron Rodgers αποκάλυψε την Τρίτη ότι ζήτησε από τους χάλκινους των Jets να μην τον ενεργοποιήσουν από τη λίστα τραυματιών Όταν εγκρίθηκε ιατρικά για να εξασκηθεί μετά τον τραυματισμό του στον Αχιλλέα, ο προπονητής των Jets, Ρόμπερτ Σάλεχ, υπερασπίστηκε την απόφαση, αποκαλώντας την «καθαρά θετική για εμάς».
Ο Ρότζερς, μιλώντας κατά την εβδομαδιαία επί πληρωμή εμφάνισή του την Τρίτη στο “The Pat McAfee Show”, είπε, “Ζήτησα να με βάλουν στο IR”, είπε ο Rodgers. «Υπέθεσα ότι θα πήγαινα στο IR. Έγινε μια συζήτηση, “Θέλεις να εξασκηθείς;” Και είπα, “Όχι εις βάρος του να κοπεί κάποιος”. Ξέρω πώς λειτουργεί αυτό».
Το πώς θα λειτουργούσε ήταν ο μπακ Μπάουντεν που κόπηκε για να κάνει χώρο για τον Ρότζερς στο ρόστερ, αν και ο Μπάουντεν επανήλθε στην ομάδα προπόνησης.
Ο Rodgers είπε ότι επικοινώνησε με τον Bawden για να τον ενημερώσει για τα συναισθήματά του σχετικά με το θέμα.
Ο Bawden, σε μια συνομιλία με την The Post την Τρίτη, είπε ότι εκτιμά τη χειρονομία του Rodgers να επικοινωνήσει μαζί του.
«Σήμαινε πολλά», είπε ο Bawden. «Ήταν πραγματικά ειλικρινής με την ερμηνεία του για αυτό που έπεσε και απλώς εκτίμησα την ειλικρίνεια και την ειλικρίνειά του. Αυτός ακριβώς είναι ο τύπος του Aaron, οπότε δεν με εξέπληξε καθόλου. Μου έκανε FaceTimed, οπότε έβλεπα το πρόσωπό του μέσω τηλεφώνου. Ήταν μια ενδιαφέρουσα κατάσταση και όλοι την αξιοποιούμε στο έπακρο».
Ο Μπάουντεν χαρακτήρισε οποιαδήποτε αντίληψη ότι ο Ρότζερς είναι εγωιστής και θέλει να ενεργοποιηθεί ως μια άλλη βαθμίδα στη ζώνη επιστροφής του είναι «πολύ μακριά από την αλήθεια», προσθέτοντας, «Είναι πραγματικά ατυχές που οι άνθρωποι το εκλαμβάνουν αυτό ως εγωιστική πράξη».
Δεδομένου ότι ο Bawden, ένας τριετής βετεράνος, ήταν στο ρόστερ για να ξεκινήσει τη σεζόν, ο μισθός του για τη σεζόν είναι εγγυημένος, επομένως δεν έχασε χρήματα.
Ο Σάλεχ εξήγησε την απόφαση ως εξής: «Ήμασταν ο Τζο κι εγώ», είπε, αναφερόμενος στον γενικό διευθυντή Τζο Ντάγκλας. “[Rodgers] εξέφρασε την ανησυχία του για την ανάληψη της θέσης κάποιου στο ρόστερ. Αλλά είχαμε ευελιξία στο ρόστερ, όπως του είπα, και είχαμε τη δυνατότητα να το κάνουμε, οπότε το κάναμε».
Ερωτηθείς τι του είπε αυτή η ανιδιοτελής χειρονομία για τον Rodgers, ο οποίος έρχεται με μια εξωτερική αντίληψη που υποδηλώνει το αντίθετο, ο Saleh είπε: «Δεν μου είπε τίποτα. Υπάρχει μια αφήγηση για αυτόν από τον έξω κόσμο, αλλά εσωτερικά είναι ένα από τα πιο στοχαστικά ανθρώπινα όντα που έχω συναντήσει.
«Η καρδιά του ήταν στο σωστό σημείο, αλλά ο Τζο και εγώ θα κάνουμε πάντα ό,τι είναι καλύτερο για τον οργανισμό και το να τον έχουμε κοντά του είναι ένα συν», συνέχισε ο Σάλεχ. «Έχοντας τον στο γήπεδο – του αρέσει το γήπεδο – οπότε έχοντας τον έξω με το ζουμί του, την ενέργειά του – να σουτάρει – ακόμα και την Παρασκευή που οδηγεί στον αγώνα της Ουάσιγκτον να τρέξει όλους τους εκπροσώπους της ομάδας των σκάουτερ και όλες τις κουβέντες με την άμυνα και μπήκε η άμυνα. Ήταν απλώς ένα καθαρό θετικό για εμάς».
Ο Ρότζερς είπε ότι το σκεπτικό του για το ότι δεν χρειάζεται να ενεργοποιηθεί είχε επίσης να κάνει με το γεγονός ότι «δεν ένιωθα ότι έπρεπε να εξασκηθώ για να συνεχίσω την αποθεραπεία μου».
«Θα μπορούσα να κάνω πράγματα στο γήπεδο στο πλάι», συνέχισε. «Αλλά, προφανώς, παραβλήθηκα εκεί. Ήταν μια ενδιαφέρουσα κατάσταση. Τηλεφώνησα αμέσως στον Νικ, απλά είπα: «Ελπίζω να ξέρεις ότι αυτό δεν προέρχεται από εμένα. Τους ζήτησα να με βάλουν στο IR ». ''
Ο Ρότζερς αργότερα επικρίθηκε κατά των επικριτών του, ισχυριζόμενος ότι είναι οι ίδιοι άνθρωποι που επέκριναν την απόφασή του να μην εμβολιαστεί για τον COVID-19.
«Πριν μιλήσουν, ας πάμε πίσω στο 2021 και ας κάνουμε τους ανθρώπους να πουν το καθεστώς τους για να ξεκινήσουν», είπε ο Rodgers. «Αυτό θα πλαισιώσει όλα αυτά τα σχόλια στο σωστό παράθυρο. Πριν πουν κάτι, ας τους δώσουμε να πουν, και το ESPN πιθανότατα θα μας κλείσει εδώ, ας τους βάλουμε να πουν “Γεια, είμαι έτσι και έτσι, διπλασιασμένος με την Pfizer και τριπλή ενίσχυση, και η γνώμη μου Αυτός ο τύπος είναι κακός επειδή ήθελε απλώς να εξασκηθεί και πήρε χρήματα».
«Τουλάχιστον τότε θα ήξερες, και όλοι θα το ξέρανε σε εκείνο το σημείο, έχουν τους κουκλοθέατρους τους που τους κάνουν κουκλοθέατρο να πουν αυτό το συγκεκριμένο πράγμα για αυτόν τον τύπο, και εξακολουθούν να είναι αναστατωμένοι για το γεγονός ότι πιστεύω στην ιατρική ελευθερία . Είναι η ίδια κουρασμένη αφήγηση».