NEWARK, NJ — Το Big East Conference ήταν πάντα κάπως διαφορετικό ζώο για τις ομάδες του. Μπορούν να παίξουν σε μη συνεδριακό παιχνίδι, αλλά μόλις μπουν στη δράση του πρωταθλήματος, τα πράγματα αλλάζουν.
Συνέβη με το Νο. 6 Marquette το βράδυ της Τρίτης κόντρα στην Πρόβιντενς, και μια άλλη δύναμη έπεσε στο εναρκτήριο πρωτάθλημα της Τετάρτης το βράδυ, όταν ο Seton Hall χρησιμοποίησε ασφυκτική άμυνα για να ζαλίσει το Νο. 5 UConn με 75-60 για τη μεγαλύτερη νίκη του εδώ και τρία χρόνια.
«Πραγματικά, έμεινα πραγματικά έκπληκτος από το πόσο απροετοίμαστοι είχα αυτούς τους τύπους για ένα σκληρό, σωματικό παιχνίδι διάσκεψης», είπε ο προπονητής του UConn, Danny Hurley. “Credit (προπονητής Shaheen Holloway), πίστωση του Seton Hall. Ξέρετε, μας έσπρωξαν εκεί με τον τρόπο του Big East Conference. Άρα μια πραγματικά, πραγματικά απογοητευτική προσπάθεια.”
Kadary Richmond είχε 23 πόντους και οκτώ κλεψίματα για τον Seton Hall. Dre Davis πρόσθεσε 17 πόντους.
Η νίκη ήταν η τρίτη συνεχόμενη για τον Seton Hall (8-4) και έσπασε ένα σερί τριών νικητών για τους Huskies (10-2). Η προηγούμενη ήττα της UConn ήταν μια αποτυχία με 69-65 στο Νο. 2 του Κάνσας.
Η τελευταία φορά που το Seton Hall κέρδισε την ομάδα Νο. 5 ήταν τον Ιανουάριο του 2020, όταν απέκλεισε τον Μπάτλερ. Οι Πειρατές κέρδισαν τον Villanova δύο φορές όταν οι Wildcats κατετάγησαν τρίτοι.
Ο Holloway συμφώνησε με τον Hurley ότι όλα μπορούν να συμβούν σε ένα παιχνίδι διάσκεψης που πολλές φορές μοιάζει με μάχη σώμα με σώμα.
«Χάσαμε κάποια παιχνίδια που μάλλον θα έπρεπε να είχαμε κερδίσει», είπε ο Holloway για το μη συνεδριακό μέρος της σεζόν. “Και ο λόγος για τον οποίο είμαι τόσο ενθουσιασμένος με αυτή την ομάδα είναι επειδή ακόμα δεν παίζουμε όπως νομίζω ότι μπορούσαμε να παίξουμε. Και γι' αυτό το είπα πριν από μερικές εβδομάδες. Το λέω ξανά, ακόμα πιστεύουμε ότι μπορούμε να πετύχουμε πολύ καλύτερα.”
Οι Χάσκι έπαιξαν τον τελικό 16:33 χωρίς αρχικό κέντρο Ντόνοβαν Κλίνγκαν, που έφυγε με διάστρεμμα στον δεξιό αστράγαλο, είπε ο Hurley. Ο δεύτερος φοιτητής είχε 14 πόντους και επτά ριμπάουντ. Πήγε στα αποδυτήρια και επέστρεψε στον πάγκο αλλά δεν έπαιξε ξανά. Η κατάστασή του είναι αβέβαιη προς το παρόν.
Ο Hurley χαρακτήρισε την απόδοση της ομάδας του ενοχλητική και είπε ότι η ταινία την Πέμπτη θα είναι βάναυση, ειδικά όταν η ομάδα δει πόσο απαλή ήταν αμυντικά.
«Θα αντιδράσουμε κατάλληλα· όταν χάνουμε στο UConn, όλοι πονάνε», είπε ο Hurley.
Ο Ρίτσμοντ και ο Ντέιβις είπαν και οι δύο ότι το μόνο που έκανε ο Σέτον Χολ ήταν να παίξει το παιχνίδι του. Επικεντρώθηκε στην άμυνα, περιορίζοντας το UConn από μεγάλη απόσταση (4-από-21) και όντας επίμονος.
Πειρατές μεγάλος άνθρωπος Jaden Bediako πρόσθεσε 10 πόντους, εννέα ριμπάουντ και τρία κοψίματα, ενώ μπλόκαρε τη μέση και έκανε τον Κλίνγκαν να δουλεύει για κάθε πόντο. Al-Amir Dawes πρόσθεσε 11 πόντους.
Tristen Newton είχε 16 πόντους για την UConn, η οποία πραγματοποίησε 17 τζίρους για τη σεζόν και διατηρήθηκε σε ένα σύνολο πόντων σε χαμηλό επίπεδο σεζόν.
Ο Σέτον Χολ, ο οποίος σούταρε 59% νικώντας το Μιζούρι την Κυριακή, σούταρε 29 στα 56 από το γήπεδο (52%).
Μετά από 20-10 με 8:47 για το πρώτο ημίχρονο, ο Seton Hall έκλεισε την περίοδο με 24-9 με οκτώ πόντους από τον Ντέιβις και επτά σερί σε ένα σημείο από τον Ρίτσμοντ. Με το σκορ να είναι ισόπαλο στους 27, ο Dawes σκόραρε τέσσερις πόντους και ο Davis τρεις για να δώσει στους Pirates προβάδισμα 34-29 στο ημίχρονο.
Η UConn δεν απείλησε ποτέ στο δεύτερο ημίχρονο και ο Seton Hall είχε διψήφιο προβάδισμα στο τελικό 7:32.