ΦΟΡΤ ΜΙΕΡΣ, Φλόριντα — Η Ντανκ Σίτι έκανε άλλη μια έκπληξη.
Μια δεκαετία περίπου απομακρύνθηκε από την κατάκτηση του Sweet 16 του τουρνουά NCAA 2013 ως Νο. 15, Ακτή του Κόλπου της Φλόριντα έκανε ξανά μια βουτιά το βράδυ του Σαββάτου — αυτή τη φορά κατεβάζοντας το α Florida Atlantic ομάδα που πέρασε στο Final Four την περασμένη σεζόν και κατετάγη στο Νο. 7 της χώρας αυτή την εβδομάδα.
Ζακ Άντερσον σημείωσε 21 πόντους, Ντάλιον Τζόνσον πρόσθεσε 18 και οι Eagles κέρδισαν τους Owls 72-68. Η FAU έγινε ο αντίπαλος με την υψηλότερη κατάταξη που έχει νικήσει η FGCU στην ιστορία της. ότι το πλήρωμα του “Dunk City” κέρδισε τότε-No. 8 Georgetown στον πρώτο γύρο του τουρνουά NCAA 2013.
«Δημιουργήσαμε την τύχη μας απόψε», είπε ο προπονητής της FGCU, Pat Chambers. «Είχαμε τα πάντα εναντίον μας απόψε… και ακόμα βρήκαμε τον τρόπο».
Cyrus Largie σημείωσε 12 και Ο Φράνκο Μίλερ Τζούνιορ. τελείωσε με 10 για το FGCU (6-9), το οποίο δεν έμεινε ποτέ πίσω στα τελευταία 34 λεπτά του αγώνα. Οι Eagles μπήκαν στο παιχνίδι ως αουτσάιντερ 17 πόντων και χρειάστηκαν παράταση για να κερδίσουν το μέλος της NAIA, Florida Memorial, την περασμένη εβδομάδα.
Βλάντισλαβ Γκόλντιν σημείωσε 21 πόντους για την FAU (10-3), και Τζονέλ Ντέιβις πρόσθεσε 17 για τους Owls — μια ομάδα που κέρδισε το τότε No. 4 Αριζόνα το περασμένο Σαββατοκύριακο.
“Αυτό που μάθαμε είναι ότι τα υψηλά μας είναι πολύ υψηλά και τα χαμηλά μας είναι σχετικά χαμηλά”, δήλωσε ο προπονητής της FAU Dusty May. «Και έτσι, πίσω στο συρτάρι καθώς προχωράμε στο πρωτάθλημα».
Η FGCU προηγήθηκε με 13 στο πρώτο ημίχρονο και με 11 στο δεύτερο ημίχρονο. Οι Eagles προηγήθηκαν με 14:13 να απομένουν στο πρώτο ημίχρονο με τρίποντο του Άντερσον και δεν έμειναν ξανά πίσω.
Έπρεπε όμως να σκάψουν βαθιά αργά. Ο Goldin έκανε ένα ζευγάρι ελεύθερων βολών με 1:26 να ισοφαρίσει στο 68, μόνο για να απαντήσει ο Johnson με 3 στην επόμενη κατοχή FGCU. Οι Owls είχαν τρεις ευκαιρίες να ισοφαρίσουν στο επόμενο ταξίδι στο παρκέ — όλες οι προσπάθειες 3 πόντων, όλες έλειπαν και δεν άργησε η αστυνομία και η ασφάλεια να αρχίσουν να ψάχνουν πώς να εμποδίσουν τους μαθητές να εισβάλουν στο γήπεδο.
Δεν είχε σημασία. Οι μαθητές βγήκαν εκεί ούτως ή άλλως, πανηγυρίζοντας αφότου η FGCU βελτιώθηκε σε 2-13 όλων των εποχών έναντι ομάδων κατάταξης από τότε που εντάχθηκαν πλήρως στην Κατηγορία I.
«Θα έχουμε τις δικαστικές καταιγίδες αν δεν είμαστε προσεκτικοί», είπε η Μέι. “Θα έχουμε την καλύτερη, συναισθηματική βολή όλων να μας έρχεται σε κάθε παιχνίδι. Πρέπει να μάθουμε από αυτό.”
Οι Eagles είχαν φιλοξενήσει τις 25 ομάδες των Top 25 δύο φορές στο παρελθόν. Ο Μπάτλερ — με προπονητή τότε τον Μπραντ Στίβενς — κατατάχθηκε στο Νο. 16 όταν μπήκε στην Alico Arena και κέρδισε με 78-66 το 2007, όταν το FGCU περνούσε ακόμα στην κατηγορία I. Και οι Eagles έχασαν από το τότε Νο. 25 Νότια Καλιφόρνια 78-61 το 2021 με την επιστροφή του προπονητή των Trojans Andy Enfield, ο οποίος οδήγησε την ομάδα “Dunk City” στους Sweet 16 το 2013.
«Αυτοί οι τύποι εδώ είναι δοκιμασμένοι στη μάχη», είπε ο Chambers. «Αυτές οι εμπειρίες θα μας βοηθήσουν να μπούμε στο συνέδριο».
Ο Chambers διανύει τη δεύτερη σεζόν του στο FGCU, οδηγώντας τους Eagles σε τερματισμό 17-15 στο ντεμπούτο του. Ο πρώην προπονητής του Penn State απέτυχε να συμμετάσχει στο τουρνουά NCAA και στις εννέα σεζόν με τους Nittany Lions, αλλά πήρε το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης στον Γύρο των 64 το 2011. Οι Eagles δεν έχουν φτάσει στο τουρνουά από το 2017.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.