UConn Νο. 1 για 1η φορά από το '09. Ζαγκς πέφτουν έξω

Κονέκτικατ ακολούθησε την περσινή πορεία στο πρωτάθλημα NCAA με την πρώτη της κατάταξη στο Νο. 1 Η δημοσκόπηση του Associated Press για το ανδρικό κολέγιο μπάσκετ σε σχεδόν 15 χρόνια, ενώ Γκονζάγκα έχει πέσει έξω από το AP Top 25 για πρώτη φορά μετά από οκτώ χρόνια.

Οι Huskies μετακινήθηκαν στην κορυφή της τελευταίας δημοσκόπησης της Δευτέρας μετά από ένα ταραχώδης και γεμάτη αναστάτωση εβδομάδα σε όλο το άθλημα, το οποίο περιελάμβανε πέντε νέες ομάδες που πηδούσαν στην ψηφοφορία. Το UConn κέρδισε 39 από τις 63 ψήφους πρώτης θέσης για να ανέβει τρεις θέσεις και να αντικαταστήσει τον Purdue στην κορυφή μετά η ήττα των Boilermakers στη Νεμπράσκα τους έριξε στο Νο 2.

Αυτή είναι η πρώτη φορά που η UConn έχει φτάσει στο Νο. 1 στο AP Top 25 από τότε που πέρασε τέσσερις εβδομάδες εκεί στο δεύτερο μισό της σεζόν 2008-09, η οποία τελείωσε με τους Huskies να φτάσουν στο Final Four.

“Μερικοί άνθρωποι δεν θέλουν τον στόχο”, είπε ο προπονητής Dan Hurley την περασμένη εβδομάδα σχετικά με τις δυνατότητες να φτάσουμε στο Νο. 1. “Νομίζω ότι αγκαλιάζουμε τον στόχο στο UConn.”

Ο Purdue κέρδισε 20 ψήφους πρώτης θέσης και ακολούθησε το Κάνσας — η μόνη ομάδα της δημοσκόπησης που παρέμεινε στη θέση από την περασμένη εβδομάδα — κατέχοντας τρεις ψήφους πρώτης θέσης παρά την ήττα στο UCF.

Υπήρξε επίσης το άλμα τριών σημείων της Βόρειας Καρολίνας στο Νο. 4 μετά νικώντας την αντίπαλη Πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας για την τρίτη οδική του νίκη στο Atlantic Coast Conference σε τόσες προσπάθειες και ανατινάζοντας τις Συρακούσες στο σπίτι. Το UNC κέρδισε μάλιστα την πρώτη θέση.

ΠΤΩΣΗ ΖΑΓΚ Ο Γκονζάγκα έπεσε έξω από το Νο 23 μετά από ήττα στη Σάντα Κλάρασηματοδοτώντας την πρώτη φορά που ο σύλλογος του Μαρκ Φου δεν κατατάσσεται από τους δύο τελευταίους μήνες της σεζόν 2015-16.

Αυτό έληξε μια σειρά 143 διαδοχικών εβδομάδων στη δημοσκόπηση, με 39 από αυτές να έρχονται στο Νο. 1 – κυρίως με αυτή τη σειρά από καλώδιο σε σύρμα τη σεζόν 2020-21 που τελείωσε με τον Gonzaga να έχει τη μοναδική του ήττα στο παιχνίδι τίτλου του NCAA στο Baylor.

ΧΑΩΔΗΣ Η περασμένη εβδομάδα μετατράπηκε σε μια παγίδα για τις 25 ομάδες του AP Top. Οκτώ από τις 10 πρώτες ομάδες έχασαν τουλάχιστον μία φορά, κυρίως με Νο 5 Χιούστον χάνοντας δύο παιχνίδια με συνολικά πέντε πόντους για τις πρώτες αποτυχίες της χρονιάς.

Αλλά με 15 ομάδες της κατάταξης να χάνουν την περασμένη εβδομάδα, αυτό απέτρεψε ορισμένες ομάδες από το να πέσουν τόσο πολύ, ενώ όλοι γύρω τους σκόνταψαν επίσης. Αυτό σήμαινε τελικά ότι οι Cougars έπεσαν μόλις τρεις θέσεις στο Νο. 5, ενώ το Purdue, το Νο. 6 Τενεσί και το Νο. 8 Κεντάκι έπεσαν μόλις μία ή δύο θέσεις μετά τις δικές τους ήττες σε ομάδες χωρίς κατάταξη.

ΤΟ ΚΟΡΥΦΑΙΟ ΣΤΕΙΡΟ Ο Ντιουκ ανέβηκε τέσσερις θέσεις στο Νο. 7 για να επιστρέψει στο top 10 αφού ξεκίνησε τη χρονιά στο Νο. 2, ακολουθούμενο από τους Wildcats, το Νο. 9 Baylor και το Νο. 10 το Μέμφις.

ΑΝΕΒΑΣΗ ΚΑΙ ΣΥΛΥΡΗΣΗ Δέκα ομάδες ανέβηκαν στην ψηφοφορία αυτής της εβδομάδας, με το άλμα των Bears κατά πέντε θέσεις να σημειώνει τη μεγαλύτερη της εβδομάδας. Νο. 11 Ουισκόνσιν, Νο. 16 Γιούτα Στέιτ και Νο. 18 Κρέιτον που ενώνονται με τους Μπλε Διαβόλους με ένα άλμα τεσσάρων σημείων.

Η Οκλαχόμα και η Μαρκέτ είχαν τη μεγαλύτερη πτώση της εβδομάδας, με έξι θέσεις η καθεμία. Η 15η κατάταξη Sooners έπεσε μετά από οδικές απώλειες σε TCU και Κάνσας, ενώ η 17η κατάταξη Golden Eagles έχασε εντός έδρας από τον Butler.

Το Νο. 12 της Αριζόνα και το Νο. 14 του Ιλινόις έπεσαν το καθένα τέσσερις θέσεις, ενώ συνολικά εννέα ομάδες υποχώρησαν από τη ψηφοφορία της περασμένης εβδομάδας.

ΚΑΛΩΣ ΗΡΘΑΤΕ ΚΑΙ ΤΟΣΟ ΠΟΛΥ Το Νο. 19 TCU έκανε το μεγαλύτερο ντεμπούτο για να οδηγήσει τους πέντε νεοεισερχόμενους της εβδομάδας στην ψηφοφορία μετά από νίκες κόντρα στην Οκλαχόμα και Χιούστον.

Νο. 21 Dayton, Νο. 22 Μισισιπής, Νο. 24 Iowa State και Νο. 25 Texas Tech ήταν οι άλλες νέες προσθήκες, με όλους εκτός από τους Rebels να κάνουν την πρώτη τους εμφάνιση για αυτή τη σεζόν.

Η Πολιτεία του Κολοράντο (Νο. 17), η πολιτεία του Σαν Ντιέγκο (Νο. 19), ο Κλέμσον (Νο. 21) και το Τέξας (Νο. 25) ενώθηκαν με τους Zags που έπεσαν εκτός δημοσκόπησης.

ΡΟΛΟΙ ΣΥΝΕΔΡΙΟΥ Οι Big 12 αντιπροσώπευαν σχεδόν το ένα τρίτο αυτού του Top 25 με οκτώ καλύτερες εθνικές ομάδες.

Το Southeastern Conference ήταν επόμενο με τέσσερις ομάδες, ακολουθούμενο από το Big Ten και το Big East με τρεις, το Atlantic Coast και το American Athletic συνέδρια με δύο, και ένα για τα Pac-12, Atlantic-10 και Mountain West.