Ο παλαίμαχος τάκλιν των New England Patriots, ο Τρεντ Μπράουν, κατηγόρησε μερικούς από τους προπονητές του ότι «f-king with me» κατά τη διάρκεια μιας «σκληρής» σεζόν, η οποία έληξε με ξηρασία στα πλέι οφ δύο ετών.
Σε συνέντευξή του στο NESN.com που δημοσιεύτηκε την Τρίτη, ο 30χρονος Μπράουν απηύθυνε αναφορές που διέρρευσαν που περιείχαν «ψέματα για τον χαρακτήρα μου», ισχυρίστηκε ότι οι προπονητές των Patriots θα σχεδίαζαν πώς να τα βάλουν μαζί του – και κατηγόρησε κάποιος στο κτίριο των Patriots για «διεξαγωγή εκστρατείας συκοφαντικής δυσφήμισης» εναντίον του.
“Επειδή έχω ακούσει ακόμη και από προπονητές πώς θα κάθονται στις συναντήσεις του προσωπικού και θα μιλούν για το πώς μπορούν να τσακωθούν μαζί μου”, είπε ο Μπράουν. «Λοιπόν, υποθέτω ότι προσπαθεί να με βγάλει από τον χαρακτήρα ή οτιδήποτε άλλο.
«Είναι πραγματικά τρελό να πιστεύουμε ότι ξοδεύουμε χρόνο μιλώντας για αυτό αντί να γινόμαστε καλύτεροι».
Ωστόσο, δεν κατονόμασε ονόματα.
Ο Μπράουν, ο οποίος κέρδισε το Super Bowl LIII μαζί με τον Τομ Μπρέιντι με τους Patriots το 2019, εξήγησε γιατί η περασμένη σεζόν – όπου η ομάδα τερμάτισε ένα απύθμενο σκορ 4-13 – ήταν διαφορετική από οποιαδήποτε άλλη στην εννιάχρονη καριέρα του στο NFL.
«Ήταν μια δύσκολη χρονιά», είπε. «Αυτή ήταν μια χρονιά που δεν είχα καμία άλλη που είχα στην καριέρα μου στο NFL, όσον αφορά τον αριθμό των ανώνυμων πηγών που προέκυψαν για να εκτοξεύσουν πλήρη ψέματα για τον χαρακτήρα μου.
«Ήταν δύσκολο ακόμη και να πηγαίνω στο κτίριο κάθε μέρα, γνωρίζοντας ότι υπάρχει κάποιος που πιθανώς κοιτάζω κάθε μέρα, ή που χαμογελά στα πρόσωπά μου κάθε μέρα, που διεξάγει μια καμπάνια δυσφήμισης».
Ο Μπράουν αναφερόταν στις ψευδείς διαρροές «bull-t» στον Τύπο σχετικά με την αναφερόμενη απροθυμία του να σπρώξει τους τραυματισμούς.
Το τάκλιν έγινε αντικείμενο κριτικής αφού κάποιοι το παρατήρησαν την απίθανη απόδοσή του όταν ο επικεφαλής προπονητής Bill Belichick τον έβαλε σε μια ασυνήθιστη περιστροφή στη νίκη των Patriots με 26-23 εναντίον των Broncos στις 24 Δεκεμβρίου.
«Το να πιστεύεις ότι οι άνθρωποι λένε ότι δεν ήμουν διατεθειμένος να παλέψω με τραυματισμούς λόγω μελλοντικών πιθανών κερδών… είναι τρελό», είπε ο Μπράουν, υπενθυμίζοντας ότι επιδείνωσε έναν προηγούμενο τραυματισμό στον αστράγαλο. «Πάντα έβαζα την ομάδα πρώτη».
Στην Εβδομάδα 7, όταν υπέστη MCL και διάστρεμμα στον αστράγαλο αργά στη νίκη των Patriots με 29-25 επί των Buffalo Bills στις 22 Οκτωβρίου.
