Ο γύρος μπαλαντέρ του NFL είναι γεμάτος από ενδιαφέρουσες ιστορίες. Εδώ είναι τα μεγαλύτερα:
Άγριος καιρός
Ξέρετε ότι θα έχει άσχημο καιρό όταν το Weather Channel θα γράφει για το NFL.
Η ήττα των Dolphins' Week 18 από τους Bills αποδεικνύεται μνημειώδης, καθώς αντί να φιλοξενήσουν έναν αγώνα στην ηλιόλουστη Φλόριντα, πρέπει να ταξιδέψετε στο παγωμένο Κάνσας Σίτι σε χαμηλές θερμοκρασίες που αναμένεται να σπάσουν ρεκόρ το Σάββατο.
Οι θερμοκρασίες αναμένεται να είναι σχεδόν μηδενικές κατά την έναρξη, με κρύο αέρα πολύ κάτω από το μηδέν.
Θα το έφερνε κοντά στο Ice Bowl του 1967 μεταξύ των Packers και Cowboys στο Green Bay, το οποίο χτύπησε μείον -13 βαθμούς και μείον -48 κρύο αέρα.
Αναμένεται επίσης να είναι το πιο κρύο παιχνίδι που έχουν παίξει ποτέ τα Dolphins.
Αντίθετα, αναμένεται να γίνει στη δεκαετία του '70 στο Μαϊάμι, όπου οι Dolphins θα έπαιζαν αν είχαν κερδίσει την Εβδομάδα 18.
Οι Bills, με τη νίκη τους στην Εβδομάδα 18, θα φιλοξενήσουν τους Steelers την Κυριακή και θα είναι σε καιρό που έχει γίνει σήμα κατατεθέν για το Highmark Stadium.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα αναμένονται έντονες χιονοπτώσεις.
Αν και δεν θα κάνει τόσο κρύο όσο το Κάνσας Σίτι, η ψύχρα του ανέμου μπορεί να πέσει κάτω από το μηδέν.
Παλιά πρόσωπα, νέα μέρη
Πολλές ομάδες θα αντιμετωπίσουν παλιούς φίλους.
Είναι πιο διαδεδομένο στη σύγκρουση των Lions εναντίον των Rams στο Ντιτρόιτ. Ο στρατηγός των Rams, Matthew Stafford, ο οποίος κέρδισε ένα Super Bowl την πρώτη του σεζόν με τους Rams μετά την ανταλλαγή από τους Lions, αντιμετωπίζει την παλιά του ομάδα καθώς παίζει στον πρώτο τους αγώνα πλέι οφ από το 2017 και τον πρώτο εντός έδρας αγώνα πλέι οφ από το 1993.
Ο στρατηγός των Lions, Jared Goff, ήταν στην άλλη πλευρά αυτής της υπερπαραγωγικής συμφωνίας το 2021, που ανταλλάχθηκε από τους Rams στο Ντιτρόιτ.
Ο Γκοφ οδήγησε τους Rams στο Super Bowl τη σεζόν του 2018, αλλά έπεσε στους Patriots.
Τώρα, έρχονται αντιμέτωποι με τον αποκλεισμό στη γραμμή.
Κατά τα άλλα, ο προπονητής των Cowboys, Mike McCarthy, πηγαίνει ενάντια στην πρώην ομάδα του Packers, την οποία οδήγησε σε έναν τίτλο Super Bowl, καθώς το Ντάλας φιλοξενεί τον Green Bay.
Υπάρχει επίσης αβεβαιότητα σχετικά με την ασφάλεια εργασίας του McCarthy, και υπάρχουν αρκετοί υποψήφιοι υψηλής ποιότητας – συγκεκριμένα ο Bill Belichick, ο Mike Vrabel και ο Pete Carroll – τώρα στην ανοιχτή αγορά και είναι διαθέσιμοι, καθώς και ο πολύ σεβαστός αμυντικός συντονιστής Dan Quinn, εάν ο McCarthy επρόκειτο να υποπέσει και πάλι.
