Ο αμυντικός μπακ των Lions, Kerby Joesph, ήταν σε αυτή τη θέση στο παρελθόν.
Η ασφάλεια του δεύτερου έτους είπε ότι δεν θα αλλάξει τον τρόπο παιχνιδιού του αφού αντιμετώπισε αντιδράσεις για ένα χτύπημα στον Rams Tyler Higbee, ο οποίος υπέστη σχισμένο ACL και MCL στο δεξί του γόνατο στο παιχνίδι, στην ήττα με μπαλαντέρ την Κυριακή στο Ντιτρόιτ.
«Είμαι κουλ», Ο Τζόζεφ είπε στο Detriot Free Press την Τετάρτη. «Έχω συνηθίσει να είμαι ο κακός».
Κριός στρατηγός Ο Μάθιου Στάφορντ αποκάλεσε τον Τζόζεφ «βρώμικο σαν φ-κ» μετά το χτύπημα του στον Higbee για να διαλύσει μια πάσα πάνω από τη μέση στο τέταρτο δεκάλεπτο της νίκης του Ντιτρόιτ με 24-23.
Ο Τζόζεφ φέρεται να έλαβε χειρότερα μηνύματα από αυτά του Στάφορντ, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά ισχυρίστηκε ότι δεν ενοχλήθηκε από την κριτική.
Το προϊόν του Ιλινόις αντιμετώπισε επίσης βιτριόλ για ένα ξεχωριστό χτύπημα που οδήγησε στο Vikings tight end TJ Hockenson να υποστεί ένα σχισμένο ACL και MCL στο δεξί του γόνατο στη νίκη του Lions' NFC North-clinching επί των Vikings την παραμονή των Χριστουγέννων.
«Οι άνθρωποι θα πουν ό,τι λένε», είπε ο Τζόζεφ, πρώην συμπαίκτης του Χόκενσον με τους Λέοντες. «Είμαι εδώ για να κάνω τη δουλειά μου».
Ο Τζόζεφ επέμεινε ότι δεν σκόπευε να βλάψει κανέναν και δεν θα συζητούσε περαιτέρω τις επιτυχίες, προσθέτοντας ότι «ήθελε απλώς να πάει να κάνει ένα τάκλιν, πραγματικά».
Stafford, ο οποίος ήταν μικρόφωνο κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού μπαλαντέρ όταν συνέβη το χτύπημα, πήγε στον Τζόζεφ και τον έσκισε μετά το παιχνίδι.
“Αυτό είναι ένα καλό χτύπημα, (αλλά) είσαι βρώμικος σαν f-k όμως, και το ξέρεις”, είπε ο Stafford στον Joseph στο γήπεδο. «Είσαι βρώμικος σαν f–k. Έχει βγει σε κασέτα. Το ειδα. Γεια, έχει βγει στην κασέτα.”
Getty Images
Ο προπονητής της Rams, Sean McVay, είπε ότι ο Higbee θα υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στο δεξί του γόνατο για να επιδιορθώσει το σχισμένο ACL και MCL.
Ο Τζόζεφ εξήγησε ότι δεν ήταν σίγουρος αν ο Στάφορντ ήταν στενοχωρημένος μαζί του για το χτύπημα ή για τον πανηγυρισμό που έκανε στη συνέχεια – όταν σηκώθηκε, λύγισε και έκανε ψηλά τον συμπαίκτη του, αμυντικό τάκλιν των Lions, Levi Onwuzurike.
«Για να είμαι ειλικρινής, δεν ξέρω πραγματικά [why Stafford was mad]», είπε ο Τζόζεφ. «Ήταν το πιο γρήγορο πράγμα, οπότε δεν ξέρω καν ποιες ήταν οι προθέσεις του, στην πραγματικότητα. Στο κομμάτι της γιορτής, δεν πανηγύριζα που τον πλήγωσα.
Getty Images
«Δεν κατάλαβα ότι πληγώθηκε, στην πραγματικότητα. Αλλά όπως είπα, προσευχές σε αυτό το αγόρι και την οικογένειά του. Όπως το παιχνίδι που παίζουμε, απλώς συμβαίνουν πράγματα».
Ο προπονητής των Lions, Dan Campbell και ο αμυντικός συντονιστής Aaron Glenn υπερασπίστηκαν επίσης το παιχνίδι του Joseph.
«Έτσι παίζουμε ποδόσφαιρο εδώ» είπε ο Κάμπελ. «Απλώς σήκωσε το κεφάλι σου, δες τι χτυπάς. Αυτό θα είναι πάντα αυτό που λέω στον Κέρμπι.
«Πηγαίνει για τη σανίδα του μηρού και μένει μακριά από το κεφάλι. Έτσι παίζουμε άμυνα εδώ. Δεν είναι βρώμικο. Χτυπήσαμε.”
Ο Γκλεν εξήγησε ότι τα Λιοντάρια δεν ανησυχούν για τον εξωτερικό θόρυβο.
«Ο Κέρμπι παίζει ποδόσφαιρο και θα συνεχίσουμε να παίζουμε ποδόσφαιρο» είπε ο Γκλεν. «Δεν μας ενδιαφέρει τι θα πει κάποιος άλλος».
Ο Kerby είπε ότι προσευχόταν για τον Higbee μετά το χτύπημα.
«ΟΛΗ ΣΟΒΑΡΕΙΑ…. ΑΥΤΟ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΠΟΥ ΠΑΙΖΟΥΜΕ ΕΙΝΑΙ ΠΟΛΥ ΕΠΙΚΙΝΔΥΝΟ», έγραψε σε ανάρτησή του στο X μετά το παιχνίδι. «Προσεύχομαι για τον αδερφό και την οικογένειά του. Δεν έχω καμία πρόθεση να βλάψω κανένα σώμα και ή να βλάψω την καριέρα τους. Είμαι σκύλος από τότε που βγήκα από τη μήτρα της μαμάς μου και η μοναχή μου, φύγε να το πάρεις από εμένα.”
Επιλογή τρίτου γύρου (97η συνολικά) από το Ντιτρόιτ στο ντραφτ του NFL του 2022, ο Τζόζεφ έχει 163 τάκλιν και οκτώ κοψίματα στην καριέρα του.
Οι Lions φιλοξενούν τους Buccaneers στον γύρο της κατηγορίας την Κυριακή στις 3 το μεσημέρι