Ο 29χρονος all-star φόργουορντ ανταλλάχθηκε από τους Ράπτορς στους Ιντιάνα Πέισερς νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο τελευταίος σημαντικός παίκτης από το ρόστερ του πρωταθλήματος ΝΒΑ 2019 του Τορόντο που αποχώρησε από την ομάδα. Αλλά ο Siakam, ο οποίος είναι από τη Douala του Καμερούν, είπε σε ένα άρθρο που γράφτηκε για το Players' Tribune την Παρασκευή ότι μετά από οκτώ σεζόν στο Τορόντο, είναι πλέον το σπίτι του.
«Είναι το μέρος που μένω. Εκεί βρίσκονται τόσα πολλά από τα πράγματα για τα οποία με νοιάζουν, και τα αδέρφια και οι αδερφές μου, και το PS43 Foundation μου είναι και θα συνεχίσει να είναι», έγραψε ο Siakam. «Φίλε… είμαι τόσο ενθουσιασμένος που συνεχίζω αυτή τη δουλειά. Αυτό δεν είναι «ευχαριστώ για τις αναμνήσεις», μετά πάω κάπου αλλού.
«Το μπάσκετ μπορεί να με ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο. Αλλά όπως είπα: Εδώ είναι σπίτι».
Οι Ράπτορς έλαβαν τον γκαρντ Μπρους Μπράουν, τον επιθετικό Τζόρνταν Νβόρα και τρεις επιλογές του πρώτου γύρου – δύο το 2024 και ένα υπό όρους το 2026 – από τους Πέισερς σε αντάλλαγμα για τον Σιάκαμ. Το Τορόντο πήρε επίσης τον γκαρντ Kira Lewis από τη Νέα Ορλεάνη, με μια επιλογή του δεύτερου γύρου να πηγαίνει από τους Pacers στους Pelicans στη συμφωνία.
Ο σέντερ Κρίστιαν Κολόκο, ο οποίος έχασε όλη τη σεζόν με αναπνευστικά προβλήματα, παραιτήθηκε από τους Ράπτορς σε αντίστοιχη κίνηση.
Σχετικά βίντεο
«Τίποτα από αυτά δεν αλλάζει αυτό που σημαίνει το Τορόντο για μένα, και τι θα συνεχίσει να σημαίνει», είπε ο Σιάκαμ.
Λάβετε τα τελευταία Εθνικά νέα.
Αποστέλλεται στο email σας, κάθε μέρα.
«Βάζω ρίζες για τον εαυτό μου εδώ — όπως, πραγματικά, ρίζες. Ελπίζω οι άνθρωποι που διαβάζουν αυτό να καταλάβουν πόσο μεγάλο ήταν αυτό για μένα».
Η μπασκετική καριέρα του Σιάκαμ σχεδόν δεν έγινε. Την Πέμπτη, ο πρόεδρος των Ράπτορς, Μασάι Ουτζίρι, αφηγήθηκε συναισθηματικά πώς όλα συνήλθαν τυχαία όταν ο Σιάκαμ ανακαλύφθηκε στη Νότια Αφρική ενώ επισκεπτόταν την αδερφή του πριν ακολουθήσει το ποιμενικό σχολείο.
Αντίθετα, ο Σιάκαμ παρακολούθησε ένα στρατόπεδο Μπάσκετ Χωρίς Σύνορα και συνέχισε να παίζει κολλέγιο των ΗΠΑ στην Πολιτεία του Νέου Μεξικού προτού επιλεγεί από το Τορόντο 27ος στο ντραφτ του ΝΒΑ το 2016.
«All-NBA, all-star, όλα τα πάντα, πρωτάθλημα», είπε ο Ujiri, θαυμάζοντας το γεγονός που έκανε δυνατή την καριέρα του Siakam. «Και δεν είναι στερεότυπο πρωτάθλημα (ένας) Αφρικανός να κυματίζει τη σημαία στον πάγκο. Να σκοράρεις, να συνεισφέρεις, να κάνεις ό,τι μπορείς να σκεφτείς.