Αετοί σε αναταραχή
Η Φιλαδέλφεια είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πόσο γρήγορα μπορούν να αλλάξουν τα πράγματα στο NFL.
Αφού ξεκίνησαν τη σεζόν με 10-1, οι Eagles τελείωσαν να χάσουν τα πέντε από τα έξι τελευταία παιχνίδια τους.
Έφτασε σε χαμηλό σημείο κατά τη διάρκεια της ήττας της ομάδας με 27-10 από τους Giants την Εβδομάδα 18, την οποία οι Eagles ξεκίνησαν με τους αρχάριους τους να παίζουν αλλά τελείωσαν με τους εφεδρικούς τους.
Ο τέταρτος Jalen Hurts πλήγωσε το δεξί του χέρι στο παιχνίδι και έριξε την Παρασκευή για πρώτη φορά μετά τον τραυματισμό ως πλήρης συμμετέχων στην προπόνηση.
Ο WR AJ Brown τραυματίστηκε επίσης στο γόνατο στον αγώνα και δεν έχει κάνει ακόμη προπόνηση από τότε, έχασε την προπόνηση της Παρασκευής.
Καφέ επίσης φάνηκε να διαγράφει όλο το περιεχόμενο του Eagles από τον λογαριασμό του στο Instagram και απενεργοποιήστε τον X λογαριασμό του την Παρασκευή.
Η άμυνα των Eagles κατέρρευσε και προκάλεσε αλλαγή των καθηκόντων play-calling από τον Sean Desai στον Matt Patricia — με κακά αποτελέσματα.
Ο δέκτης DeVonta Smith, ο οποίος έχασε την ήττα της Εβδομάδας 18 λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο, έχει προπονηθεί πλήρως και αναμένεται να παίξει, ωστόσο.
Ερωτήσεις τραυματισμών
Υπάρχουν πολλές αβεβαιότητες τραυματισμών πέρα από τους Eagles.
Το Lions Tight End Sam LaPorta, ο οποίος είχε μια ξεχωριστή σεζόν rookie μετά την ολοκλήρωση του ντραφτ στον δεύτερο γύρο, είναι αμφίβολο για να παίξει στη σύγκρουση της ομάδας εναντίον των Rams.
Ο ΛαΠόρτα υπέστη υπερέκταση στο γόνατο και μώλωπες στα οστά στη νίκη της ομάδας της 18ης εβδομάδας επί των Βίκινγκς.
Ο Star Steelers edge rusher, TJ Watt, θα χάσει τον αγώνα εναντίον των Bills με διάστρεμμα MCL στο γόνατό του.
Τα δελφίνια που τρέχουν πίσω Raheem Mostert (γόνατο, αστράγαλος), ο δέκτης Jaylen Waddle (αστραγάλος) και η ασφάλεια Jevon Holland (γόνατο) είναι όλα αμφίβολα για τη σύγκρουση της ομάδας εναντίον των Chiefs.
Οι Dolphins κατάφεραν μόλις 14 πόντους στην ήττα της 18ης εβδομάδας από τους Bills χωρίς τους Mostert και Waddle, και η Holland είναι αναπόσπαστο μέρος της άμυνας.
Δυσλειτουργικοί Αρχηγοί
Οι Chiefs έμοιαζαν μακριά από τους πρωταθλητές στο δεύτερο μισό της σεζόν, χάνοντας πέντε από τα 10 τελευταία παιχνίδια τους.
Ο Τράβις Κέλτς, του οποίου το ειδύλλιο με την Τέιλορ Σουίφτ έχει καταιγίσει το πρωτάθλημα, δυσκολεύτηκε να καταφέρει, όπως και σχεδόν κάθε πάσο των Αρχηγών.
Ο στρατηγός Patrick Mahomes είναι ξεκάθαρα απογοητευμένος και έχει δει να φωνάζει θυμωμένα τόσο στους διαιτητές όσο και στους συμπαίκτες τους εν μέσω της ολίσθησης της ομάδας.
Αλλά ποντάρετε εναντίον του Mahomes και του προπονητή Andy Reid με δική σας ευθύνη.