ΛΟΝΔΙΝΟ:
Ο Jurgen Klopp χαιρέτισε το μαχητικό πνεύμα της Liverpool καθώς κράτησε μακριά την πυροδοτημένη Arsenal για να σφραγίσει τη νίκη με 2-0 στον τρίτο γύρο του FA Cup την Κυριακή.
Η ομάδα του Κλοπ χρειάστηκε να επιβιώσει από μια συνεχόμενη επίθεση στην Άρσεναλ στο Emirates Stadium πριν δύο γκολ στα τελευταία στάδια της έδωσαν μια σκληρή επιτυχία.
Ο Jakub Kiwior της Άρσεναλ έστειλε με κεφαλιά το φάουλ του Trent Alexander-Arnold στα δικά του δίχτυα στο 80ο λεπτό και ο Luis Diaz έκλεισε τη νίκη στα βαθιά μέσα στις καθυστερήσεις.
Απουσία του άρρωστου Virgil van Dijk, καθώς και των Mohamed Salah και Wataru Endo σε διεθνή καθήκοντα, Λίβερπουλ έδειξαν ότι έχουν τον χαρακτήρα που απαιτείται για να κερδίσουν ασημικά αυτή τη σεζόν.
“Στο τέλος τα καταφέραμε. Είμαι πολύ χαρούμενος που μπορέσαμε να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι. Η Άρσεναλ θα μπορούσε να το είχε κερδίσει χωρίς αμφιβολία. Το τελειώσαμε και μίλησε για τον χαρακτήρα των αγοριών”, είπε ο Κλοπ.
«Είμαι πολύ περήφανος. Ήταν μια εξαιρετικά δύσκολη κλήρωση. Ίσως η πιο δύσκολη που μπορούσαμε να έχουμε.
«Δεν ήταν εύκολο παιχνίδι στο πρώτο ημίχρονο. Αλλάξαμε λίγο στο ημίχρονο.
“Ήμασταν πραγματικά στο παιχνίδι στο δεύτερο ημίχρονο. Βάλαμε τα γκολ και παλέψαμε για 95 λεπτά.”
Με την κορυφαία Λίβερπουλ να κυνηγάει τέσσερα τρόπαια και να αντιμετωπίζει έναν πρώτο ημιτελικό αγώνα του Λιγκ Καπ εναντίον της Φούλαμ μεσοβδόμαδα, Ο Κλοπ ήταν ανακουφισμένος για να αποφύγει έναν κουραστικό επανάληψη του Κυπέλλου Αγγλίας.
Η Λίβερπουλ βρίσκεται δύο βαθμούς μπροστά από τη δεύτερη Άστον Βίλα και πέντε πάνω από την τέταρτη Άρσεναλ, καθώς κυνηγά τον πρώτο τίτλο από το 2020.
Αποφεύγοντας τη ρεβάνς της Άρσεναλ, η Λίβερπουλ θα έχει ένα αναζωογονητικό διάλειμμα μετά τον αγώνα της Φούλαμ μέχρι τις 21 Ιανουαρίου, όταν θα πάει στη Μπόρνμουθ στην Πρέμιερ Λιγκ.
“Θέλαμε απεγνωσμένα να αποφύγουμε την ισοπαλία. Τώρα δεν χρειάζεται να πάρω καμία απόφαση, κάτι που είναι καλό”, είπε ο Κλοπ.
“Τετάρτη είναι το επόμενο παιχνίδι και μετά λίγες μέρες άδεια. Πρέπει να κάνουμε βήματα αν θέλετε να είστε εδώ που είμαστε. Θα έχουμε χειμερινή διακοπή τώρα.”
Ο Κλοπ χαιρέτισε την επιρροή του Άγγλου αμυντικού Αλεξάντερ-Άρνολντ, ο οποίος συνέχισε να οδηγεί τη Λίβερπουλ μπροστά στο δεύτερο ημίχρονο.
“Τι παιχνίδι έπαιξε παρεμπιπτόντως σε όλες τις θέσεις που έπαιξε. Βλέπεις την κατηγορία του στην μπάλα”, είπε ο Γερμανός.
Η Άρσεναλ έχει πλέον κερδίσει μόνο ένα από τα έξι τελευταία παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις, χάνοντας τρεις σερί για να αφήσει την κάποτε πολλά υποσχόμενη σεζόν της σε κενό.
Η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα είναι εκτός FA Cup και League Cup και δεν βρίσκεται πλέον στην pole position στην Πρέμιερ Λιγκ.
Ο Αρτέτα παραδέχτηκε ότι φταίει μόνο ο εαυτός του, αφού σπατάλησε πολλές ευκαιρίες για να πάρει το προβάδισμα.
“Η απόδοση ήταν εκεί και ο αριθμός των ευκαιριών επίσης. Πρέπει απλώς να κερδίσουμε το παιχνίδι, αλλά το χάσαμε και δεν κεφαλαιοποιούμε”, είπε.
«Όταν είσαι καλύτερος από την καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη και δημιουργείς τόσες ευκαιρίες, δεν έχω δει ομάδα να το κάνει εναντίον της.
“Αλλά δεν είναι αρκετό. Η πραγματικότητα είναι ότι δεν είναι αρκετό.”
Ο Αρτέτα επέμεινε ότι δεν θα πανικοβληθεί παρά την πρόωρη πτώση της Άρσεναλ.
“Όταν η ομάδα μου παίζει με αυτή την αυτοπεποίθηση, τι μπορώ να κάνω; Είμαι ακόμα πίσω της 100 τοις εκατό”, είπε.
«Είναι αυτό που είναι και πρέπει να συνεχίσουμε να παίζουμε με τον ίδιο τρόπο και να είμαστε πιο αποτελεσματικοί».