ΑΝ ΑΡΜΠΟΡ, Μιχ. — Ο Ντάστι Μέι ήταν σύντομος όταν περιέγραψε τους στόχους του ως προπονητής του Μίσιγκαν κατά τη διάρκεια της εισαγωγικής του συνέντευξης Τύπου την Τρίτη.
«Στόχος μας είναι να παρακολουθούμε ευχάριστα», είπε. «Θέλουμε να κερδίσουμε πρωταθλήματα, αλλά θέλουμε επίσης να βάλουμε τους φιλάθλους στις θέσεις και να είμαστε εύκολοι στα μάτια».
Ο May προσλήφθηκε από το Μίσιγκαν μετά από έξι σεζόν στο Florida Atlantic, το οποίο οδήγησε σε μια εκπληκτική πορεία στο Final Four την περασμένη σεζόν. Το Μίσιγκαν επικοινώνησε μαζί του μετά την ήττα της FAU από τη Northwestern την Παρασκευή στον πρώτο γύρο του τουρνουά NCAA. Συναντήθηκε με τον αθλητικό διευθυντή Warde Manuel το Σάββατο, στη συνέχεια περιόδευσε τις αθλητικές εγκαταστάσεις στο Ann Arbor και υπέγραψε πενταετές συμβόλαιο 19 εκατομμυρίων δολαρίων την Κυριακή.
Η May είχε συνδεθεί με το άνοιγμα στο Λούισβιλ, αλλά το Μίσιγκαν ήταν ο πρώτος από την αρχή.
«Αυτό ήταν ένα μέρος που ήθελα να είμαι», είπε. “Αυτή ήταν η σωστή εφαρμογή για μένα, την οικογένειά μου. Απλά ένιωσα σωστά και είμαι ένας άντρας με μεγάλη αίσθηση. Είμαι ένας άντρας με καλή φυσική κατάσταση. Και από την 1η ημέρα, αυτό ήταν κάτι που απλά πίστευα ότι θα ταίριαζε με μένα και επιτρέψτε σε εμένα και στους γύρω μου να έχουμε το υψηλότερο επίπεδο επιτυχίας κάνοντας το με τον τρόπο που μας αρέσει να κάνουμε».
Ο Μανουέλ ξεκίνησε την αναζήτηση νέου προπονητή αφού απέλυσε τον πρώην σταρ των Fab Five Juwan Howard νωρίτερα αυτό το μήνα.
«Κανονικά, σε κάθε έρευνα που έχω κάνει, ακούς κάτι αρνητικό», είπε. “Προέκυψε κάποιο θέμα. Κάποιος δεν πίστευε ότι χειριστήκατε αυτόν τον μαθητή-αθλητή ή αυτήν την ομάδα. Τίποτα. Όλα ήταν θετικά.”
Η May αναλαμβάνει μια ομάδα του Μίτσιγκαν που βγαίνει από μια σεζόν 8-24 και τερματίζει στην τελευταία θέση στο Big Ten Conference, τη χειρότερη σεζόν του σχολείου από το 1960-61.
Σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τόσο το recruiting όσο και την πύλη μεταφοράς, την οποία συνέκρινε αστειευόμενος με “speed dating”.
Μέρος της πρόκλησης του θα είναι να προσελκύσει νεοσύλλεκτους που μπορούν να λάβουν ακαδημαϊκά προσόντα στο Μίσιγκαν.
«Υπάρχει μια ακαδημαϊκή αποστολή ενός πανεπιστημίου που δεν πρόκειται να αλλάξει ποτέ», είπε η Μέι. «Η δουλειά μας ως προπονητές είναι να βρούμε μαθητές-αθλητές που να ταιριάζουν σε αξία και με αυτήν την αποστολή».
Στο γήπεδο, ο Μέι είπε ότι η νέα του ομάδα μπορεί να μην σουτάρει τόσα τρίποντα όπως οι ομάδες του από το Florida Atlantic, τουλάχιστον όχι στην αρχή.
«Αν δεν κάνουμε τουλάχιστον τζόκινγκ ή δεν κινούμαστε με σταθερό ρυθμό, τα παιδιά θα με ακούσουν», είπε. “Πρέπει να έχει ελεύθερη ροή. Δεν θέλουμε να ρυθμιστεί ποτέ η άμυνα. Σουτάρουμε πιθανώς πάρα πολλά 3. Τερματίζουμε στο χείλος. Παίζουμε σύγχρονο μπάσκετ, χρησιμοποιούμε αναλυτικά στοιχεία, χρησιμοποιούμε τις μετρήσεις, αλλά προσπαθήστε να βρείτε τον καλύτερο τρόπο για να παίξουμε και συνήθως επικεντρώνεται στο τι κάνουν καλά οι καλύτεροί σας παίκτες».
Η May, η οποία κατάγεται από την Πεόρια του Ιλινόις, ήταν διευθυντής φοιτητών στην Ιντιάνα υπό τον τότε προπονητή Μπομπ Νάιτ. Ξεκίνησε την καριέρα του ως προπονητής στο κολέγιο στο κοντινό Ανατολικό Μίσιγκαν πριν από τις θητείες του στο Murray State, UAB, Louisiana Tech και Florida.
Οι δύο από τους τρεις γιους του παίζουν μπάσκετ στο κολέγιο. Τζακ Μέι παίζει στη Φλόριντα, ενώ Τσάρλι Μέι παίζει στο Central Florida.