«Ήμουν άρρωστος σχεδόν τον τελευταίο μήνα», είπε, προσθέτοντας ότι πολλές ασθένειες, όπως η γρίπη, ο στρεπτόκοκκος και η βρογχίτιδα, επηρέασαν το δεύτερο μισό της σεζόν του.
Το NESN σημείωσε ότι ο Μπράουν έβηχε κατά τη διάρκεια της συνέντευξής τους.
Ο Μπράουν έχασε το φινάλε της σεζόν της Κυριακής, μια ήττα με 17-3 από τους Τζετς, με ασθένεια μετά από μια υγιή γρατσουνιά την προηγούμενη εβδομάδα σε μια ήττα με 27-21 από τους Μπάφαλο Μπιλς.
Την περασμένη εβδομάδα, σε βάθος ανέφερε η έκθεση της The Boston Herald Ο Belichick απέκλεισε τον Brown ως υγιή γρατσουνιά για το φινάλε του δρόμου και ότι το αριστερό τάκλιν «είχε το μυαλό του στην ελεύθερη αντιπροσωπεία».
Ο Μπράουν θα κυκλοφορήσει επίσημα στην αγορά των ελεύθερων πρακτόρων τον Μάρτιο.
Η Herald ανέφερε επίσης ότι «ο Μπράουν συζήτησε ανοιχτά τα σχέδια να παίξει για μια ομάδα NFC στα αποδυτήρια της ομάδας» μετά τη νίκη της Νέας Αγγλίας με 21-18 εναντίον των Πίτσμπουργκ Στίλερς στις 7 Δεκεμβρίου.
Ο Μπράουν φέρεται να έχασε ένα κίνητρο 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων με την απουσία του στους Bills στις 31 Δεκεμβρίου.
«Δεν επρόκειτο ποτέ [money]», ο Μπράουν, ο οποίος συμφώνησε να α αναθεωρημένη συμφωνία ενός έτους με τους Patriots τον Σεπτέμβριο, είπε στο NESN.com. «Φυσικά, θέλω να με πληρώνουν όσο αξίζω. Αλλά όσον αφορά τα κίνητρα ή οτιδήποτε άλλο, δεν αφορούσε ποτέ αυτό».
Τόνισε ότι η ελεύθερη αντιπροσωπεία δεν ήταν ποτέ το μέλημά του.
Ο Μπράουν αρνήθηκε επίσης την αναφερόμενη φλυαρία της ομάδας NFC, προσθέτοντας: «Αυτό δεν βγήκε ποτέ από το στόμα μου».
Παρά μια δύσκολη σεζόν, ο Μπράουν εξήγησε ότι θα ήταν ανοιχτός να υπογράψει εκ νέου με τη Νέα Αγγλία, υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
«Δεν είμαι αντίθετος σε αυτό», είπε, προσθέτοντας ότι δεν έχει κακία εναντίον του Belichick. «Νομίζω ότι πριν γίνει αυτό, κάποια πράγματα θα πρέπει να κατακερματιστούν και να κατανοηθούν.
«Απλώς πρέπει να δοθεί περισσότερη προσοχή στην υπογραφή και την κατάρτιση καλών παικτών», είπε. «Και επίσης κατανοώντας ότι το Foxboro δεν είναι μέρος διακοπών. Πρέπει να ξοδέψετε κάποια χρήματα για να αποκτήσετε καλούς παίκτες και πρέπει να ξοδέψετε χρήματα για να κρατήσετε τους καλούς σας παίκτες μέσα. Και από τη στιγμή που είναι στο σπίτι, πρέπει να τους συμπεριφέρεστε με κάποιο σεβασμό και κοινή ευπρέπεια ως άνθρωπο.»
Τη Δευτέρα ο Μπράουν φέρεται να του άρεσε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από το “First Take” Instagram του ESPN, το οποίο περιείχε μια φράση από τον οικοδεσπότη Stephen A. Smith που έγραφε: “Νομίζω ότι ήρθε η ώρα να φύγει ο Bill Belichick.”