«Και πάλι, σας λέω ότι η επιτυχία αυτού του άντρα είναι δική μου επιτυχία, ανεξάρτητα από το πού βρίσκεται».
Ο Σιάκαμ έκανε πολλά για να βοηθήσει στην ανάπτυξη του αθλήματος του μπάσκετ στον Καναδά.
Στο τέλος κάθε συνέντευξης Τύπου μετά το παιχνίδι, έπαιρνε ερωτήσεις από γαλλόφωνους ρεπόρτερ, πείραζε ακόμη και αγγλόφωνους ρεπόρτερ που προσπαθούσαν να του κάνουν ερωτήσεις στα σπασμένα γαλλικά, αλλά παρόλα αυτά απαντούσαν παιχνιδιάρικα en francais.
Ως γνωστόν, κατά τη διάρκεια των πλέι οφ των Raptors 2019, ρώτησε ακόμη και έναν συντονιστή του NBA «Δεν υπάρχουν γαλλικές ερωτήσεις; Τι συμβαίνει?” στο τέλος μιας συνέντευξης Τύπου, στη συνέχεια επέστρεψε στο βήμα όταν ένας δημοσιογράφος έδειξε ότι θα του έκαναν μια ερώτηση στα γαλλικά.
Οι προσπάθειές του να γεφυρώσει τις δύο μοναξιές του Καναδά δεν πέρασαν απαρατήρητες, με τον πρωθυπουργό Τζάστιν Τριντό να τον ευχαριστεί μια ημέρα μετά την ανακοίνωση του εμπορίου.
«Είναι λυπηρό να βλέπω έναν από τους αγαπημένους μου Ράπτορς να φεύγει, αλλά είμαστε ευγνώμονες για αυτό που κάνατε — για την ομάδα, για τους οπαδούς και για το άθλημα», έγραψε ο Τριντό στο Twitter. “Καλή τύχη, Spicy P!”
Το Ίδρυμα PS43 ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα παραμείνει ενεργό στην ευρύτερη περιοχή του Τορόντο και θα συνεχίσει να βρίσκει τρόπους να κάνει τη διαφορά στη ζωή των παιδιών μέσω της εκπαίδευσης.
«Είναι τα πάντα για μένα», είπε ο Σιάκαμ στις 19 Δεκεμβρίου σε μια εκδήλωση του PS43 όπου συνάντησε έφηβους και έφηβους μαθητές που συμμετείχαν στο Data Dunkers, ένα πρόγραμμα επιστήμης δεδομένων που είχε χρηματοδοτήσει η φιλανθρωπία του. «Εκτός από το Καμερούν, είναι ίσως ό,τι περισσότερο έχω ξοδέψει οπουδήποτε στη ζωή μου.
«Αισθάνομαι σαν το σπίτι μου, το να έχω μια υποστηρικτική κοινότητα, να είμαι μέρος της, είναι απλά απίστευτο».
Η McDonalds Canada επιβεβαίωσε ότι το Siakam Swirl, ένα παγωτό που σχεδίασε, θα συνεχίσει να πωλείται, αν και για περιορισμένο χρονικό διάστημα.
«Μόλις 20 λεπτά μετά την ανακοίνωση της διαπραγμάτευσης, η McDonald's Canada άρχισε να δέχεται ερωτήσεις σχετικά με το Siakam Swirl McFlurry», δήλωσε εκπρόσωπος της McDonalds. «Δεν περιμέναμε ότι το τέλος μιας εποχής θα ήταν τόσο επικεντρωμένο στο νόστιμο παγωμένο επιδόρπιό μας, αλλά είμαστε εδώ για αυτό».
Αυτή η αναφορά του The Canadian Press δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στις 19 Ιανουαρίου 2024.
&αντίγραφο 2024 The Canadian Press