ΝΕΑ ΟΡΛΕΑΝΗ — Μέμφις Η προπονήτρια Penny Hardaway ήταν πικρά απογοητευμένη, αλλά ελάχιστα έκπληκτη, από τη δεύτερη συνεχόμενη ήττα των Tigers στη 10η θέση.
Σάιον Τζέιμς είχε 22 βαθμούς για τη σεζόν και Τουλάνη επικράτησε του Μέμφις με 22-13 στα τελευταία εννέα λεπτά για να υπερνικήσει τους Τίγρης με 81-79 την Κυριακή.
«Απλώς φαίνεται ότι όταν βρέχει, βρέχει», είπε ο Χάρνταγουεϊ, η ομάδα του οποίου έβγαινε από μια εκπληκτική ήττα από τη Νότια Φλόριντα την Πέμπτη. «Κάναμε προβάδισμα 20 πόντων απέναντι στη Νότια Φλόριντα και μετά ερχόμαστε σε ένα εχθρικό περιβάλλον, έχουμε την ευκαιρία να κερδίσουμε το παιχνίδι και να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να δώσουμε το παιχνίδι μακριά».
Αυτή τη φορά δεν υπήρχαν μεγάλα μαρτύρια. Καμία ομάδα δεν προηγήθηκε με περισσότερους από επτά πόντους σε ένα έντονα ανταγωνιστικό παιχνίδι που είχε 11 αλλαγές προβαδίσματος και 15 ισοπαλίες. Υπήρχε ακόμη και ένα μικρό τσακωμό που έφερε και τους δύο προπονητές στο παρκέ για να χωρίσουν τους αντιμαχόμενους παίκτες προτού ο Χάρνταγουεϊ και ο Ρον Χάντερ του Τουλέιν το διασκορπίσουν τραβώντας παιχνιδιάρικα με τις γροθιές τους ψηλά.
Ο Τζέιμς πέτυχε ένα κομβικό κόρνερ 3 που έφερε τον Τουλέιν (12-6, 3-3 American Athletic Conference) με 77-75 με 2:22 να απομένουν.
Τουλάιν Κόλιν Χόλογουεϊ έκλεισε την επίδοσή του στους 13 πόντους με λέι απ και δύο ελεύθερες βολές στο τελικό 1:43 για να βάλει το Green Wave μπροστά για τα καλά.
Ήταν η πρώτη νίκη του Tulane επί μιας ομάδας top-10 από τις 12 Φεβρουαρίου 1983, τερματίζοντας ένα σερί 37 ηττών σε τέτοιες καταστάσεις. Και ήταν η πρώτη νίκη του προγράμματος εναντίον μιας ομάδας κορυφαίων 25 από τις 22 Δεκεμβρίου 1999, τερματίζοντας μια ολίσθηση 53 αγώνων σε τέτοιες καταστάσεις.
Ντέιβιντ Τζόουνς είχε 32 πόντους και 11 ριμπάουντ για το Μέμφις (15-4, 4-2) και το μπλοκ του στη μεσαία γραμμή του Τζέιμς σβήνει καθώς έληξε το ρολόι του σουτ έδωσε στους Τίγρης τη μπάλα, δύο φορές κάτω, με 14 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Η προσπάθεια του Τζόουνς με 3 πόντους για τη νίκη απέτυχε πολύ μακριά από το πίσω σίδερο. Το ριμπάουντ μεταφέρθηκε στον Τζόουνς για ένα ακόμη σουτ με ένα δεύτερο στο ρολόι, αλλά η εσπευσμένη δεύτερη προσπάθειά του αποκρούστηκε από τον Τζέιλεν Φορμπς του Τουλέιν και οι μαθητές ξεχύθηκαν στο γήπεδο στο φιλόξενο, 90χρονο, 4.000 θέσεων του Τουλάν. – αρένα της πανεπιστημιούπολης για να γιορτάσουμε με την ομάδα. Ένας μαθητής, έδειξε βίντεο, έσπρωξε έναν παίκτη του Μέμφις κατά τη διάρκεια της γιορτής.
“Δεν είμαι ένας μεγάλος τύπος της καταιγίδας”, είπε ο προπονητής του Tulane, Ρον Χάντερ, για τη γιορτή συνολικά. «Αλλά υπάρχουν κάποιες περιπτώσεις σε ορισμένα σχολεία και σε ορισμένα περιβάλλοντα όπου απλά — ξέρεις τι; Χαίρομαι γι' αυτές.
«Αυτό περίμενα», πρόσθεσε ο Χάντερ, τώρα στην πέμπτη σεζόν του στο Tulane, αναφερόμενος τόσο στην υπογραφή της νίκης όσο και στον αχαλίνωτο θαυμασμό από ένα πλήθος χωρητικότητας. «Αυτό είναι ένα είδος παζλ που συνδυάζονται όλα μαζί».
Κέβιν Κρος πρόσθεσε 21 πόντους για την Tulane, η οποία παραλίγο να νικήσει μια άλλη ομάδα κατάταξης 10 ημέρες νωρίτερα, όταν η Wave έπεσε με 85-84 στο Νο. 23 της Florida Atlantic μετά από ένα φάουλ σε ένα απελπισμένο σουτ 3 πόντων με λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο στο ρολόι.
«Έχουμε μιλήσει τόσο πολύ για την κατάσταση στον Ατλαντικό της Φλόριντα», είπε ο Χάντερ. «Νόμιζα ότι μάθαμε από αυτό και μιλήσαμε για αυτό στο τελευταίο τάιμ άουτ».
Μάλκολμ Ντάντριτζ σημείωσε 13 πόντους για το Μέμφις και είχε ένα κορυφαίο οκτώ μπλοκ σουτ, αλλά έκανε φάουλ στο τελευταίο λεπτό προσπαθώντας να μπλοκάρει τον φλοέιτερ του Χόλογουεϊ. Ο Χόλογουεϊ πέτυχε και τις δύο ελεύθερες βολές και έκανε το 81-77 με 58 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Jaykwon Walton χτύπησε τρία 3άρια και σκόραρε 11 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, αλλά ένας εμφανής τραυματισμός στα πλευρά τον άφησε εκτός έδρας για ολόκληρο το δεύτερο ημίχρονο.
Ακόμη και πριν το σερί 10 νικών του Μέμφις κοπεί νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ο Χάρνταγουεϊ είχε μιλήσει για την γεμάτη μεταγραφές ομάδα του που αγωνιζόταν να βρει τη χημεία που χρειάζεται για να εκτελέσει στο συμπλέκτη.
«Ακριβώς επειδή τα πράγματα πάνε καλά, δεν είναι πάντα αυτό που φαίνεται», είπε ο Dandridge, τονίζοντας ότι οι Tigers ήταν τυχεροί να κερδίσουν μερικά από τα πρόσφατα κοντινά παιχνίδια τους που οδήγησαν στην τρέχουσα διολίσθησή τους. «Πρέπει να μάθουμε τα πράγματα».
Σε αυτήν την αναφορά χρησιμοποιήθηκαν πληροφορίες από το Associated Press και το ESPN Stats & Information.