ΣΑΟ ΠΑΟΛΟ:
Καθώς η Rebeca Andrade ετοιμάζεται να υπερασπιστεί το χρυσό των Ολυμπιακών θησαυρών που πήρε στο Τόκιο μετά Simone Biles αποσύρθηκε δραματικά, είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι ελπίζει ότι στο Παρίσι η Αμερικανίδα είναι στα «καλύτερά της».
Στο Τόκιο, ο Biles έφτασε στην κορυφή στα προκριματικά θησαυροφυλάκιο, αλλά στη συνέχεια υπέστη μια επίθεση «τα στριφτάρια» στο ίδιο όργανο στο ομαδικό αγώνισμα.
Αφού έχασε την αίσθηση της χωρικής επίγνωσής της, η Biles αποσύρθηκε από πολλές εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένου του τελικού του θησαυροφυλάκιου, για να επικεντρωθεί στην ψυχική της υγεία.
Με την απουσία του Biles, ο Andrade κέρδισε το χρυσό. Κατόπιν πήρε το χρυσό στο θησαυροφυλάκιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2021 και το χρυσό σε όλα τα επίπεδα το 2022.
Ο Μπάιλς επέστρεψε δυναμικά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Αμβέρσας το περασμένο φθινόπωρο, κερδίζοντας τέσσερα χρυσά και ένα ασημένιο. Ο Andrade πήρε τρία ασημένια, δεύτερος μετά τον Biles κάθε φορά, αλλά κέρδισε τον Αμερικανό για το χρυσό στο θησαυροφυλάκιο.
Η Andrade είπε ότι ανυπομονεί για τη μονομαχία στο Παρίσι, λέγοντας ότι τα χρυσά μετάλλια δεν είναι το επίκεντρό της.
«Είναι να κάνω το καλύτερο δυνατό», είπε. «Και ελπίζω να κάνει και αυτή (η Biles), να κάνει το καλύτερο δυνατό, γιατί είναι τιμή να μπορώ να αγωνίζομαι μαζί της».
Η Andrade ήταν η πρώτη Βραζιλιάνα που κέρδισε ένα χρυσό στη γυμναστική.
«Είναι η κύρια αντίπαλος της Μπάιλς σήμερα, είναι φυσιολογικό να είναι πάνω της τα φώτα της δημοσιότητας», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Νέι Γουίλσον της Ολυμπιακής Επιτροπής της Βραζιλίας, προσθέτοντας ότι έδιναν προσοχή στην ψυχολογική υγεία του μεγαλύτερου αστέρα της γυμναστικής μετά από αυτό που συνέβη στον Αμερικανό. στο Τόκιο.
“Την παρακολουθούμε στενά, ιδιαίτερα την ψυχική της προετοιμασία. Είναι καλά προετοιμασμένη, δεν αισθάνεται καμία πρόσθετη πίεση παρά την κατάστασή της”, πρόσθεσε ο Wilson.
Ο Andrade είπε ότι η εστίαση στην απόδοση και όχι στα αποτελέσματα σήμαινε ότι «μπορώ να ελέγξω το κεφάλι μου πολύ».
Στο γύρο των γυναικών στην Αμβέρσα, η Αμερικανίδα Shilese Jones ήταν τρίτη πίσω από τις Biles και Andrade: την πρώτη φορά σε ένα μεγάλο πρωτάθλημα γυμναστικής που τρεις μαύρες γυναίκες ανέβηκαν στο βάθρο.
«Αντιπροσωπεία, σωστά;» είπε ο Andrade. «Βλέπουμε πολύ περισσότερους μαύρους αθλητές και είμαστε σε θέση να εκπροσωπήσουμε και να ενθαρρύνουμε τόσα πολλά παιδιά και νέους που στο παρελθόν πίστευαν ότι δεν μπορούσαν να ονειρευτούν, αλλά σήμερα μπορούν όχι μόνο να ονειρεύονται αλλά μπορούν να πιστέψουν ότι είναι εφικτό».
Σε ηλικία πέντε ετών, η Andrade, η οποία κλείνει τα 25 της την Τετάρτη, πήγε σε ένα γυμναστήριο στην πατρίδα της, Guarulhos, κοντά στο Σάο Πάολο.
«Θυμάμαι ότι ήταν ήδη μυώδης, με πολλή δύναμη στα χέρια και τα πόδια της», είπε η προπονήτρια Μόνικα Μπαρόζο ντος Ανζός.
Δύο χρόνια νωρίτερα, η Daiane Dos Santos είχε κερδίσει την πρώτη γυναίκα της Βραζιλίας παγκόσμια πρωταθλήτρια γυμναστικής, στην άσκηση στο πάτωμα.
«Της ζήτησα να κάνει ένα καρότσι και μετά μερικά άλματα», συνεχίζει ο Barroso dos Anjos.
«Τότε το είπα στον συνάδελφό μου και είπα «έχουμε τη νέα Daiane Dos Santos».
Όπως ο Dos Santos, ο Andrade είναι Αφρο-Βραζιλιάνος και προέρχεται από φτωχό υπόβαθρο.
Η Andrade και τα επτά αδέρφια και αδερφές της μεγάλωσαν μια ανύπαντρη μητέρα, η Rosa Santos, η οποία εργαζόταν ως καθαρίστρια σπιτιού.
Η θεία της, η Cida, ήταν μαγείρισσα στο γυμνάσιο Bonifacio de Cardoso. Όμως η μικρή Ρεβέκα δεν είχε αρκετά χρήματα για να φτάσει εκεί με το λεωφορείο.
Ο αδερφός της Έμερσον περίμενε μετά την προπόνηση για να συνοδέψει τη μικρή Ρεμπέκα στο σπίτι με τα πόδια.
«Δεν ήθελα να χάσω αυτόν τον πολύτιμο λίθο που έπρεπε να κοπεί εδώ», είπε ο Barroso dos Anjos, ο οποίος έχει τη σιλουέτα της Andrade με τατουάζ στην πλάτη της.
«Δεν μπορούσε να καθίσει ήσυχη», είπε ο Barroso dos Anjos. «Αν βάζαμε μουσική, θα άρχιζε να χορεύει ή να μιμείται τις κινήσεις των μεγαλύτερων κοριτσιών».
Σε ηλικία 10 ετών, μετακόμισε στο Ρίο για να δουλέψει με τον προπονητή Τζούνιορ Φαγκούντες.
«Τα πάντα πάνω της ήταν πάνω από το μέσο όρο, τα ακροβατικά, η επίγνωση του σώματος, η μαεστρία των περιστροφών», είπε.
Έκανε το διεθνές ντεμπούτο της στα 13 της, αλλά οι τραυματισμοί στο γόνατο την ανάγκασαν να υποβληθεί σε τρεις επεμβάσεις μεταξύ 2015 και 2019.
Η αντοχή της απέδωσε καρπούς στο Τόκιο.
Πίσω στο γυμναστήριο Guarulhos, η εγγραφή εξερράγη μετά από αυτά τα κατορθώματα.
Μια μεγάλη νωπογραφία του Andrade διακοσμεί τον τοίχο του δωματίου όπου δεκάδες μικρά κορίτσια ονειρεύονται να μιμηθούν την τοπική ηρωίδα.
«Με κάνει λίγο νευρικό να πιστεύω ότι προπονήθηκε εδώ πριν, αλλά με εμπνέει επίσης», είπε η εννιάχρονη Estela Leal Camargo.
«Μακάρι να είχα την αυτοπεποίθηση που είχε όταν μπήκε σε αυτό το γυμναστήριο».